Stosunkowo niedawno pisaliśmy już, że setki i tysiące lat temu ludzie nie mieli pojęcia o istnieniu patogennych bakterii i uważali występowanie chorób za sztuczki sił zła. Asyryjczycy mieszkający w starożytnym Iraku szczególnie mocno w to wierzyli, o czym świadczą liczące 2700 lat tabliczki z opisami chorób. Na jednym z nich historyk Troels Punk Arbell odkrył pierwszą w historii nauki personifikację choroby w postaci demona z rogami i ogonem. Odtąd uważa się, że w tej formie starożytni Asyryjczycy wyobrażali sobie epilepsję, której objawami określano wówczas jako utratę zdrowia psychicznego i „wydawanie zwierzęcych dźwięków”.
Niezwykłe znalezisko zostało opisane w komunikacie prasowym Uniwersytetu Kopenhaskiego w Arbell. Wśród eksponatów przechowywanych w tzw. Muzeum Berlińskim odnaleziono starodawną tablicę z rysunkiem. Oprócz wizerunku „demona epilepsji” na glinianej tabliczce widniał napis w języku akadyjskim, którym posługiwali się mieszkańcy starożytnego Iraku. W tekście napisano, że choroba „bennu” (jak nazywano ją kiedyś epilepsją), narodziła się przez demona działającego pod kierunkiem boga księżyca imieniem Sina. To kolejny dowód na to, że mieszkańcy starożytnego Iraku wierzyli w związek księżyca, epilepsję i szaleństwo.
Obraz z gliny ma 2700 lat.
Jak leczono choroby w starożytności?
Zdaniem naukowców tysiące lat temu choroby były traktowane przez lekarzy jako sztuczki sił zła, a znaleziona tabletka jest tego doskonałym dowodem. Jest prawdopodobne, że uzdrowiciele tamtych czasów byli odpowiedzialni za wypędzanie złych duchów z ciał chorych poprzez różne rytuały z użyciem narkotyków i zaklęć. Takie podejście do choroby działało nie tylko na terytorium starożytnego Iraku, ale także w innych państwach.
Echa starożytnego przekonania, że księżyc jest ściśle związany z szaleństwem ludzi, można znaleźć nawet w niektórych współczesnych kulturach. Na przykład angielskie słowo „lunacy” najczęściej oznacza psychiczne szaleństwo, szaleństwo i niezwykle dziwne zachowanie. A sama epilepsja w wielu kulturach starożytności była uważana za prawie świętą, aw niektórych przypadkach pacjentów z napadami padaczkowymi uważano za osoby zesłane przez Boga. Chociaż w większości konwulsyjne napady ludzi wyglądały niezwykle przerażająco, nie ma więc nic dziwnego w tym, że wielu uzdrowicieli wierzyło, że opętały je demony.
Tak wyobrażali sobie mieszkańcy starożytnego Iraku „demona epilepsji”
Film promocyjny:
Na szczęście padaczka jest dziś dość dobrze zbadaną chorobą. Pozbyło się już nazwy bennu i jest obecnie uważane za chroniczne zaburzenie neurologiczne, w którym organizm ludzki jest podatny na drgawki. Według Światowej Organizacji Zdrowia choroba dotyka obecnie około 50 milionów ludzi na całym świecie, z czego 80% mieszka w krajach o niskich dochodach.
Nie ma jeszcze skutecznej metody leczenia tej choroby, ale istnieją metody zapobiegania napadom i zmniejszania ich intensywności. Na przykład w 2018 roku rozmawialiśmy o technologii stymulacji mózgu, która pomaga nie tylko w epilepsji, ale także zmniejsza ryzyko rozwoju depresji.
Ramis Ganiev