W zeszłym roku na świecie było tylko 12 wojen, a tylko 10 procent ludności żyło w biedzie.
Czy myślisz też, że wcześniej było lepiej? Czy wierzysz, że pokolenia naszych poprzedników jadły czarny kawior z ekologicznymi drewnianymi łyżeczkami i prowadziły zdrowy, patriarchalny tryb życia w harmonii z naturą i sobą?
Nic takiego! Było dokładnie odwrotnie, mówi amerykański psycholog Stephen Pinker, profesor na Uniwersytecie Harvarda. W 2004 roku magazyn Time umieścił go na liście 100 najwybitniejszych naukowców i myślicieli świata.
Zamiast porównywać „starożytne opowieści” z „okropnościami” życia we współczesnym bezdusznym świecie, Pinker zdecydował się oprzeć na statystykach i danych naukowych.
- Nieustannie czytamy, że świat ogarnia fala przemocy i terroryzmu, że przepaść między bogatymi a biednymi rośnie, a nowe pokolenie jest głupsze niż poprzednie, ale liczby mówią odwrotnie! - mówi profesor. - W 2017 roku na świecie miało miejsce 12 konfliktów zbrojnych na pełną skalę, 60 autorytarnych reżimów, 10 procent światowej populacji żyło w skrajnym ubóstwie, a kraje klubu nuklearnego miały w swoich arsenałach ponad 10 000 sztuk broni jądrowej - wystarczyło, by kilkakrotnie zniszczyć planetę. Wydaje się, że nigdzie nie ma gorzej. Ale wszystkiego się uczy w porównaniu. Jeśli spojrzymy wstecz 30 lat, okaże się, że w 1987 roku na planecie wybuchły 23 wojny, 85 krajami rządzili dyktatorzy, a biedni stanowili 37% światowej populacji. Tak, i dodaj tutaj 60 000 bomb atomowych, aby uzyskać pełny obraz. Świat nie był wtedy o wiele bezpieczniejszy.
Analfabetyzm został praktycznie wyeliminowany na świecie. Na przykład w XVII wieku tylko 15 procent Europejczyków potrafiło czytać i pisać. Nie powinieneś jednak wchodzić w tak odległą historyczną dżunglę: w 1950 roku 64% mieszkańców świata było analfabetami! Średnia długość życia jeszcze 100 lat temu nie przekraczała 40 lat. Dziś w krajach rozwiniętych zbliża się 80 lat.
Jeśli chodzi o przestępczość, tutaj ludzie dokonali na ogół fenomenalnych postępów. Wbrew mitom o harmonii i idylli nasi przodkowie byli bardzo agresywnymi ludźmi. Lawrence Keely, profesor archeologii na University of Illinois, badający poziom okrucieństwa wśród współczesnych plemion prowadzących tradycyjny tryb życia łowiecko-zbierackiego, otrzymał zdumiewające dane: 60 procent mężczyzn wśród Indian Jivaro (żyjących w izolacji od świata w dżungli Peru i Ekwadoru) umiera podczas konflikty zbrojne. A wśród Papuasów z plemienia Huli (zajmują dopiero 7. miejsce w rankingu żądzy krwi) poziom strat bojowych wśród mężczyzn przekracza 20 proc. Podobne wskaźniki uzyskuje się analizując szczątki kości starożytnych ludzi w pochówkach na całym świecie. Nie jest to rzadki przypadek, gdy 20-50 procent męskich szkieletów na cmentarzach nosi ślady obrażeń spowodowanych bronią.
„Poziom przemocy w czasach prehistorycznych był znacznie wyższy” - mówi Keely. - Starcia plemienne były około 20 razy bardziej krwawe niż wojny XX wieku. Gdyby śmiertelność podczas II wojny światowej była taka sama jak w czasach łowców-zbieraczy, to nie 100 milionów ludzi zginęłoby, ale około 2 miliardy!
Film promocyjny:
Cała ta matematyka, zdaniem Pinkera, daje ludziom możliwość patrzenia w przyszłość z optymizmem, ponieważ ludzkość mimo wszystko zmierza we właściwym kierunku.
YAROSLAV KOROBATOV