W średniowieczu Norwegowie, którzy udali się na północny wschód, wspominali o bogatym kraju - Biarmii, gdzie wszystkiego jest pod dostatkiem, a ludzie potrafią wyczarować. Informacje o nim można znaleźć w innych źródłach, które umieściły go w różnych częściach współczesnej Rosji.
Kraj bogatych czarowników
Pierwszy dowód bogatego kraju Biarmii na północy wiąże się z ekspansją Wikingów za panowania króla Haralda Jasnowłosego (850-933). Z powodu pogarszającej się sytuacji w Norwegii wielu właścicieli ziemskich poszło szukać szczęścia w innych krajach: Orkadach, Szetlandach, Hebrydach. Niektórzy z nich nie udali się na zachód, ale na północ lub wschód. Jednym z takich podróżników był Wiking Ottar z Holugalandu, który podczas swoich wędrówek odkrył nieznany dotąd kraj „Biarmia”, o którym później opowiedział królowi Anglii Alfredowi Wielkiemu. Powiedział, że sam pochodzi z kraju położonego daleko na północ od Morza Zachodniego (Norwegii); ale to wszystko jest niezamieszkane, z wyjątkiem kilku miejsc, w których mieszkają Finowie, polując zimą i łowiąc ryby w morzu latem. Pewnego dnia postanowił się dowiedziećjak daleko na północy leży ta kraina i czy są tam inne zamieszkane ziemie. Przez kilka dni płynął wzdłuż wybrzeża na północ, następnie cztery dni na wschód, a na koniec na południe. W rezultacie zobaczył dużą rzekę, która prowadziła do ziemi. Weszli do niej, ale nie odważyli się płynąć dalej, gdyż z jednej strony zamieszkiwali ją myśliwi z plemienia Terfinn, z drugiej pewien lud Biarmów (Beormas). Żyli bogato, zajmowali się rolnictwem, a ich język był, według Ottara, podobny do fińskiego.zajmowali się rolnictwem, a ich język był, według Ottara, podobny do fińskiego.zajmowali się rolnictwem, a ich język był, według Ottara, podobny do fińskiego.
Odkrycie Ottara nie pozostało niezauważone. Z sag wiemy, że Wikingowie niejednokrotnie odwiedzali później bogate ziemie tajemniczego kraju Biarmii. Handlowali z okolicznymi mieszkańcami, kupując futra wiewiórek, bobrów i soboli. Skandynawowie opisują Biarmów jako ludzi "zręcznych w czarowaniu". Tak więc Olaf Magnus pisze, że: „Spojrzeniem, słowami lub innymi czynami wiedzą, jak związać ludzi, aby stracili zdrowie psychiczne, wolną wolę i często popełnili niezrozumiałe czyny”. Saxon Grammaticus wspomniał nawet o ich zdolności do wykorzystania swoich „zdolności” w bitwach: „Wtedy Biarmianie zmienili moc swojej broni na sztukę ich magii, wypełnili niebiańskie sklepienie dzikimi pieśniami, a chmury natychmiast zebrały się na czystym, słonecznym niebie i spuściły ulewny deszcz, dając smutny wygląd niedawno promiennej dzielnicy”.
Bjarmaland
Film promocyjny:
Do tej pory Biarmia wywołuje wiele naukowych dyskusji na temat tego, gdzie dokładnie się znajdowała i jacy ludzie ją zamieszkiwali. Odpowiedź mogłaby być zawarta w toponimie, ale „Bjarm” lub „Biarm” to nazwa używana w związku z tym wyłącznie przez Skandynawów. Być może pochodziło od nazwy samych plemion lub według filologa Tyandera brzmiało jak „Beormy”, co znaczy „mieszkańcy wybrzeża”. W źródłach rosyjskich tych eponimów i toponimów nie ma, chyba że już w Tatiszczewie, który odnosi się do zaginionej Kroniki Joachima. Dlatego nie wiemy, pod jakim nazwiskiem w źródłach mógł pojawić się najbliższy bogaty sąsiad Rosji, który oczywiście musiał być z nią w bliskich kontaktach, a potem całkowicie stał się częścią państwa rosyjskiego. W Imperium Rosyjskim w VIII-XIX wieku zwyczajem było identyfikowanie podobnych toponimów Bjarmia i Velikaya Perm (Bjarma - Parma - Perm) jako nazwy terytoriów plemion ugrofińskich w Europie północno-wschodniej (czyli w przybliżeniu terytorium od Udmurcji do Uralu Polarnego).
Jeśli weźmiemy pod uwagę współczesny punkt widzenia, który sytuuje Biarmię w regionie Północnej Dźwiny, to między tymi dwoma nazwami miejscowości będą ogromne, nieprzekraczalne terytoria. Jednak w czasach Republiki Nowogrodzkiej Wschodni Szlak Handlowy przebiegał przez dopływy Północnej Dźwiny. W takim przypadku Skandynawowie mogliby nazwać cały kraj w imieniu zamieszkujących te terytoria ludzi „zmianą”. Ten ostatni jest wspomniany w Opowieści o minionych latach jako lud niesłowiański oddający hołd Rosji. Na tej podstawie można założyć, że Biarmia znajdowała się w północnej delcie Dźwiny w pobliżu miasta Archangielsk. Podobny punkt widzenia popierał również Łomonosow: „Permia, którą nazywają Biarmią, rozciągała się daleko od Morza Białego w górę, w pobliżu rzeki Dźwiny … Do północnej Dźwiny wpływały z morza statki morskie do pewnego miasta handlowego,gdzie latem odbywał się ludny i wspaniały handel: bez wątpienia tam, gdzie leży miasto Kholmogory, miasto Archangielskaja zaczęło się zaledwie dwieście lat temu."
Od Półwyspu Kolskiego po wyspę Ładoga
Ponieważ nie wiemy dokładnie, gdzie mogłaby znajdować się tajemnicza Biarmia, zasięg jej możliwych terytoriów jest bardzo duży. Wiemy, że jeśli istniał jako odrębny kraj, znajdował się daleko na północny wschód od Norwegii. Te „współrzędne” pasują do rozległych terytoriów. Dlatego pomimo tego, że najbardziej prawdopodobną wersją jest lokalizacja Biarmii na terenie współczesnego Archangielska, tak, że na pewno nie można się pomylić, historycy wyznaczają potencjalne terytorium kraju bogatych czarowników w całej północnej Europie Wschodniej, od Półwyspu Kolskiego po Jezioro Ładoga. W przybliżeniu w tych granicach istnieją następujące możliwe opcje lokalizacji Biarmii: na Półwyspie Kolskim, w norweskiej Laponii, na Przesmyku Karelskim, w regionie Perm i na Dolnym Podwinie, u ujścia Północnej Dźwiny, na wybrzeżu Zatoki Ryskiej,w regionie Jarosław Wołga.
Problem z lokalizacją Biarmii polega w zasadzie na tym, że historycy zajmujący się tą kwestią w zasadzie od dawna zajmują się tym problemem, opierając się wyłącznie na tekstach, podczas gdy konieczne było poszukiwanie archeologicznych dowodów pobytu Normanów w tych miejscach. Gdyby tam był ożywiony handel, powinno ich być dużo. Brak ich w miejscach możliwej lokalizacji Biarmii dał początek nowej wersji, zgodnie z którą Biarmia to nic innego jak fantom.
Jedynym poszlakiem może się pochwalić Archangielsk, gdzie podczas restauracji Gostiny Dvor odnaleziono skandynawski skarb z X wieku składający się z czternastu mieczy, sześciu kusz, łuku ze strzałami i toporów bojowych. Nie znaleziono podobnych przedmiotów na brzegach innych rzek Morza Białego. Ale to wciąż za mało, aby twierdzić, że była tam Biarmia.
Na szlakach handlowych
Argumentem za istnieniem prawdziwej Biarmii jest to, że Wikingowie naprawdę mogli wykorzystać Północną Dźwinę jako dodatkową drogę do szlaku handlowego Wołgi i Drogi od Wikingów do Greków. Pochówki na terytorium Perm są bogate w srebro stanu Sassanian i Sogdiana, co mówi o powiązaniach handlowych. To prawda, że może to również wskazywać na względną bliskość Wołgi w Bułgarii.
W każdym razie, jeśli Biarmia istniała, to trzeba jej szukać na szlakach handlowych, gdyż w średniowieczu handel był jednym z głównych źródeł dochodu. Oczywiście w pewnym momencie Wikingowie postanowili nie ograniczać się do handlu. Wiemy o kampanii militarnej króla Hakona IV w 1222 r., Kiedy wysłał dwóch swoich generałów pod dowództwem silnej armii do Biarmii. Zdewastowali kraj i wrócili do domu z bogatym łupem w postaci srebra i drogich futer. Więcej Biarmii nie było wymieniane w źródłach skandynawskich.
Biznes zapoczątkowany przez Skandynawów został zakończony przez Rosjan. Oczywiście ziemie Biarmii, a właściwie to, co przez nie rozumiano, weszły do Republiki Nowogrodu w XIII wieku, podczas wzmożonej kolonizacji pobliskich ziem przez Nowogród. Miejscowe plemiona mogły zostać wypędzone do Skandynawii. Innym powodem rzekomego upadku domniemanego kraju i zanikania dalszych wzmianek o nim w źródłach historycznych była utrata ich znaczenia na starych szlakach handlowych w związku z przeniesieniem centrum handlu.