Ekspedycje do Port Royal następują jedna po drugiej, ale ludzie mówią, że przez cały ten czas znaleziono tylko niewielki ułamek skarbów, które były przechowywane w złowieszczej stolicy piratów z Karaibów …
Niebiańska kara
Ten gorący czerwcowy dzień 1692 roku w Port Royal na Jamajce zaczął się jak zwykle. W zatoce kołysały się dobrze uzbrojone okręty francuskie, hiszpańskie i brytyjskie, ale trudno było to ustalić na podstawie flag państwowych - maszty większości statków były nagie i sterczały do góry jak samotne drzazgi.
Flagi nie zostały usunięte z fałszywej skromności - statki te były teraz własnością piratów, a tak wyraźnie ujawniona przynależność do nadmorskiego bractwa wskazywała, że panowie szczęścia czuli się całkowicie bezpiecznie w Port Royal.
W pobliżu byli nowi właściciele statków. Ktoś sprzedał lokalnemu kupcowi partię towarów znalezionych w schowku innej ofiary, ktoś, po otrzymaniu swojej części, roztrwonił ją w najbliższej tawernie, więcej niż oddając pieniądze, zwykle temu samemu kupcowi, z którym zaciekle targowali się pół godziny temu.
„Kochanka” Jamajki - Wielka Brytania - była oddalona o dziesiątki tysięcy mil; gubernator wyspy siedział ciasno w swoim krześle i otrzymując ogromne zyski z każdego nalotu piratów, gwarantował bractwu przybrzeżnemu swój patronat, a dawni właściciele Port Royal, Hiszpanie, omijali złowrogą wyspę. Więc wszystko, co wydarzyło się tego dnia, można wytłumaczyć jedynie karą Bożą.
Film promocyjny:
7 czerwca o godz. 11:43 nad Jamajką przetoczył się grzmot, jakby jednocześnie eksplodowały tysiące prochowni. Ziemia zatrzęsła się i pękła. Domy przed chwilą, stojące niezachwianie na solidnych fundamentach, wpadły w te pęknięcia razem z właścicielami.
W tym samym momencie, znikąd, gigantyczne fale, które pochwyciły zakotwiczone statki iz diabelską siłą, rzuciły je prosto w centrum miasta. Ci, którym udało się uciec, wyskoczywszy spod rozpadających się mieszkań, znaleźli się pod gradem kul armatnich, armat i drewnianych szczątków, które niedawno były potężnymi kadłubami statków.
Skończyło się w ciągu kilku minut. Port Royal - burza na Atlantyku, stolica piratów z Karaibów, zabierając ze sobą ponad pięć tysięcy istnień, zginęła na dnie morskim, jakby nigdy nie istniała.
Wkrótce, niedaleko miejsca katastrofy, pojawiła się nowa stolica Jamajki, Kingston, i wszyscy stopniowo zapominali o Port Royal.
Poszukiwacze skarbów
Niemal dwieście lat po kataklizmie, w 1870 roku, brytyjski admirał Charles Hamilton poinformował Admiralicję, że zbliżając się do portu w Kingston, przy dobrej pogodzie, na dole widać było … kamienne budynki tworzące regularne ulice.
Admiralicja była zajęta innymi sprawami i zignorowała wiadomość admirała. Port Royal ponownie popadł w zapomnienie, aż do 1936 roku, kiedy zainteresował się nim amerykański poszukiwacz skarbów Harry Riesenberg.
Riesenberg i jego towarzysze przez wiele miesięcy badali podwodne ruiny, raz po raz przeczesując zalaną stolicę piratów. Wreszcie, zadowolony z tego, co znaleziono, lub całkowicie rozczarowany wynikami wyprawy, Riesenberg zakończył poszukiwania i przeszedł na emeryturę. Jakie skarby czerpał z dna morskiego, pozostały nieznane.
W 1959 roku American National Geographic Society wysłało ekspedycję, aby odkopać zatopione miasto. Archeolodzy podwodni byli dobrze przygotowani: z archiwów uzyskano stare mapy Port Royal, porównano je ze współczesnym wybrzeżem Jamajki i próbowano narysować nową mapę miasta ukrytego nad wodą. Po żmudnych pracach na mapie zaczęły wyraźnie pojawiać się mury Fortu James, chroniące wejście do zatoki, domy prywatne i magazyny królewskiego portu. Postanowiliśmy zacząć od nich.
Główną trudnością poszukiwań było to, że budynki, które przez lata opisywał admirał Hamilton, były pokryte grubą warstwą mułu i teraz wyglądały bardziej jak podwodne wzgórza o różnej wysokości. Uruchomiono pompę pogłębiarską. Wkrótce wraz z piaskiem i błotem, fragmentami płytek i tynku, kawałkami węgla i cegieł, potłuczone gliny spadły na pokład barki, na której zainstalowano pogłębiarkę …
Zdając sobie sprawę, że w królewskich magazynach nie ma czego szukać - albo wszystko zostało już zniszczone przez wodę, albo ludzie Riesenberga i inni poszukiwacze skarbów aktywnie tu „pracowali”, wyprawa przeniosła się do prywatnych domów. Tutaj znaleziska były bardziej zróżnicowane: miedziane tace i garnki, aluminiowe łyżki, kawałki paleniska, a nawet kociołek, na dnie którego znaleziono resztki jedzenia, które najwyraźniej przygotowywano w momencie katastrofy.
Oprócz tych pozostałości warstwy kulturowej pogłębiarka nie wydobyła z dna nic cennego. I wtedy zdecydowano się na nurków.
Już pierwsze nurkowanie nurka przyniosło główne znalezisko: z dna morza podniesiono złoty zegarek porośnięty koralowymi polipami. Na wewnętrznej stronie wieczka można było odczytać nazwisko zegarmistrza - „Paul Blondel”.
Ale to nie była wartość znaleziska. Aby mieć pewność, że zegarek jest w tym samym wieku co Port Royal i nie został później zgubiony, został wysłany do Muzeum Nauki i Technologii w Londynie, w którym znajduje się najlepsza i najbardziej kompletna kolekcja zabytkowych zegarków na świecie. Muzeum podało, że zegarek został wykonany w 1686 roku w Amsterdamie. Za pomocą promieni rentgenowskich można było ustalić, że wskazówki godzin, zanim zostały zjedzone przez korozję, wskazywały 11 godzin 43 minuty. Tak więc ustalono dokładny czas katastrofy.
Nieco później ekspedycja społeczeństwa odkryła pociski artyleryjskie, różne sprzęty, stocznie statków, zardzewiałe działa i armaty okrętowe. Jednak Amerykanie wkrótce zakończyli program poszukiwań. W końcu ich celem był tylko wstępny rekonesans. Dokładniejsze badania rozpoczęto w 1966 roku pod patronatem rządu Jamajki.
Skrzynia króla
1 maja 1966 r. Rozpoczęto kolejne wykopaliska. Po raz kolejny archeolodzy zostali nagrodzeni za swoją pracę. Znaleziska w Port Royal ujawniły, jak wyglądało całe miasto z XVII wieku.
Kierownik wyprawy Robert Marks pisał: „Podczas wykopalisk natrafiamy nawet na żywność, na przykład ropę, która stała się twarda jak kamień. Wiemy, jaki tytoń był wtedy palony - znaleźliśmy cały liść tytoniu. Możemy powiedzieć, jakiego rodzaju alkohole piliśmy w tamtym czasie: przeanalizowaliśmy zawartość zapieczętowanych butelek. Był rum, wino i brandy. Zebraliśmy około dwustu pięćdziesięciu prawie nietkniętych cynowych przedmiotów. To więcej niż zostało znalezione we wszystkich innych podwodnych stanowiskach archeologicznych na półkuli zachodniej łącznie. Znaleźliśmy sześć tysięcy glinianych fajek, sztućców, zegarków kieszonkowych i miedzianych aparatów do destylacji rumu”.
Były też ciekawsze znaleziska. Kiedyś nurkowie wyciągnęli z dna skrzynię z herbem hiszpańskiego króla Filipa IV. W skrzyni znajdowało się kilka tysięcy doskonale zachowanych srebrnych monet z drugiej połowy XVII wieku.
W jaki sposób srebro z hiszpańskiego skarbu trafiło do Port Royal, należącego do Anglii? Skrzynia nie jest bogiem, który mógłby być ofiarą piratów, ponieważ zawsze dzielili się łupem. Za ukrycie choćby jednej miedzianej monety winnemu grożono śmiercią. Rozwiązanie tej zagadki zostało znalezione w archiwach.
Okazuje się, że w 1690 roku, kilka lat przed katastrofą, niedaleko Jamajki, trzy hiszpańskie galeony z ładunkiem srebra na pokładzie zostały rozbite. Nurkowie i rybacy z Port Royal wydobywali skarby z dna i zatrzymywali je dla siebie. A potem miasto zatonęło, a ocean odebrał hiszpańskie srebro, które teraz trafiło do rządu Jamajki.
Konstantin Fedorov