Chmury przybierają wiele różnych kształtów i rozmiarów, nieskończenie zmieniając kombinacje i pozycje na niebie. Ale pomimo pozornego chaosu istnieje szczegółowy system ich kategoryzacji.
International Cloud Atlas to światowy standard klasyfikacji chmur. Gdy chmura nie pasuje do żadnej z kategorii, pojawia się nowa. W 2017 roku Światowa Organizacja Meteorologiczna (WMO) dodała do atlasu 12 nowych typów chmur.
Atlas używa łacińskiego systemu nazewnictwa zaproponowanego przez Luke'a Howarda w 1803 roku, który położył podwaliny pod jego utworzenie w 1939 roku. Chmury są podzielone na dziesięć głównych rodzajów i towarzyszą im informacje o ich kształcie i wysokości. Przez 79 lat Atlas chmur był aktualizowany trzykrotnie: w 1975, 1987, a ostatnio w 2017.
Jakie jest znaczenie tej pracy?
Chmury wskazują aktualny stan atmosfery, a ich typy są zgłaszane przez obserwatorów meteorologicznych na całym świecie. Ważne jest posiadanie kompletnego i aktualnego systemu identyfikacji chmur do opisywania pogody i klimatu. Obserwatoria atmosferyczne mają co najmniej 100 lat długoterminowych danych pogodowych, które są wykorzystywane do monitorowania zmian w naszym klimacie.
Rzadkie aktualizacje atlasu wynikają głównie z dwóch powodów.
Po pierwsze, niektóre z nowo sklasyfikowanych chmur, takie jak Cirrus homogenitus, nie były wcześniej spotykane. Te chmury są śladami kondensacji samolotów, a ich nazwa oznacza „cirrus antropogeniczny”. Tak więc dodatki do Atlasu Chmur pokazują wpływ człowieka na atmosferę.
Po drugie, wraz z pojawieniem się smartfonów, możliwości odkrywania nowych chmur znacznie wzrosły - każdy może teraz oglądać i wymieniać się zdjęciami formacji chmurowych. Stowarzyszenie Cloud Apprelation Society (CAS) opracowało specjalną aplikację, która umożliwia użytkownikom przesyłanie obrazów w chmurze wraz z danymi dotyczącymi ich lokalizacji. Przykładem odkryć naukowych dokonanych przy udziale naukowców cywilnych jest uznanie chmur Asperitas jako odrębnego gatunku w najnowszym wydaniu atlasu.
Film promocyjny: