Większość ludzi, zapytana o największe zagrożenie dla życia ludzkiego, prawdopodobnie pomyślałaby o wojnie nuklearnej, globalnym ociepleniu lub pandemii na dużą skalę. Ale zakładając, że pozbędziemy się tych problemów, czy będziemy bezpieczni? Życie na naszej błękitnej planecie wydaje się bezpieczne, dopóki nie dowiemy się, co kryje się w głębinach kosmosu. Poniżej znajdziesz kosmiczne kataklizmy, które znalazły się na liście możliwych zagrożeń, gotowe poważnie zaszkodzić ludzkości lub zniszczyć ją na dobre. Miłego czytania!
Rozbłysk słoneczny o wysokiej energii
Nasze słońce nie jest tak spokojną gwiazdą, jak myśleli. Tworzy potężne pola magnetyczne, które tworzą imponujące plamy słoneczne wielokrotnie większe od Ziemi. Może również wyrzucać strumień cząstek i promieniowania - wiatr słoneczny. Ograniczony ziemskim polem magnetycznym wiatr ten tworzy piękną zorzę polarną. Ale kiedy staje się mocniejszy, może zakłócać komunikację radiową lub powodować przerwy w dostawie prądu.
Najpotężniejsza magnetyczna burza słoneczna na Ziemi miała miejsce w 1859 roku. Ten incydent w Carrington spowodował ogromne zakłócenia w stosunkowo niewielkim sprzęcie elektronicznym. Takie wydarzenia mogły mieć miejsce w przeszłości.
Ale dopiero w ostatnich latach całkowicie uzależniliśmy się od sprzętu elektronicznego. Prawda jest taka, że możemy zostać poważnie zranieni, jeśli nie docenimy niebezpieczeństwa możliwego Carrington lub nawet potężniejszego wydarzenia. Chociaż rozbłysk słoneczny nie może zniszczyć ludzkości, będzie stwarzał problemy. Nie wyobrażamy sobie życia bez prądu, ogrzewania, klimatyzacji, GPS-u i Internetu.
Spadająca asteroida
Film promocyjny:
Zasadniczo doskonale zdajemy sobie sprawę z tego, jak niebezpieczne mogą być asteroidy - w końcu jedna z nich oznaczała początek końca dinozaurów. Ostatnie badania sugerują, że musimy się martwić: te duże skały kosmiczne mogą stanowić dla nas poważne zagrożenie.
Dziś jesteśmy dopiero na początku ścieżki badań i rozwoju systemów, które ochronią nas przed małymi asteroidami. Ale wobec większych i rzadszych gości z kosmosu jesteśmy zupełnie bezradni. Chociaż niekoniecznie muszą zniszczyć Ziemię lub uczynić ją niezdatną do zamieszkania, mogą zniszczyć ludzkość, powodując masowe tsunami, pożary i inne klęski żywiołowe.
Ekspansja słońca
Jeśli wszystkie poprzednie kosmiczne zagrożenia nastąpią po rzucie kostką, to z pewnym prawdopodobieństwem wiemy na pewno, że nasze słońce „popełni samobójstwo” za 7,72 miliarda lat. Do tego czasu wypluje swoją zewnętrzną atmosferę i utworzy mgławicę planetarną, zamieniając się w pozostałość gwiazdy - „białego karła”.
Ale ludzkości nie jest przeznaczone doświadczenie tych ostatnich etapów. W miarę starzenia się słońca będzie coraz zimniej i bardziej. Pewnego dnia stanie się gigantyczną gwiazdą, która będzie wystarczająco duża, aby dotrzeć do Wenus. W tym momencie Ziemia może być bezpieczna, ale słońce wytworzy silny wiatr słoneczny, który spowalnia Ziemię. Za 7,59 miliarda lat nasza planeta po prostu wtopi się w atmosferę naszej niebotycznie rozdętej gwiazdy.
W pobliżu rozbłysk gamma
Niezwykle potężne rozbłyski energii - rozbłyski gamma - mogą być spowodowane przez podwójny układ gwiazd (kiedy dwie gwiazdy krążą wokół wspólnego centrum) i supernowych (wybuchające gwiazdy). Te wybuchy energii są niezwykle potężne, ponieważ koncentrują swoją energię w wąskiej wiązce, która trwa nie dłużej niż kilka sekund lub minut. W rezultacie promieniowanie z jednego takiego rozbłysku może uszkodzić i zniszczyć naszą warstwę ozonową, pozostawiając życie podatne na szkodliwe promieniowanie ultrafioletowe słońca.
Astronomowie odkryli układ gwiezdny - WR 104 - który mógłby pomieścić takie zdarzenie. WR 104 znajduje się od 5200 do 7500 lat świetlnych, wystarczająco daleko, abyśmy byli bezpieczni. I możemy tylko zgadywać, kiedy nastąpi taki wzrost. Na szczęście istnieje możliwość, że wiązka energii nie trafi w nas.
Supernowe w pobliżu
Eksplozje supernowych, które mają miejsce, gdy gwiazda zbliża się do końca swojego życia, zdarzają się średnio raz lub dwa razy na 100 lat w naszej Drodze Mlecznej. Najprawdopodobniej rodzą się bliżej gęstego centrum Drogi Mlecznej, a my jesteśmy dwie trzecie drogi od centrum - nie jest tak źle.
Czy możemy spodziewać się wybuchu supernowej w najbliższej przyszłości? Gwiazda Betelgeuse, czerwony nadolbrzym zbliżający się do końca swojego życia, w konstelacji Oriona znajduje się zaledwie 460-650 lat świetlnych od nas. Może stać się supernową teraz lub w ciągu następnego miliona lat. Na szczęście astronomowie obliczyli, że supernowa musi znajdować się co najmniej 50 lat świetlnych od nas, aby uszkodzić naszą warstwę ozonową. Dlatego ta konkretna supernowa nie powinna być powodem do niepokoju.
Ruchome gwiazdy
W międzyczasie wędrująca gwiazda przelatująca przez Drogę Mleczną może zbliżyć się do naszego Słońca tak blisko, że wchodzi w interakcję z gęstym „obłokiem Oorta” na skraju naszego Układu Słonecznego, w którym znajduje się wiele komet. Może to doprowadzić do deszczu komet pędzących w kierunku Ziemi. Kolejny rzut kostką.
Słońce przemieszcza się również przez Drogę Mleczną, przechodząc przez mniej lub bardziej gęste plamy gazu międzygwiazdowego. Obecnie znajdujemy się w mniej gęstej bańce utworzonej przez supernową. Wiatr Słońca i pole magnetyczne Słońca tworzą obszar w kształcie bąbelka, który otacza nasz Układ Słoneczny - heliosferę - który chroni nas przed interakcją z ośrodkiem międzygwiazdowym. Kiedy opuścimy ten obszar za 20 000-50 000 lat (według naszych obecnych obserwacji i modeli), nasza heliosfera stanie się mniej wydajna i odsłoni Ziemię. Być może nasz klimat zmieni się i stanie się bardziej problematyczny do życia - jeśli nie niemożliwy.
Ale życie toczy się dalej.
Koniec ludzkości na Ziemi jest nieunikniony. Ale to nie znaczy, że musimy chować się pod stołem i drżeć ze strachu. Nie możemy tego w żaden sposób zmienić, tak samo jak nasze życie ma koniec i początek. Definiuje nas i sprawia, że myślimy, że jedyne, co możemy zrobić, to spędzać czas na Ziemi z pożytkiem. Zwłaszcza gdy pamiętamy, że Ziemia potrzebuje bardzo delikatnej równowagi, aby utrzymać ludzkość.
Wszystkie powyższe scenariusze zniszczenia są jednocześnie przerażające i zaskakujące. Jednocześnie wskazują nam przyszłość i sens naszego istnienia.
ILYA KHEL