345 lat temu, 27 września 1672 roku, król angielski Karol II przyznał Królewskiej Kompanii Afrykańskiej monopol na handel dobrami ludzkimi. W ciągu następnych 80 lat firma ta przewiozła około miliona afrykańskich „turystów” przez Atlantyk do Nowego Świata. Był to złoty wiek handlu niewolnikami.
Przez kilkaset lat prawie wszystkie kraje europejskie, które miały dostęp do morza, zajmowały się tym cennym biznesem. Nikt oczywiście nie prowadził ogólnych statystyk, więc szacunki dotyczące wielkości handlu niewolnikami są bardzo niejasne. Według różnych źródeł z Afryki na kontynent amerykański wywieziono od 8 do 14 milionów niewolników, z czego od dwóch do czterech milionów zginęło w drodze. Reszta znacznie zmieniła etniczny obraz półkuli zachodniej i nie mniej wpłynęła na jej kulturę.
Należy zaznaczyć, że Rosja była jednym z nielicznych krajów europejskich, których kupcy nie handlowali „hebanem”. Co więcej, od 1845 roku handel niewolnikami morskimi w rosyjskim kodeksie kar był utożsamiany z piractwem i karany ośmioletnimi ciężkimi pracami. Mieliśmy jednak własne „promienie w oku”, bo do 1861 r. Wewnętrzny handel duszami pańszczyźnianymi, w zasadzie niewiele różniący się od handlu niewolnikami, był całkowicie prawny.
Poniżej znajduje się wybór zdjęć, które ilustrują romantyczny proces przemiany samych Afrykanów w Afroamerykanów.
Kupowanie niewolników na afrykańskim wybrzeżu i wysyłanie ich na statek niewolników. Obraz XIX-wiecznego francuskiego artysty Francois-Auguste Bayard.
Typowy schemat umieszczania niewolników na statku i sposoby ich uspokajania.
Film promocyjny:
Rozmieszczenie żywych towarów na brytyjskim statku niewolników „Brookis”. Nic dziwnego, że przy takim układzie średnio 10 do 20% „pasażerów” zginęło podczas podróży przez Atlantyk.
Sekcja XVII-wiecznego holenderskiego statku niewolników. Murzyni zostali umieszczeni w przestrzeni między ładowni a górnym pokładem.
Przekroje angielskich i holenderskich statków niewolniczych. Ściana z desek oddzielająca pokład (u Holendra ma kolce) oddziela terytorium drużyny od miejsca, po którym mogli chodzić niewolnicy. Ten środek ostrożności nie był zbyteczny, ponieważ niewolnicy czasami rozpoczynali powstania.
Stłumienie zamieszek na angielskim statku niewolników.
Plany pokładów francuskiego statku handlowego, dla którego niewolnicy byli rodzajem ładunku handlowego.
Mała, ale dobrze uzbrojona łódź handlująca niewolnikami, w której „towary” są szczególnie ciasno zapakowane. Co zaskakujące, nawet w tak piekielnych warunkach większość niewolników przeżywała podróż morską, która mogła trwać kilka tygodni.
Główne szlaki eksportu niewolników z Afryki Środkowej w XVII-XIX wieku