Na Rusi przedpotryńskiej było wiele wybitnych kobiet - władczyń, wychowawców, świętych oraz pięknych i wiernych żon. Opowiemy o siedmiu z nich.
Księżniczka Olga
Olga, ochrzczona Elena, według legendy, pochodziła z Pskowa. Rządziła Rusią Kijowską po śmierci męża, księcia Igora Rurykowicza, jako regentka od 945 do około 960 roku. Olga pokazała się jako zdecydowana i mądra władczyni. Po zamordowaniu Igora, Drevlyanie wysłali swatki do jego wdowy, aby wezwała ją do poślubienia ich księcia Mala. Księżniczka surowo ukarała drevlyańskich starszych i doprowadziła Drevlyan do posłuszeństwa.
Była pierwszym rosyjskim władcą, który przyjął chrześcijaństwo jeszcze przed chrztem Rusi. Według Opowieści o minionych latach, stało się to w 955 roku w Konstantynopolu, Olga została osobiście ochrzczona przez cesarza Konstantyna VII Porfirogenita z patriarchą (teofilaktą): „I została nazwana na chrzcie imieniem Helena, podobnie jak starożytna królowa matka cesarza Konstantyna I”.
Opowieść o minionych latach i życiu przyozdabia okoliczności chrztu opowieścią o tym, jak mądra Olga przechytrzyła króla bizantyjskiego. On, zachwycony jej inteligencją i urodą, chciał wziąć Olgę za żonę, ale księżniczka odrzuciła te twierdzenia, zauważając, że chrześcijanie nie powinni żenić się z poganami. Wtedy właśnie car i patriarcha ją ochrzcili. Kiedy król ponownie zaczął nękać księżniczkę, zwróciła uwagę, że jest teraz chrześniaczką króla. Potem obficie ją podarował i odesłał do domu.
Film promocyjny:
Anna Yaroslavna, królowa Francji
Anna (Agnessa) Yaroslavna lub Anna Kievskaya to najmłodsza z trzech córek księcia kijowskiego Jarosława Mądrego z małżeństwa ze Szwecką Ingegerdą, żoną francuskiego króla Henryka I i królowej Francji. Młoda królowa była wizjonerką i energicznym mężem stanu. Na ówczesnych francuskich dokumentach, obok podpisów jej męża, znajdują się także słowiańskie listy: „Anna Rina” (Królowa Anna).
Papież Mikołaj II, zdumiony niezwykłymi zdolnościami politycznymi Anny, napisał do niej w liście: gorliwość i wspaniały umysł."
W 1060 roku Anna przeniosła się do Château Senlis, 40 km od Paryża, gdzie założyła klasztor i kościół. Była wychowawczynią dorastającego syna i jego przywódcą w sprawach publicznych, ale nominalnie opiekunem był hrabia Baudouin z Flandrii (opiekunem mógł być tylko mężczyzna).
W 1063 Anne poślubiła Raoula de Crepy-en-Valois. To małżeństwo wywołało skandal. Chociaż Raoul miał w żyłach karolińską krew, a jego lenna przewyższały liczebnie królestwo francuskich królów, niemniej jednak był wasalem. Po śmierci Raoula w 1074 roku Anne wróciła na dwór i została adoptowana jako królowa matka. Ostatnią wzmiankę o Annie znajdujemy w 1075 r. (Jej podpis znajduje się na liście), po czym nic nie wiadomo o jej losie.
Według jednej wersji Anna została pochowana w opactwie Villiers w miejscowości Cerny niedaleko La Ferte Allais. Z imieniem Anny w XVIII-XIX wieku często kojarzony był pergamin cerkiewno-słowiański przechowywany w katedrze w Reims; co najmniej od XVI wieku przysięgali na to królowie francuscy. Dużą popularność zyskała opinia, że rękopis ten (a ściślej jego pierwsza część, napisana cyrylicą; druga, głagolicka, nawiązuje do XIV wieku) do Francji przywiozła Anna Jarosławna.
Eufrosinia z Połocka
Efrosinya Połocka jest pierwszym Białorusinem i według niektórych źródeł wschodniosłowiańskim pedagogiem. Jej świeckie imię to Predslava. Urodziła się w książęcej rodzinie i była córką najmłodszego syna księcia Vseslava Bracheslavovicha. Jej matka - Sophia - była córką Vladimira Monomacha. Chociaż, najwyraźniej, dla Predslavy świeciła wspaniała świecka przyszłość, mała księżniczka postanowiła żyć inaczej niż to było w zwyczaju. Po osiągnięciu dorosłości - mając wtedy 12 lat - Predslava zdecydowanie zdecydowała się wyjechać do klasztoru i pomimo błagań matki i gróźb ojca, uczyniła to. W klasztorze jej ciotka była przełożoną i adoptowała młodą zakonnicę.
W latach 1127-1128 Eufrosinia założyła połocki klasztor Zbawiciela-Eufrozyny, w którym pod jej wpływem również jej siostra Gordislava (w monastycyzmie - Evdokia) i jej kuzynka Zvenislava Borisovna (w monastycyzmie - Eupraxia) również zostali poddani zabiegowi. Klasztor otrzymał bogate datki i Eufrosyna zbudowała w nim kamienny kościół Zbawiciela, który przetrwał do naszych czasów.
Na starość Eufrosinia udała się z pielgrzymką do Jerozolimy (w kwietniu 1167). Tam otrzymała audiencję u patriarchy Łukasza. W Jerozolimie Euphrosyne, wyczerpana długą podróżą, zachorowała i zmarła.
Eupraxia Ryazan
Święta szlachetna księżniczka Riazania Eupraxia jest żoną księcia Riazania Fiodora Juriewicza. Według kronik słynął z piękna. Podczas inwazji mongolsko-tatarskiej Batu-chan, słysząc o jej pięknie, chciał zostać do niego przywieziony. Książę Fiodor odmówił sprowadzenia swojej żony do Hordy, za co został zabity na rozkaz Batu. Dowiedziawszy się o losach swojego męża (według innych źródeł - po zdobyciu twierdzy Batu, żeby się nie oburzyć), Eupraksja wraz z dzieckiem popełniła samobójstwo, rzucając się z dachu książęcej rezydencji (według innych źródeł - z dzwonnicy kościoła św. Mikołaja).
Fevronia Muromskaya
Fevronia (na świecie Euphrosinia) jest świętą, żoną księcia Murom Dawida, w monastycyzmie Piotra. O Fevronii dotarły do nas wieści późniejszego pochodzenia, najprawdopodobniej z XVI wieku, które pojawiły się jednocześnie z kanonizacją cudotwórców Murom. Książę Dawid, jeszcze zanim zajął książęcy stół w Murom, cierpiał przez długi czas na jakąś poważną chorobę: jego ciało było pokryte strupami.
Córka jednego „drevolazets” (pszczelarza), słynącego z inteligencji i piękna, wyleczyła księcia jakąś maścią. Książę dał słowo, że ją poślubi, ale potem uznał za nieprzyzwoite dla swojej godności poślubić dziewczynę niskiego urodzenia. Wkrótce księcia ponownie nawiedziła ta sama choroba i ponownie wyleczyła go ta sama Eufrozyna. Tym razem spełnił obietnicę i poślubił ją. David Yurievich, po śmierci swojego starszego brata, przejął książęcy stół Murom. Szlachcice Murom, którzy zazdrościli jego władzy i zażądali, aby książę albo wypuścił żonę, albo zostawił samego Muroma. David Yurievich opuścił księstwo. Księżniczka odradziła księciu, aby nie smucił się i nie pokładał nadziei w Panu. Wkrótce bojary zostali zmuszeni do poproszenia Dawida i Eufrosinii o powrót do Murom. Inteligentna i pobożna księżniczka pomagała mężowi radą i działaniami charytatywnymi.
Osiągając starość, książę i księżniczka złożyli śluby zakonne, jedno na imię Piotr, drugie na Fevronię. Fevronia zmarła w 1228 roku, tego samego dnia z mężem. Oboje, zgodnie z wolą, złożeni są w jednej trumnie.
Martha Posadnitsa
Martha, zamożna i wpływowa wdowa po burmistrzu Nowogrodu Izaaku Boretskim, została nieformalnym przywódcą bojarskiej opozycji wobec rosnących wpływów Moskwy w XV wieku. Negocjowała z Wielkim Księciem Litewskim i Królem Polski Kazimierzem IV w sprawie wejścia Nowogrodu do Wielkiego Księstwa Litewskiego na zasadach autonomii przy zachowaniu praw politycznych Nowogrodu. Marta i jej syn, burmistrz nowogrodzki Dmitrij, w 1471 r. Opowiadali się za wycofaniem Nowogrodu spod zależności Moskwy ustanowionej przez pokój jazelbitski (1456). Dowiedziawszy się o tym, wielki książę moskiewski Iwan III wypowiedział wojnę Republice Nowogrodzkiej iw 1471 r. Pokonał Szelońską. Nowogrodzcy. Dmitrij Boretsky został stracony, ale Nowogród zachował prawo do samorządu w sprawach wewnętrznych.
Ale Marta, pomimo śmierci syna i działań Iwana III, kontynuowała negocjacje z Kazimierzem, który obiecał jej wsparcie. W 1478 roku Iwan III ostatecznie pozbawił ziemie nowogrodzkie przywilejów samorządowych, rozciągając na nie władzę autokracji. Na znak zniesienia nowogrodzkiego veche dzwon veche został przewieziony do Moskwy, ziemie Marty zostały skonfiskowane, ona i jej wnuk zostali najpierw przewiezieni do Moskwy, a następnie wysłani do Niżnego Nowogrodu. Tam Marta została wcielona do monastycyzmu pod imieniem Maryi w klasztorze Poczęcia, gdzie zmarła w 1503 roku. Opowieść Nikołaja Karamzina „Marta Posadnitsa, czyli podbój Nowogrodu” jest poświęcona tej kontrowersyjnej, ale błyskotliwej kobiecie, a jej wizerunek znajduje się na pomniku „1000. rocznica Rosji” w Nowogrodzie Wielkim.
Boyarynya Morozova
Feodosia Morozova z domu Sokovnina w wieku 17 lat wyszła za carskiego śpiwora Gleba Iwanowicza Morozowa. Zostając wdową, Teodozja opiekowała się swoim młodym synem i cieszyła się wpływami na dworze cara Aleksieja Michajłowicza w randze bojara jeździeckiego. Boyarynya Morozova była przeciwniczką reform patriarchy Nikona i komunikowała się z apologetą staroobrzędowców - arcykapłanem Avvakumem. Teodozja zajmowała się działalnością charytatywną, odmawiała domowe modlitwy „według prastarych rytuałów”, a jej moskiewski dom służył za schronienie prześladowanych przez władze staroobrzędowców.
Po tajnej tonsurze zakonnicy imieniem Teodora, która odbyła się w grudniu 1670 r., Morozowa zaczęła wycofywać się z wydarzeń kościelnych i towarzyskich. Przestrzeganie „starej wiary” i odmowa wzięcia udziału w królewskim weselu spowodowały nie dający się pogodzić konflikt z carem Aleksiejem Michajłowiczem. Szlachcianka została aresztowana, pozbawiona majątku, a następnie zesłana do klasztoru Pafnutevo-Borovsky i osadzona w więzieniu klasztornym, gdzie zmarła z głodu. Akademik A. M. Panchenko, badając listy Morozowej do Avvakuma, pisze, że Feodosia „nie jest ponurym fanatykiem, ale kochanką i matką, zajętą synem i obowiązkami domowymi”. Boyarynya Morozova jest przedstawiona na słynnym obrazie Surikowa (1887); jest jedną z głównych postaci w filmie telewizyjnym „Rozbicie”.