Kompleks Bru-en-Bois (mieszkający na Bois) położony jest na wzgórzu w hrabstwie Meath w Irlandii, w miejscu, w którym przepływa rzeka Bois. Składa się z kilku prehistorycznych stanowisk archeologicznych, wśród których znajduje się pochówek 40 grobów korytarzowych. Grób korytarzowy jest zwykle nazywany grobem neolitycznym (4000-2000 pne), którego komora grobowa rozciąga się wzdłuż niskiego korytarza. Najbardziej znanym i imponującym zabytkiem kompleksu Bru-en-Bois są grobowce korytarzowe Newgrange, Nauth i Dauth, z których oczywiście najbardziej godnym uwagi jest Newgrange.
Jeden z najwspanialszych prehistorycznych pomników na świecie, ogromny neolityczny grobowiec Newgrange (po irlandzku Si An Bhru, co prawdopodobnie oznacza „magiczne mieszkanie”) został zbudowany około 5100 lat temu. Jest o 600 lat starszy niż Wielkie Piramidy w Gizie i 1000 lat starszy od trylitów Stonehenge. Grobowiec ma okrągły kształt i około 264 stóp średnicy. Struktura obejmuje obszar ponad jednego akra. Kopiec, zbudowany z naprzemiennych warstw małych kamieni i ziemi, otoczony jest 97 dużymi kamieniami, zwanymi zwykle „krawężnikami”. Niektóre z nich są misternie zdobione megalitycznymi wzorami i pokryte białym kwarcem. W pobliżu wejścia znajduje się teraz ogromna płyta oparta o ścianę, która zwykle służy do blokowania wejścia do grobowca po zakończeniu budowy. Korytarz, który jest tylko jedną trzecią długości kopca, ma 62 stopy. Korytarz z grubo ciosanych kamiennych płyt prowadzi do komory w kształcie krzyża z cudownym sklepieniem schodkowym na wysokości 19 stóp. Ozdobiona spiralnymi liniami komora zawiera trzy masywne zbiorniki kamienne: jeden z piaskowca i dwa z granitu. Archeolodzy sugerują, że kiedyś składowano tu skremowane szczątki.
Przez długi czas było to zarośnięte wzgórze, z którego małych kamieni zbudowano pobliską drogę. Grobowiec korytarzowy w Newgrange stał się ponownie znany dopiero w 1699 roku. Pierwszą osobą, która weszła do grobowca (który pomylił się z jaskinią) był walijski miłośnik starożytności, były kustosz Muzeum Ashmolean w Oksfordzie, Edward Luid (1660-1709). Jako pierwszy studiował Newgrange: opisał i naszkicował pomnik. W 1726 roku Thomas Molyneux opublikował materiały Luida. W 1909 r. Kurator National Museum of Irish Antiquities w Dublinie, George Coffey, stworzył katalog wszystkich znanych grobowców korytarzowych, w tym Newgrange. Książka została opublikowana w 1912 roku pod tytułem Newgrange and Other Truncated Mounds of Ireland. W 1962 r. W miejscu kopca przeprowadzono pierwsze prace wykopaliskowe pod kierunkiem prof. Michaela J. O 'Kelly z Wydziału Archeologii University College of County Cork. W okresie wykopalisk (1962-1975) przeprowadzono szeroko zakrojone prace konserwatorskie w masywnym grobowcu korytarzowym. Z kamieni znalezionych w pobliżu pomnika rekonstruktorzy odbudowali rzepakową fasadę pokrytą białym kwarcem. Nie obyło się jednak bez krytyki konserwatorów: wygląd pomnika był wynikiem czyjegoś subiektywnego postrzegania, ponieważ odzwierciedlał percepcję człowieka XX wieku. o tym, jak pomnik był w 3200 pne. mi. Szacuje się, że budowa grobowca korytarza Newgrange wymagałaby 200 000 ton materiałów, 300 pracowników i zajęłaby co najmniej 20-30 lat. Do budowy wykorzystano okrągłe kamienie z brzegów rzeki Boisne, a biały kwarc do okładzin został przywieziony z gór Wicklow, które znajdują się 50 mil od placu budowy i prawdopodobniedostarczane wzdłuż rzeki Buan na tratwach. Duże, monolityczne płyty, które tworzą ściany i sufit korytarza, zostały najwyraźniej przetransportowane z kamieniołomu 13,7 mil od miejsca budowy na drewnianych rolkach. Taka praca wymagała ogromnej siły roboczej, co jest możliwe tylko w wysoko rozwiniętej i dobrze zorganizowanej społeczności.
Megalityczne malowidła naskalne (4500-1500 pne) przyniosły dużą popularność grobowcom korytarzowym Newgrange Naut i Dauth: rzeczywiście w kopcu Naut znajduje się jedna czwarta wszystkich znanych megalitycznych rysunków w Europie. Niektóre głazy wewnątrz Newgrange, a także krawężniki, są ozdobione spiralnymi wzorami, okrągłymi znakami w kształcie miseczki wyrytymi z tyłu - aby ukryć się przed oczami przypadkowego gościa grobowca. Jednak najbardziej imponujące są megalityczne rysunki na płycie leżącej przy wejściu do grobowca: wzory w kształcie rombu i słynna potrójna spirala (w pomniku znaleziono jeszcze dwa jej obrazy). Podobne motywy można znaleźć na kamieniach i innych pomnikach - skalnych grobowcach na wyspach Maine i Anglesey w północnej Walii. Chociaż wzory te były również używane w późnej sztuce celtyckiej, nie udało się ich ustalićco one znaczą, chociaż być może są to niezidentyfikowane inskrypcje dotyczące obserwacji astronomicznych i kosmologicznych. Wokół kopca Newgrange znajduje się 12 kamieni o wysokości do 8 stóp: początkowo było ich najwyraźniej 35, ale później zostały one z jakiegoś powodu przeniesione i niektóre z nich z czasem się zawaliły. Ten krąg - ostatnia konstrukcja kompleksu - powstał około 2000 roku pne. mi. W tym czasie zapomniano już o grobowcu korytarzowym, niemniej jednak obszar ten pozostał święty dla miejscowej ludności i być może kojarzony był z astronomią lub kultem przodków. Ten krąg - ostatnia konstrukcja kompleksu - powstał około 2000 roku pne. mi. W tym czasie zapomniano już o grobowcu korytarzowym, niemniej jednak obszar ten pozostał święty dla miejscowej ludności i być może kojarzony był z astronomią lub kultem przodków. Ten krąg - ostatnia konstrukcja kompleksu - powstał około 2000 roku pne. mi. W tym czasie zapomniano już o grobowcu korytarza, niemniej jednak terytorium to pozostało święte dla miejscowej ludności i być może było związane z astronomią lub kultem przodków.
Należy zauważyć, że Newgrange jest najbardziej znane z niesamowitego zjawiska, które ma miejsce każdego roku 21 lub 22 grudnia. Wejście do grobowca korytarza Newgrange to drzwi składające się z dwóch pionowo stojących kamieni i poziomego nadproża. Nad nim znajduje się otwór zwany „boxem dachowym” lub „light boxem”. Co roku od godziny 9 rano (w dniu przesilenia zimowego - najkrótszego dnia w roku) słońce zaczyna przemieszczać się wzdłuż doliny rzeki Buan. Przebiega nad wzgórzem, które miejscowi nazywają Czerwoną Górą (nazwa prawdopodobnie związana jest z kolorem wschodzącego słońca w tym dniu). Promień słońca wpadający do „kasetonu świetlnego” przenika do środka, schodzi w dół korytarza i oświetla centralną komnatę po przeciwnej stronie grobowca.
To niesamowite zjawisko zostało odkryte przez profesora Michaela O'Kelly'ego dopiero w 1967 roku, chociaż informacje o nim zachowały się w lokalnych legendach. Newgrange to jeden z trzech słynnych pomników z takimi „lightboxami”. Pozostałe dwa to kamienna piramida „G” megalitycznego kompleksu grobowego Carrowkeill w hrabstwie Sligo w Irlandii oraz grobowiec korytarzowy z Bryn Celli Ddu w Anglesey w Północnej Walii. Być może istnieje czwarty pomnik - komora grobowa, którą odkryto w 1998 roku w Kranthite na Orkadach w Szkocji, ale kwestia ta jest nadal kontrowersyjna.
Jednak Newgrange jest największą i najlepiej zachowaną starożytną budowlą. Ta oszałamiająca budowla jest przekonującym dowodem na to, że mieszkańcy tych okolic posiadali wiedzę z zakresu geodezji i astronomii już w okresie neolitu, a stworzenie pomnika opartego na ruchu słońca w dniu przesilenia zimowego świadczy o tym, że słońce zajmowało w ich wierzeniach ważne miejsce.
Najbardziej kontrowersyjną kwestią jest powołanie Newgrange. Podczas prac wykopaliskowych odkryto tylko kilka znalezisk archeologicznych, ale dostarczają one bardzo mało informacji, ponieważ wszyscy byli tu otwarci od stuleci (od 1699 do 1962 roku, kiedy O'Kelly odkrył pomnik). Znaleziono dwa pochówki i co najmniej trzy skremowane ciała. Wszyscy znajdowali się na dnie dużego kamiennego zbiornika, w którym najwyraźniej znajdowały się kości zmarłych. Biorąc pod uwagę, że większość materiałów była wielokrotnie przenoszona podczas poprzednich badań oraz fakt, że wszystkie zebrane ludzkie kości były tylko fragmentami ciał, dziś niezwykle trudno jest wyodrębnić pojedyncze pochówki. W celi musiało być pochowanych więcej niż pięć osób. Znaleziska archeologiczne wewnątrz pomnika nie robią większego wrażenia: kilka złotych przedmiotów,w szczególności dwie złote pochodnie (hrywna - ozdoba noszona na szyi - tkana z kilku nitek), złoty łańcuszek i dwa pierścienie, a także ogromny kamień przypominający fallusa, kilka wisiorków i koralików, kościane dłuto i kilka kościanych śrub. W Newgrange znaleziono bardzo niewiele ceramiki, co jest typowe dla pochówków w grobowcach korytarzowych: najwyraźniej były one przeznaczone tylko do specjalnego rodzaju działalności i ograniczonej liczby osób. Trzeba powiedzieć, że nie wszyscy badacze uważają Newgrange za cmentarz. Pochodzący z Afryki Chris O'Kellsgen w swojej książce Newgrange - Temple of Life (2004) obala wersję Gom, że Newgrange było grobowcem korytarza, ponieważ nie ma mocnych dowodów na to, że w Newgrange były pochówki ludzi. Uważa, że fragmenty kości znalezione podczas wykopaliskmogły zostać tam przywiezione przez zwierzęta po tym, jak Newgrange przestał funkcjonować. Zgodnie z teorią O'Callegena pomnik powstał na cześć obchodów zjednoczenia boga słońca i Matki Ziemi - symboli siły życiowej. „Kaseton świetlny”, czyli okno słoneczne, pozwalał bogu słońca wejść do korytarza kopca (reprezentującego Matkę Ziemię) i dotrzeć do komory znajdującej się z tyłu (symbolizującej łono). Częściowo tę teorię potwierdza budowa pomnika, związana z niesamowitym efektem w dniu przesilenia zimowego, a także znajdująca się w komorze kolumna w kształcie fallusa i kredowe kulki, które mogą symbolizować męskie genitalia. Tak czy inaczej, rola Newgrange nie ogranicza się do jednej funkcji. Jak już wspomniano, nieliczne szczątki ludzkie znalezione w kopcu,nie dopuszczają, aby wszystkie kamery były uważane za pochówki neolityczne, ponieważ część kości mogła zostać usunięta z terenu pomnika przez zwierzęta jedzące padlinę lub szukające szczątków. Nie ma wątpliwości co do związku między Newgrange a mitologią irlandzką. Do XX wieku. zachowała się jego nazwa - „shi”, czyli „czarodziejski kopiec”, o którym wspominają legendy o Tuat De Danann, starożytnym mitycznym władcy Irlandii, jego anioła stróżu Angusie Mac-Oge i legendarnym bohaterze Cuchulainnie. Wysunięto wiele teorii opartych na mitologii: Newgrange uważano za dom zmarłych, w korytarzach i komnatach utrzymywano suchy klimat, aby żyjące tu duchy czuły się komfortowo, a box dachowy był otwierany i zamykany, pozwalając duchom wchodzić i wychodzić z grobu; albo było to mieszkanie wielkiego boga Dagdy,któremu w określonym dniu roku przyniesiono liczne prezenty. Archeologiczne dowody sugerują, że kiedy Newgrange przestało być grobowcem i obserwatorium, w rzeczywistości składano tam ofiary. Na terenie pomnika znaleziono wszelkiego rodzaju przedmioty rzymskie, w szczególności złote monety, wisiorki (wisiorki) i broszki, niekiedy wybite. Ponieważ Rzymianie nigdy nie najechali ziem irlandzkich, wiele z tych darów musiało pochodzić od Rzymian lub Brytyjczyków pochodzenia rzymskiego, a być może od pielgrzymów, którzy uważali ten pomnik, który miał już 3000 lat, za święty.w szczególności złote monety, wisiorki (wisiorki) i broszki, niekiedy wybite. Ponieważ Rzymianie nigdy nie najechali ziem irlandzkich, wiele z tych darów musiało pochodzić od Rzymian lub Brytyjczyków pochodzenia rzymskiego, a być może od pielgrzymów, którzy uważali ten pomnik, który miał już 3000 lat, za święty.w szczególności złote monety, wisiorki (wisiorki) i broszki, niekiedy wybite. Ponieważ Rzymianie nigdy nie najechali ziem irlandzkich, wiele z tych darów musiało pochodzić od Rzymian lub Brytyjczyków pochodzenia rzymskiego, a być może od pielgrzymów, którzy uważali ten pomnik, który miał już 3000 lat, za święty.
Film promocyjny:
W 1993 roku grobowce w Newgrange i korytarzach Naut i Dauth zostały uznane przez UNESCO za miejsca światowego dziedzictwa o wielkim znaczeniu kulturowym i historycznym. Dziś co roku Newgrange odwiedza ponad 200 000 osób. Ponieważ nie ma bezpośredniego dostępu do tego miejsca, zabierają tam grupy turystów z Bru-en-Bois. Osoby, które chciałyby zobaczyć urzekające przesilenie zimowe 20 grudnia, będą musiały czekać bardzo długo, gdyż w 2005 roku złożono w tym czasie około 27 000 zgłoszeń na zwiedzanie grobowca. Możesz dostać się do grobowca podczas przesilenia zimowego tylko wygrywając na loterii: musisz zdobyć kwestionariusz w centrum rejestracji centrum dla odwiedzających Bru-en-Bois i wypełnić go; na początku października wybieranych jest 50 osób - po 10 na każdy poranek, kiedy grobowiec jest oświetlony, a szczęśliwcy zmieniają się w miejscu w grobie, z którego widać ten niesamowity efekt. Można się tylko domyślać, jak wybrano tych, którzy będą obserwować przesilenie zimowe, w okresie neolitu.
B. Houghton. „Wielkie sekrety i tajemnice historii