Dwa lata i 3000 rubli w złocie wydano na przygotowanie tajnej misji Piotra I. A wszystko po to, by uczynić z Rosji potęgę kolonialną. Cesarz był przekonany, że do sformalizowania protektoratu nad „Królestwem Madagaskaru” potrzeba tylko kilku okrętów wojennych …
Portret cara Piotra I. Gustawa von Mardefelda, 1707
W epoce wielkich odkryć geograficznych Hiszpania i Portugalia stały się najbardziej aktywnymi „graczami”. W XV i XVI wieku te dwie wiodące potęgi morskie zbadały większość Ziemi, a nawet legalnie podzieliły ją na pół. W XVII wieku Anglia, Francja, Holandia wkroczyły na światową arenę morską, które również chciały porwać swój kawałek tortu. Tak rozpoczęła się walka mocarstw europejskich o zajęcie kolonii w Afryce, Azji, Ameryce i na Pacyfiku.
Piotra I w stoczniach Kompanii Wschodnioindyjskiej w Amsterdamie. M. V. Dobuzhinsky
W ówczesnej Rosji nikt nie myślał o odległych krainach, ale sytuacja zmieniła się wraz z dojściem do władzy Piotra I. Słynny car reformator zdecydowanie podjął się najbardziej śmiałych projektów, o ile jego zdaniem mogły się one przydać. Wiceadmirał Daniel Jacob Wilster podzielił się jednym z tych pełnych przygód planów z Peterem. Urodzony w Dane, Wilster został zmuszony do opuszczenia floty swojego kraju i przeniesienia się do Szwecji. Ale nawet tam nie został długo, w 1721 osiadł w Petersburgu i objął stanowisko administracyjne.
Mapa świata z XVII wieku z proponowaną trasą wyprawy na Madagaskar
Wilster przekonał Piotra, że Rosja potrzebuje swoich kolonii w Afryce, z których można by czerpać znaczne zyski. Zaproponowano konkretną lokalizację - wyspę Madagaskar. W tym czasie oprócz tubylców mieszkali tam piraci, którzy zakładali osady do odpoczynku i naprawy statków. Aby sformalizować protektorat nad „Królestwem Madagaskaru”, potrzeba było tylko kilku okrętów wojennych.
Kopia robocza rosyjskiej fregaty żaglowej „Standart”
Film promocyjny:
Co ciekawe, Szwecja nawiązała również stosunki z filibusters, którzy próbowali zalegalizować ich status i sformalizować okupowane ziemie. Ale Skandynawowie po prostu nie mieli dość pieniędzy. Jednym z liderów nieudanej wyprawy był właśnie Wilster.
Piotr I - car i reformator Rosji. N. F. Dorovolsky
Rozpoczęły się przygotowania do kampanii, która została natychmiast sklasyfikowana. O planach króla wiedziały tylko osoby najbardziej zaufane. Kolegium Spraw Zagranicznych i Admiralicja „pełne cudzoziemców” nie zostały powiadomione. Strategia podróży została opracowana w gabinecie generała admirała Fiodora Apraksina. Ale nawet tam nie znano dokładnego celu podróży.
Triumf rosyjskiej floty. W I. Nesterenko
Za 3000 rubli przekazanych ze skarbu wyposażono dwie 32-działowe fregaty holenderskiej konstrukcji: „Amsterdam-Galey” i „Dekrondelivde”. Statki były kilowe, osłonięte deskami i wełną. 12 grudnia 1723 r. Pod banderą Wilster fregaty opuściły Kronsztad w długą podróż. Zaledwie tydzień później, podczas sztormu, okręt flagowy został poważnie uszkodzony i oddział udał się na wyspę Nargen (współczesna Estonia). 31 grudnia podwyżka była kontynuowana, ale 8 stycznia ponownie otworzył się wyciek na Amsterdam-Galey. Wyprawę trzeba było przerwać, statki wróciły do Revel (współczesny Tallinn).
Mapa Madagaskaru. Samuel Thornton, 1702-1707
Rozpoczęły się przygotowania do drugiej wyprawy, ale dalsze próby „podboju Madagaskaru” ustały po śmierci Piotra. Jego następcy zaczęli zwracać większą uwagę na najbliższe ziemie: Persję, Azję Środkową, Kaukaz. I tak się złożyło, że silna burza na surowym Bałtyku uniemożliwiła Rosji zdobycie kolonii w Afryce.