Mit o złotym runie skradzionym przez Argonautów był dobrze znany w średniowieczu. Trudna i niebezpieczna przygoda, w wyniku której na żołnierzy czeka nagroda - złota dziewica, Święty Grobowiec czy skóra złotego barana - podnieciła krew dumnych monarchów. Mając to na uwadze, Filip III Dobry, książę Burgundii, ustanowił zakon, który tak nazwano - Zakon Złotego Runa …
Historia rejestruje datę powstania zamówienia. Uroczyste wydarzenie miało miejsce 10 stycznia 1430 roku. Tego dnia Filip III, „Wielki Książę Zachodu”, świętował swój ślub ze swoją trzecią żoną, Izabellą Portugalii.
Aby zadziwiać gości bogactwem, służba podawała im wykwintne dania, wśród których znalazły się najnowsze europejskie przysmaki. Ponadto książę nakazał ułożyć w ogromnym pudełku i na siedmiometrowej platformie przymocowanej do tej „gabloty” sporo drogiej biżuterii. Kiedy goście, zdumieni blaskiem, blaskiem i rozmiarem eksponowanych diamentów, rubinów i topazów, wyrazili swój podziw, Filip III wstał i ogłosił, że jego dekretem rycerski zakon Złotego Runa został ustanowiony „na cześć Dziewicy Maryi i Apostoła Piotra, w obronie wiary i Kościoła katolickiego”. zresztą (słowami jednego z poetów) „nie po to, by dorównać innym, / Nie dla zabawy i rozrywki, / Ale żeby oddać cześć Panu / A herbatę wiernym - cześć i chwałę”.
Insygnia zakonu przedstawiały złote runo - skórę barana, który przywódca Argonautów Jason ukradł z Kolchidy. I nawet wtedy nazwa zamówienia wydawała się dziwna. Mimo to złote runo nie jest symbolem religijnym, ale czymś zagubionym w historycznej odległości, a nawet przysłoniętym mitologiczną mgiełką. Oczywiście europejscy władcy byli ludźmi dobrze wykształconymi i dobrze znali historię złotego runa i kampanii Argonautów - więc już w 1382 roku władca Neapolu Karol III Mały ustanowił krótkotrwały Zakon Statku, czyli Argonautów (nawet wtedy uchodzili za wzór męstwa i męstwa). Krążyły jednak pogłoski, że niektórzy członkowie rządzącej rodziny Filipa III, podobnie jak starożytny Jason, w pewnym momencie szczęśliwie uciekli z niewoli w Colchis Mingrelia,tak, aby historia osobista mogła skłonić księcia do wzniesienia skóry złotego barana w symbol i uczynienia z poetyckiego obrazu wspaniałego porządku, takiego jak Zakon Podwiązki, który dla wielu monarchów był przedmiotem palącej zazdrości.
Jednak symbolika zakonu i jego motto budzą wśród badaczy wątpliwości, że Filip Dobry kierował się jedynie pobożnymi intencjami. Niektórzy zwracają uwagę, że powstanie zakonu miało raczej cele polityczne, a jednym z nich było zgromadzenie niewielkiej grupy arystokracji z różnych prowincji rządzonych przez księcia burgundzkiego. Prowincje te zostały przyłączone do majątku Filipa Dobrego dzięki licznym małżeństwom dynastycznym i różnego rodzaju dziedziczeniu, ale nie posiadały jednoczącej tradycji podporządkowania i lojalności wspólnemu panu.
Odznaka zakonu wisiała na łańcuszku złożonym z 28 ogniw, w postaci stylizowanych krzemieni, z których buchają jęzory czerwonego płomienia przeplatane krzemieniami. Każdy szczegół insygniów tego zakonu był głęboko symboliczny: krzemień jest heraldycznym symbolem Burgundii i Holandii, więc jego połączenie z runą nie jest przypadkowe. Motto zamówienia brzmi: PRETIUM LABORUM NON VILE („Nagroda nie ustępuje wyczynowi”).
Statut zakonu istnieje do dziś w dwóch oddziałach (hiszpańskiej i austriackiej). Król Hiszpanii Filip VI ma prawo nadać oddziałowi hiszpańskiemu, a Karolowi von Habsburgowi - austriackiemu.
Przedstawiona tu kolejność ma wymiary b, 2 x 6,2 centymetra. Jest wykonany ze złota i ozdobiony diamentami, srebrem i topazem. Według jednej wersji należał do rosyjskiego cesarza Aleksandra I. Dziś jest przechowywany w Diamentowym Funduszu Rosji.
Film promocyjny:
Igor RODIONOV