Naukowcy łączą długie cienie poruszające się wzdłuż zewnętrznych obszarów dysku protoplanetarnego gwiazdy HD 135344B z narodzinami nowych planet w obszarach wewnętrznych.
Międzynarodowy zespół astronomów był w stanie zbadać szczegóły budowy protoplanetarnego dysku gazu i pyłu wokół gwiazdy HD 135344B. Udało im się zobaczyć spiralne ramiona i ruchome cienie, które nie zostały jeszcze wyjaśnione. Informuje o tym artykuł przyjęty do publikacji w Astrophysical Journal i zaprezentowany w ogólnodostępnej bibliotece arXiv.org preprint.
Wcześniej Tomas Stolker z Uniwersytetu w Amsterdamie i jego koledzy zdążyli już wykonać dość wyraźne zdjęcie okolicy gwiazdy HD135344B. Wykorzystali nowy system koronograficzny SPHERE z optyką adaptacyjną, zainstalowany w europejskim obserwatorium VLT w Chile. Pozwoliło to w końcu uzyskać całą serię zdjęć tego, co dzieje się w ciągu 450 lat świetlnych w dysku gazowo-pyłowym, gdzie zachodzi proces narodzin układu planetarnego.
Adaptacyjna optyka instrumentu SPHERE pomogła wyeliminować zniekształcenia wprowadzane do obrazu przez atmosferę ziemską. Koronograf i filtry polaryzacyjne pozwoliły zablokować światło samej gwiazdy, które jest niewidoczne na zdjęciach / & kopia; Tomas Stolker, University of Amsterdam
Naukowcom udało się zobaczyć wyraźne ramiona spiralne, powstałe prawdopodobnie pod wpływem jednej lub kilku dość dużych protoplanet, które w przyszłości zamienią się w gazowe olbrzymy podobne do Jowisza czy Saturna. Istnieją również fluktuacje jasności zewnętrznych obszarów dysku gazowo-pyłowego, najwyraźniej spowodowane cieniami niektórych obiektów lub procesów w wewnętrznych, szybko obracających się obszarach. Zdaniem naukowców najprawdopodobniej wyrzucają je gęste grudki wirów lub nagromadzenia cząstek stałych.
„Jeszcze dwa lata temu podejrzewaliśmy, że cienie na zewnętrznym dysku są spowodowane jakimś procesem w obszarach wewnętrznych” - mówi Thomas Stolker. „Niestety nie możemy ich zobaczyć bezpośrednio, nawet ze SPHERE”.
Sergey Vasiliev