We wszechświecie jest wiele rzeczy, których nie rozumiemy. A niektóre z nich są bardzo blisko (oczywiście w skali astronomicznej). Serce naszego Układu Słonecznego - słońce - wciąż skrywa wiele tajemnic. Całkowite zaćmienia Słońca to rzadka okazja, aby dowiedzieć się więcej o niezwykłej zewnętrznej atmosferze naszej gwiazdy.
W ciągu ostatniego stulecia naukowcy odkryli proces wybuchu jądrowego, który zasila Słońce od miliardów lat, dowiedzieli się o neutrinach emitowanych w wyniku gwałtownych reakcji w jądrze, symulowali proces transferu energii przez przewodzenie i przewidzieli losy Słońca, które za miliard lat stanie się białym karłem.
Ale korona to coś innego. Cienka, rozrzedzona zewnętrzna atmosfera Słońca rozciąga się miliony kilometrów poza fotosferę - to, co widzimy i myślimy o „powierzchni” Słońca. Dlatego korona jest większa niż główna bryła Słońca.
Korona jest tak słaba, że zwykle jest całkowicie tłumiona przez światło, które emanuje fotosfera. Ale podczas całkowitego zaćmienia słońca to światło jest skutecznie blokowane i widzimy księżyc otoczony halo słonecznym. Korona wreszcie ma zdolność świecenia. Jeśli 21 sierpnia znajdziesz się w USA, być może będziesz świadkiem tego niesamowitego widoku.
Temperatura korony słonecznej przekracza 1 milion stopni Celsjusza. Jest prawie równa temperaturze wewnętrznej Słońca i jest znacznie, dużo gorętsza niż ogromna masa reszty Słońca.
Nie czułbyś tego ciepła, gdybyś przeszedł przez koronę. Korona jest niesamowicie cienka, a jej temperatura jest miarą średniej prędkości cząstek, które ją tworzą. Wysoka temperatura oznacza, że pojedyncza cząstka uderzy w Ciebie z prędkością pocisku, ale jeśli w pobliżu nie ma żadnych cząstek, ledwo poczujesz ciepły wiatr.
Dlaczego więc korona jest tak gorąca, mimo że rozciąga się daleko poza powierzchnię Słońca? Naukowcy nie wiedzą na pewno.
Może to pola magnetyczne. Wiemy, że Słońce, niczym wirująca kula naładowanych cząstek, przenosi bardzo gorącą energię magnetyczną. Pola magnetyczne zniekształcają się i wyginają i mogą w końcu wybuchnąć, uwalniając w rezultacie ogromne ilości zmagazynowanej energii.
Film promocyjny:
Czy uwolnienie energii magnetycznej zasila koronę? Moc energii jest związana z cyklem plam słonecznych, więc najprawdopodobniej tak. Jednak naukowcy nigdy tego nie udowodnili, pomimo wielu lat badań i symulacji.
Dlatego jeśli nagle uda ci się osobiście zobaczyć majestat plazmy korony słonecznej w sierpniu, spróbuj rozwikłać tajemniczą naturę naszej gwiazdy!