13 stycznia 1852 roku kapitan statku wielorybniczego „Monongahela”, pan Seabury, został wyrwany ze stanu porannej błogości okrzykiem obserwatora: „Coś wielkiego w wodzie - przed nami po lewej stronie!”
Seabury wyszedł na pokład: byłoby miło się zabawić. Monongahela spokojnie dryfuje po spokojnym Pacyfiku. Jeśli to wieloryb, załatwią go łodzie: wiatr jest zbyt słaby, aby podnieść żagle i zbliżyć się o własnych siłach.
Kiedy kapitan skierował teleskop w kierunku nieznanego obiektu, zobaczył potworne stworzenie, które biegało w zimnej wodzie, jakby przeżywało piekielne męki. Pierwszą rzeczą, która przyszła do głowy Seabury'emu, było to, że zderzyli się z wielorybem, który został złapany przez harpun innego wieloryba, ale zeskoczył z niego, a teraz ma śmiertelne dreszcze.
Kapitan nakazał zwodować trzy łodzie, aby uwolnić zwierzę od udręki, a jego załogę od nudy. Łapiąc wieloryba do przetworzenia, jego mieszkańcy nie będą tak zdenerwowani spokojem. Sam Siberi był w pierwszej łodzi, która zbliżyła się do ogromnego „wieloryba”. Wbił harpun głęboko w ciało zwierzęcia, a zespół oparł się o wiosła, aby uzyskać bezpieczną odległość od ofiary, zrozpaczony z bólu.
Niemal w momencie, gdy harpun dotarł do celu, z wody uniosła się straszna trzymetrowa głowa i pomknęła w stronę łodzi. Sekundę później dwa z nich zostały przewrócone.
Przestraszeni wielorybnicy zdali sobie sprawę, że mają do czynienia ze stworzeniem, jakiego nigdy nie widzieli; ale w tamtej chwili byli tak zajęci własnym wybawieniem od wściekłych pędów potwora, że nie mieli czasu, aby pomyśleć o tym, kto to był.
Potem potwór zanurkował głęboko. Gdy opadł na dno, nad zbiornikiem zawisła ciężka lina. Seabury w ciągu kilku sekund zdołał zawiązać kolejny zapasowy koniec liny. Zanim morski potwór przestał tonąć, pod wodą znalazło się ponad 300 metrów liny.
Film promocyjny:
Jakoś Monongahela był w stanie powoli zbliżyć się do łodzi i zabrać na pokład przestraszonych żeglarzy, którzy ledwo pozostawali na powierzchni wody. Pozostały koniec liny był przymocowany do pachołka statku, ale Seabury nie był pewien, czy jego ofiara nadal siedzi na harpunie.
Rebecca Sims, pod dowództwem kapitana Samuela Gavitta, płynęła obok statku Seabury, a marynarze dwóch załóg (oba statki zostały przydzielone do portu New Bedford w stanie Massachusetts), przestraszeni i z najdzikszymi założeniami, zaczęli dyskutować o dziwnym zwierzęciu.
Następnego ranka kapitan Seabury nakazał wyciągnięcie liny z wody. Kiedy żeglarze wyciągnęli jej dobrą połowę na pokład, nagle na powierzchnię wypłynęła potężna tusza. Wrażenie było takie, jakby to było ogromne zwierzę morskie z innego czasu - z tamtej prehistorycznej epoki, kiedy Homo sapiens dopiero zaczął się formować jako gatunek biologiczny.
Był znacznie dłuższy niż Monongahela, mierzył 30 metrów od dziobu do rufy i miał ogromne ciało - około 15 metrów średnicy. Jego szyja była bardzo gruba, miała około trzech metrów obwodu, a jego głowa - również trzy metry - miała kształt głowy gigantycznego aligatora.
Zaskoczony zespół policzył 94 zęby potwora w kształcie szabli, każdy o długości około 7,5 centymetra, które zakrzywiły się do wewnątrz jak wąż. Zwierzę było koloru brązowo-szarego z szerokim, około metrowym, jasnym paskiem wzdłuż ciała.
Kapitan Seabury, niczym prawdziwy Jankes - praktyczny do głębi, próbował określić, ile tłuszczu mogłoby wydobyć się z tego potwora, gdyby był wielorybem. Byłby bardzo zdenerwowany, gdyby dowiedział się, że potwór ma tylko grubą skórę - i nie ma tłuszczu.
Szacunkowe wymiary i wygląd „Monongahela Monster” na podstawie opisu w raporcie kapitana
Seabury wyraźnie wyobraził sobie, jak będą się z niego śmiać, ponieważ był jednym z tych dzielnych kapitanów, którzy widzieli „morskiego diabła”, ale niczego nie mogli udowodnić. Dlatego kazał odciąć paskudną głowę i włożyć ją do dużej kadzi z marynatą w celu konserwacji, aby nie pogorszyła się, dopóki zespół nie zejdzie na ziemię.
Ponadto Seabury sporządził szczegółowy opis tego, jak Monongahela schwytał potwora, sporządził szczegółowy opis jego ofiary i wręczył te dokumenty kapitanowi Gavittowi, który płynął do swojego portu macierzystego.
Historia kapitana Seabury'ego została bezpiecznie dostarczona i wraz z osobistą przysięgą kapitana Gavitta została zarchiwizowana, ale Monongahela nigdy nie wróciła do New Bedford ze swoim niesamowitym ładunkiem. Po latach na Aleucach odnaleziono tablicę z nazwą zaginionego szkunera.
Gdyby Seabury wraz z raportem przekazał okrętowi kapitanowi Gavittowi straszną głowę, to ponad sto lat temu świat otrzymałby jako eksponat głowę pierwszego „morskiego diabła”. Ale morze nie było jeszcze gotowe, aby odpowiedzieć na swoją najtrudniejszą zagadkę.
