Ta jaskinia o tak trudnej do wymówienia nazwie znajduje się w środkowoamerykańskim stanie Belize, niedaleko małego miasteczka San Ignacio, które bardziej przypomina turystyczną wioskę.
Jednym z najciekawszych zabytków tego regionu jest unikalna jaskinia Aktun-Tunichil-Muknal („Jaskinia Kryształowego Grobu”).
Według koncepcji archeologów, wśród nieprzeniknionej dżungli została odkryta całkiem niedawno - w 1989 roku, ale od tego czasu nie ustaje tu napływ turystów. Faktem jest, że jaskinia ta była kiedyś rytualnym miejscem dla plemienia Majów i po raz ostatni używali jej około piętnastu wieków temu. Ponieważ ofiary składano w rytuałach Majów, w jaskini spoczywa około czternastu szkieletów. Co więcej, jak odkryli badacze, starożytni Aborygeni nie byli szczególnie skrupulatni w kwestii tego, jakiego rodzaju ludzi należy składać w ofierze swoim okrutnym bogom, z tego powodu połowa szkieletów to dzieci poniżej 6 roku życia, reszta to osoby dorosłe w wieku od 20 do 50 lat.
Wyjątkowość tej jaskini polega na tym, że władze Belize'u zakazały wszystkiego, co tu znaleziono, do celów badawczych, restauracyjnych i muzeów. Co więcej, nawet wycieczki do Aktun-Tunichil-Muknal są ściśle regulowane, mogą je prowadzić tylko niektórzy przewodnicy, którzy otrzymali w tym celu specjalne certyfikaty.
Film promocyjny:
Podróż do Crystal Crypt Cave
Taka wycieczka dla zwiedzających to prawdziwa wycieczka trwająca 6-7 godzin. Najpierw turyści wspinają się górską drogą przez prawdziwą dżunglę, przekraczając kilka bród strumieni. Następnie również tylko przez strumień wody przy głównym sklepieniu jaskini można dostać się bezpośrednio do Aktun-Tunichil-Muknal, który ma długość prawie pięciu kilometrów, a jego ostatnia i najciekawsza dla turystów sala „Katedra” znajduje się na samym końcu. Dlatego wszystko o wszystkim zajmuje co najmniej dwie godziny wycieczki pod łukami wyjątkowej groty.
To w „Katedrze” odbywały się ofiary Majów i to tutaj można zobaczyć najbardziej niezwykły eksponat tego „muzeum w jaskini” - „kryształową dziewczynę”. Do tej pory została nazwana nieprzypadkowo, ponieważ odbijające światło posłużyły za to wielowiekowe osady na jej ciele, które stwarzają wrażenie jej „kryształu”. Artefakt świeci, mówią goście jaskini, jakby był wykonany z wyjątkowego kryształu górskiego. W ten sposób eksponatowi nadano tak niesamowitą nazwę - kryształową dziewczynę, a samą jaskinię ofiar zaczęto nazywać kryształowym grobowcem.
Chciałbym jeszcze kilka słów powiedzieć o niektórych incydentach, które miały tu miejsce. W 2012 roku turysta upuścił kamerę wideo na szkielet, łamiąc mu czaszkę. Drugi niedbały gość postąpił jeszcze bardziej nieroztropnie: w impulsach podziwu dla jaskini po prostu nadepnął i zmiażdżył jej wyjątkowe pozostałości. Od tego czasu władze belizejskie zakazały wnoszenia do jaskini sprzętu fotograficznego i wideo, z wyjątkiem aparatu, który jest przy przewodniku. Co więcej, teraz nie wolno wchodzić do jaskini w butach, jednak nikt nie wpuści Cię do Aktun-Tunichil-Muknal na boso. Koniecznie trzeba nosić skarpetki, aby nie zostawić śladów w tym „świętym miejscu”.