Tysiące lat temu piaszczysta powierzchnia Sahary pokryta była zielonymi lasami. Ale w wyniku globalnych zmian klimatycznych na półkuli północnej wybuchła susza i Sahara zamieniła się w ogromną pustynię.
Około 9 tysięcy lat temu wilgotność klimatu w Afryce Północnej była kilkakrotnie wyższa niż obecnie, a obszar obecnej pustyni pokryty jest lasami i całunami. Mieszkali tu ludzie i płynęły rzeki. Ale klimat zaczął się zmieniać. Świadczą o tym historyczne znaleziska osadów morskich u wybrzeży Afryki Zachodniej.
Na zebranych skałach osadowych stwierdzono formacje woskowe. Dzięki jej składowi chemicznemu naukowcy byli w stanie śledzić procesy zmian klimatycznych opadów atmosferycznych w ciągu ostatnich dwóch dziesiątek tysięcy lat. Zgodnie z wynikami badań okazało się, że intensywność opadów na Saharze była 10 razy większa niż obecnie.
Klimat zmienił się z powodu globalnego ochłodzenia na północnych szerokościach geograficznych, zwanego chybotaniem Mesocco. I wszystkie żywe istoty zaczęły opuszczać terytorium przyszłej pustyni.
