Wiele lat temu Carl Sagan z przekonaniem stwierdził, że w naszej galaktyce powinno być co najmniej 10 000 zaawansowanych cywilizacji pozaziemskich. Po ponad 60 latach nieudanych poszukiwań w szeregach naukowców, mówi się, że życie na Ziemi może być wynikiem łańcucha szczęśliwych wydarzeń, które wydarzyły się w odpowiednim czasie we właściwym miejscu i prawdopodobnie nie powtórzą się ponownie. Okazuje się, że mają rację? Bardzo mało prawdopodobne.
Ziemia jest typową stałą planetą, w najbardziej typowym układzie słonecznym, znajdującą się w spiralnym ramieniu najzwyklejszej galaktyki. Wszystkie wydarzenia i elementy, które zgromadziły i zbudowały nasz świat, mają miejsce niemal wszędzie w galaktyce i nie ma nic niezwykłego w ewolucji życia na tej planecie. W galaktyce są miliardy gwiazd, a prawa liczb mówią, że inteligentne życie powinno istnieć wszędzie. Dlaczego jeszcze jej nie znaleźliśmy?
Przyczyn może być wiele.
Znalezienie sygnału radiowego w galaktyce w galaktyce 400 miliardów światów rozrzuconych na przestrzeni 100 000 lat świetlnych, na podstawie miliardów częstotliwości radiowych - igła w stogu siana będzie niezmiernie łatwiejsza do znalezienia. Wyobraź sobie, że jeździsz z przyjacielem różnymi samochodami, uzbrojony w radia na 250 kanałów, ale zapomniałeś uzgodnić wspólny kanał komunikacji. Próbując się ze sobą komunikować, przejdziecie przez każdy z kanałów, każdy w innym czasie. Jaka jest szansa, że usłyszysz przyjaciela? Mały. Pomnóż tę sytuację sto miliardów razy i zorientuj się, jakie są problemy związane ze znalezieniem pozaziemskiej inteligencji w paśmie radiowym.
Jednocześnie rozwinięte cywilizacje najwyraźniej będą aktywnie transmitować wiadomości radiowe przez stosunkowo krótki czas w procesie ich rozwoju - w końcu technologie się rozwijają. Poszukiwanie w zasięgu radiowym będzie wymagało obserwacji każdej częstotliwości przez całą dobę przez wiele lat (aby niczego nie przegapić), a czas teleskopu jest zbyt drogi na taką rozrywkę. Kiedy siedzisz na tej samej częstotliwości, 20 sygnałów pozaziemskich przejdzie przez inne kanały, a ty nie rozpoznasz.
Próbując udowodnić, że kosmici nie istnieją, wielu sceptyków posługuje się paradoksem Fermiego. Fermi zasugerował, że galaktyka o takim potencjale do życia powinna go obfitować. Zauważył, że ponieważ większość gwiazd jest znacznie starsza od naszego Słońca, życie pozaziemskie musi być o miliony lat starsze od nas - i technicznie mądrzejsze. Fermi obliczył, że nawet poruszając się z prędkością poniżej światła, jedna z tych cywilizacji powinna była już skolonizować całą galaktykę, a ślady jej obecności już widzielibyśmy.
To prawda, ta logika ma problem.
Film promocyjny:
Za 50 000 lat ludzie będą prawdopodobnie wyglądać nieco inaczej. Za 10 milionów lat będzie zupełnie inaczej. Wyobraź sobie cywilizację, która bardzo różniła się od nas od samego początku i istniała przez 10 milionów lat. Być może nie widzielibyśmy w niej nawet oznak życia, nie mówiąc już o jakichkolwiek dowodach jej istnienia.
Arthur Clarke powiedział kiedyś, że przy dostatecznym rozwoju technologii nie da się odróżnić od magii. To samo można prawdopodobnie zastosować do cywilizacji pozaziemskiej. Próba usłyszenia od nich wiadomości radiowej może być jak próba odczytania sygnału w bębnie, podczas gdy przestrzeń wokół nas w każdej sekundzie jest wypełniona informacjami w kolosalnym wolumenie. Wtedy, za kilka lat świetlnych, może się odbyć galaktyczna olimpiada i nie będziemy wiedzieć.
Odległości w naszej galaktyce są niewiarygodnie duże. Najlepsze z naszych statków kosmicznych podróżują 20 razy szybciej niż kula. Choć na pierwszy rzut oka może się wydawać, że jest to duża prędkość, przy tej prędkości statek kosmiczny potrzebuje 75 000 lat, aby dotrzeć do najbliższej nam gwiazdy - zaledwie 4 lata świetlne stąd. W kosmosie odległości są mierzone w latach świetlnych i gdybyśmy mogli przyspieszyć do 300 000 000 metrów na sekundę, to tak, to za cztery lata dotarlibyśmy do tej gwiazdy.
Patrzenie na gwiazdę oddaloną o 1000 lat świetlnych jest jak siedzenie w maszynie czasu. Widzisz gwiazdę nie taką, jaka jest teraz, ale taką, jaka była tysiąc lat temu. Według współczesnych teorii w naszej galaktyce powinno znajdować się co najmniej miliard planet ziemskich. Jeśli choć jedna dziesiąta z nich ma życie, mamy około 100 milionów światów z co najmniej jednokomórkowym życiem.
Jeśli choćby niewielki ułamek z nich (stutysięczna) może dać początek zaawansowanym rasom istot, w naszej galaktyce będzie 1000 cywilizacji pozaziemskich. Niewiele lub wiele, ale fakt pozostaje: co najmniej jedno zaawansowane technicznie społeczeństwo pozaziemskie istnieje na każde sto milionów gwiazd. Nasz najbliższy pozaziemski sąsiad może być tam, daleko, daleko. W filmach często widzimy, jak napędy warp, hiperprzestrzeń i tunele czasoprzestrzenne pozwalają statkom kosmicznym znajdować się po drugiej stronie świata w mgnieniu oka, ale w praktyce nawet najbliższe cywilizacje pozaziemskie mogą uznać podróże międzygwiazdowe za trudne i niepożądane.
Innym powodem, dla którego obcy się nie zdradzają, może być fakt, że galaktyka jest pełna wszelkiego rodzaju dziwacznych stworzeń i niesamowitych ras. W takim razie, dlaczego zaawansowane formy życia miałyby przybywać tutaj, do naszej wioski? Z pewnością jest o wiele więcej ciekawych miejsc do odwiedzenia. Przecież polujemy na egzotyczne motyle, nie zauważając mrowisk pod stopami.
Stephen Hawking powiedział kiedyś: „Uważam, że życie pozaziemskie jest bardzo powszechne we wszechświecie, chociaż jest inteligentne iw mniejszym stopniu. Niektórzy mówią, że może nadal pojawiać się na Ziemi."
Wiele osób myśli, że kiedy cywilizacja dotrze do technologii radiowej, wkroczy przez małe okienko na kilkaset lat, po czym zacznie integrować sztuczną inteligencję z własną biologią. Maszyny radzą sobie ze wszystkim dużo łatwiej, nic nie ryzykują i są w zasadzie nieśmiertelne. Być może niektóre obce formy życia już dawno zmieniły się w coś bardziej mechanicznego niż biologicznego.
Ostatnio organizacja SETI, zajmująca się nasłuchiwaniem nieba, postanowiła przejść od pasywnego słuchania do aktywnego nadawania wiadomości w kosmos. Jeden z najmądrzejszych ludzi na tej planecie, Stephen Hawking, uważa, że to zły pomysł. Jego zdaniem nasze przesłania mogą przyciągnąć uwagę niezbyt przyjemnych kreacji Wszechświata, co szczęśliwie przeniesie nas z powrotem w epokę kamienia łupanego. Podaje przykład rdzennych Amerykanów, kiedy po raz pierwszy spotkali Kolumba. Obcy mogą również używać podobnych metod podczas spotkań z Aborygenami. Wręcz przeciwnie, powinniśmy pomyśleć o tym, jak nie wysyłać w kosmos czegoś dodatkowego.
Wielu naukowców uważa, że SETI musi szukać nowych metod poszukiwania pozaziemskiej inteligencji. Paul Davis sugeruje zbadanie miejsc w naszym Układzie Słonecznym - księżyca, planet, asteroid i Ziemi - w poszukiwaniu możliwych śladów obcych. Nie pomijaj też możliwości, że otrzymaliśmy wiadomość od gwiazd, ale jej nie zrozumieliśmy. Fizyk Vladimir Charbak uważa, że życie rozprzestrzeniło się w całej galaktyce zgodnie z wyższym planem, a kod tego planu jest zaszyfrowany w naszym własnym DNA, czekając, aż go wymyślimy.
Wreszcie, być może nie znaleźliśmy życia pozaziemskiego, ponieważ nie ma czego szukać. Oznacza to, że jesteśmy jedynymi na tej celebracji życia. Ale czy to logiczne? Istnieje najwyższa szansa, że życie osiedliło się na przynajmniej jednym świecie poza naszym Układem Słonecznym (a nawet w naszym). W galaktyce z miliardem potencjalnie zamieszkałych planet z pewnością znajdzie się życie. Być może zamieszkane są setki lub miliony światów. Jak logiczne jest to, że jesteśmy jedynymi, którzy przedarli się przez wąskie gardło i stali się inteligentnym gatunkiem?
My, ludzie, mamy skłonność do postrzegania rzeczy z ludzkiego punktu widzenia. To znaczy uczłowieczyć wszystko, gdziekolwiek spojrzysz. Jesteśmy przyzwyczajeni do tego, że życie potrzebuje wody, tlenu i bazy węglowej. Albo że zaawansowana rasa musi używać radia i powtarzalnych sygnałów. Spójrz na kosmitów w filmach: są prawie ludźmi. Dzieje się tak, abyśmy mogli rozpoznać ich emocje i częściej chodzić do kina. Obcy prawdopodobnie będą tak samo podobni do nas, jak my jak pokrzywy, a ich motywacja pozostanie absolutną tajemnicą. Jednym z powodów, dla których nikogo nie znaleźliśmy, może być to, że w ogóle go nie rozumiemy.
Co nam zostało?
Poczekaj i wytrzymaj.
Jeśli porównamy 4,5 miliarda lat Ziemi z zegarem 24-godzinnym, ludzkość pojawiła się nieco mniej niż minutę przed północą. Nasze poszukiwania życia pozaziemskiego przez 60 lat to 20-30 sekund według standardów cywilizacji, które mogły pojawić się miliony lub miliardy lat przed nami. Nie jesteśmy nawet kroplą w oceanie na tle tej galaktyki - molekułą.
W niedalekiej przyszłości zostaną uruchomione nowe, mocniejsze urządzenia nasłuchowe i wyrafinowane instrumenty, które będą w stanie analizować atmosfery egzoplanet w poszukiwaniu śladów życia. Poszukiwania kosmitów będą się rozwijać w nowych kierunkach, a naukowcy otrzymają więcej czasu na pracę z teleskopem dzięki Project Breakthrough. Rosyjski miliarder Yuri Milner odłożył dużą sumę na wysłanie maleńkich robotów do pobliskiego systemu gwiezdnego Alpha Centauri. Stephen Hawking spodziewa się, że dzięki technologii nowej generacji ta podróż potrwa tylko 20 lat.
Natalie Cabrol z SETI uważa, że nadszedł czas, aby ponownie uruchomić SETI. Uważa, że „wizja SETI była ograniczona faktem, że technologia życia pozaziemskiego, jak sądziliśmy, powinna być podobna do naszej”. Ale to nie jest poszukiwanie życia pozaziemskiego, ale … ziemskiego. Będzie trzeba zaangażować wielu nowych naukowców z innych dyscyplin, aby opracować nowe metody poszukiwań, między innymi astrobiologię, geologię, kognitywistykę i matematykę. Szukaliśmy życia, ale teraz być może będziemy musieli najpierw dokładnie przemyśleć, jakie może być to życie, zgodnie z naszymi, a nie naszymi standardami.
Za 10 czy 1000 lat na pewno je znajdziemy.
ILYA KHEL