W drugiej połowie XVII wieku w Londynie mieszkał skromny piekarz o nazwisku John Farinor. Jego piekarnia znajdowała się w centrum miasta, między mostem a wieżą, a wszyscy londyńczycy byli zadowoleni z kulinarnych produktów nieśmiałego gościa, który od samego rana spieszył się po świeży chleb w jego instytucji. Przez pięć lat John Farinor służył królowi Karolowi II i dostarczał dworowi Jego Królewskiej Mości świeże bułeczki i precle na śniadanie, babeczki na lunch i ciasta z wszelkiego rodzaju nadzieniami na obiad. I Jan zastanawiał się, co jeszcze mógłby upiec, aby zadowolić rodzinę królewską, a tym samym zyskać jeszcze większy autorytet.
Tego dnia 1 (11 - nowy styl) września 1666 r. Musiał stać przy piecu do późnych godzin nocnych i był bardzo zmęczony. Oczy miał zamknięte, chciał spać. Nie mogąc wytrzymać zmęczenia, John postanowił zdrzemnąć się i wrócić do piekarni wcześnie rano, ponieważ wszystko było w tym samym domu. Najpierw odesłał uczniów, a potem sam wrócił do domu.
Jego droga była bardzo krótka, w rzeczywistości trzeba było wejść po schodach na drugie piętro. John nie sprawdził ponownie ognia w piecach, ponieważ był całkiem pewien, że wyszedł z piekarni w idealnym porządku. Poszedł na górę do swojej sypialni, usiadł na łóżku i dopiero wtedy poczuł, że zmęczenie dnia dosłownie go przygniotło. Nie było już siły, by się jej oprzeć, chociaż przemknęła myśl: czy w piecu został płomień? Ale odrzucił tę myśl, zdmuchnął świecę, upadł na poduszkę, ubrał się w ten sposób i zasnął.
Spał bardzo mocno, a poniżej w piecu nadal płonął płomień, którego nie zgasił. I stało się coś, co zwykle w takich przypadkach się dzieje. Iskry z pieca spadły na suchą podłogę z desek, a suche, smołowane drewno natychmiast zapłonęło. A potem szmaty i ręczniki się zapaliły. Ponadto iskry wylatujące z komina uderzyły w stóg siana na sąsiednim podwórku, który natychmiast się zapalił. Ze stosu ogień rozprzestrzenił się na ścianę pobliskiego budynku.
Z piekarni wdychał duszący dym, już płonące drzewo pękało z mocą i siłą, gdy uczniowie poczuli zapach spalenizny. Faceci najpierw rzucili się na górę do właściciela i obudzili go. Było tak płonące, że było już za późno na podjęcie działań ratunkowych w celu ugaszenia pożaru. Całe dolne piętro, na którym znajdowały się beczki z wodą i niezbędny sprzęt (siekiery i haki), spłonęło. John, jego żona, dzieci i uczniowie nie mieli innego wyjścia, jak tylko uciec przez dach. A na pierwszym piętrze była tylko niania, której nie było już dane wychodzić.
John Farinor i jego rodzina zdołali uciec, skacząc z dachu na dach. Wyszli na ulicę iz bezpiecznego miejsca obserwowali rozprzestrzenianie się ognia.
W tamtych latach Londyn był zatłoczonym miastem z wąskimi uliczkami, w których pożary były dość częste: gdy tylko jeden zrujnowany dom zaczął się palić, następny natychmiast wybuchał. Płonęły zwłaszcza domy w dzielnicach zwanych londyńskimi slumsami, gdzie mieszkali biedni. I nikt nie zwracał szczególnej uwagi na takie pożary.
Ale teraz w centrum miasta, w pobliżu Wieży i mostu nad Tamizą, wybuchł pożar. Mimo to strażakom nie było łatwo dostać się do płonących domów.
Film promocyjny:
Płomienie szalały, rosnący wiatr wyrzucał iskry na sąsiednie budynki i wkrótce kilka budynków na Padding Lane zapaliło się. Nocna ulica wypełniła się krzykami. Setki ludzi wybiegło ze swoich domów, aby jakoś poradzić sobie z pożarem, zanim przybyli strażacy. Ale gdzie tam! Byli jednak tacy, którzy po prostu podbiegli, aby spojrzeć na płomienie i ofiary pożaru. Jednak większość ludzi szybko zdała sobie sprawę, że pożar szybko rozprzestrzeni się na inne domy i najlepiej jest teraz zabrać ze sobą cenne rzeczy i uciec w inne miejsce.
Londyn, pełen budynków ze smoły i gontów gontowych, często się palił, więc ludzie byli przyzwyczajeni do takich przeprowadzek. Oczywiście walczyli z pożarami, ale nikt nie był w stanie zaproponować radykalnych środków zwalczania pożarów. Prawdą jest, że około rok temu król Karol II wysłał list do burmistrza, żądając wprowadzenia surowszych przepisów przeciwpożarowych. Burmistrz oczywiście się zgodził, ale nic nie zrobił. Faktem jest, że wszystkie poprzednie pożary w jakiś sposób ustąpiły same. Ten miał zrobić to samo.
Ale później okazało się, że na Padding Lane znajdowało się wysypisko śmieci, na którym wysypywano śmieci z najbliższego Eastchip Market, a także wybuchło. Wkrótce pociągnął ją tak trujący dym i zapach, że wielu mieszczan nie mogło znieść smrodu i pobiegło przez most na drugą stronę Tamizy.
Burmistrz został poinformowany o wybuchu pożaru wczesnym rankiem, ale przybyły gubernator miasta miał słabe wrażenie na temat płonących domów. - Fi - powiedział. - Co jest nie tak z tym ogniem? Nawet kobieta, jeśli oddaje mocz, łatwo ją zalać”.
Inny urzędnik państwowy, Samuel Pepis, nie był już pod wrażeniem pożaru. Pokojówka obudziła go o trzeciej nad ranem. Jego dom znajdował się w pobliżu Tower Hill, około trzech czwartych mili na wschód od miejsca katastrofy. Oto, co Pepys napisał w swoim dzienniku: „Wstałem, włożyłem szlafrok, podszedłem do okna i pomyślałem, że nie może być dalej niż tył Mark Lane. Cóż, wróciłem do łóżka, pomyślałem, że zasnę”. Ale nie mógł się wyspać. Obudził go dym i krzyki biegających po ulicach ludzi.
Była to niedziela, dzień święty, w który nikt nie odważył się przeszkodzić Jego Królewskiej Mości. Ale to był ogień …
Krótko przed południem Pepys pojawił się w swoim biurze w Whitehall, dzielnicy, w której znajdowały się biura rządowe. Przez długi czas nie mógł się zdecydować, po czym wciąż zbierał się na odwagę i prosił o zgłoszenie królowi, że w centrum miasta wybuchł wielki pożar.
Jednak król nie mógł nic zrobić. On, podobnie jak wszyscy jego poddani, musiał tylko zdać się na miłosierdzie Boga i czekać, aż ogień sam zgaśnie. Ale wkrótce ta nadzieja zniknęła. Dzień był wietrzny, płonące płomienie rozprzestrzeniły się na sąsiednie domy i dzielnice, a do południa ogień dotarł do Tamizy. Niemal natychmiast zapaliły się magazyny wzdłuż brzegu rzeki, wypełnione drewnem, węglem, ropą i żywnością. Wkrótce usłyszano wybuchy. Były to beczki koniaku, alkoholu i wina.
Ogień rozprzestrzenił się tak szybko, że nie było sposobu, aby go zatrzymać. Płomień rozprzestrzenił się jak rzeka, pokrywając w ciągu minuty całe ulice, lecąc na duże odległości i niszcząc wszystko. Rozprzestrzenianie się ułatwiał równomierny i suchy wiatr wiejący nieprzerwanie ze wschodu. I dzięki temu ciągłemu wiatrowi ogień, który prawie uderzył w dom Pepysów, rozprzestrzenił się bez przeszkód na zachód. W niedzielę płomienie prawdopodobnie nadal mogły być ugaszone. Ale strażacy w panującym wówczas pośpiechu i zamieszaniu, próbując jak najszybciej napełnić wiadra, uszkodzili wodociąg, pozostawiając tym samym cały region centralny bez dostępu do wody.
Hellfire szalał od niedzieli do środy. Przez trzy dni i trzy noce języki czerwonego płomienia strzelały na londyńskie niebo. W tym czasie spłonęło 13200 domów na czterystu dużych ulicach, 80 kościołów i wiele budynków użyteczności publicznej, zdewastowano trzysta akrów ziemi. Płonęły sklepy i sklepy na London Bridge. Iskry z niego poleciały na przeciwną stronę Tamizy i spowodowały pożary w innych częściach miasta. Ratusz i Królewska Giełda, finansowe centrum Londynu, legły w gruzach.
Najgorsze katastrofy spowodował pożar katedry św. Pawła. Od gorąca eksplodowały kamienie, otworzyły się starożytne grobowce, ukazując zmumifikowane szczątki. Dach katedry stopił się, ciekły ołów spływał strumieniami wzdłuż sąsiednich ulic. To był okropny widok. Wydawało się, że na spokojne miasto rzucił się jakiś ziejący ogniem smok.
Warto zauważyć, że w wielkim pożarze w Londynie zginęło tylko 8 osób. Większość mieszkańców miała wystarczająco dużo czasu na ucieczkę. Drogi były zatkane wozami wyładowanymi dobytkiem, cała dzielnica zamieniła się w ciągły obóz dla uchodźców.
Wśród tych, którzy opuścili miasto, był Pepis. W swoim dzienniku napisał: „Wiatr wieje ci w twarz, a jednocześnie prawie spalają cię iskry ognia, które spadają z tego przerażającego, tego złowrogiego, tego przeklętego ognia … A przede wszystkim to dym, tak gęsty i ogromny, że w południe zasłania słońce. A jeśli czasami się pojawia, jest czerwony jak krew”.
W środę wieczorem pożar został praktycznie ugaszony. A stało się to dzięki osobistej interwencji króla, który wysłał straż pożarną, aby zniszczyła budynki na drodze pożaru, aby zapobiec jego rozprzestrzenianiu się. Ale Londyn tlił się jeszcze przez kilka tygodni, a piwnice nadal płonęły nawet sześć miesięcy później.
Gdy londyńczycy zaczęli naprawiać i odbudowywać swoje domy, architekt Christopher Wren zasugerował, aby rząd wziął pod uwagę katastrofę i zbudował Londyn według nowego planu, aby miasto spełniało swoje zadanie - wielką stolicę wielkich ludzi. Jednak propozycja utalentowanego architekta została zignorowana, a Londyn nadal był budowany niemal w swojej dawnej formie.
Ale chociaż odmówiono K. Renowi, na pamiątkę klęski żywiołowej kazano mu zbudować pomnik, co uczynił. Kolumna zbudowana przez Wrena, znana w Londynie jako „Pomnik”, nigdy nie otrzymała innej nazwy. Ta kolosalna kolumna dorycka ma 202 stopy wysokości. Wewnątrz znajdują się schody z białego marmuru z 345 stopniami. Prowadzą na przystań, z której rozciąga się niesamowity widok na cały Londyn. Kolumna zbudowana jest z kamienia portlandzkiego z dekoracjami z brązu i marmuru. Na postumencie opis pożaru ze wszystkimi szczegółami i różnymi alegorycznymi postaciami. Wcześniej na „Pomniku” widniał napis, że pożar został spowodowany przez papistów, teraz tego napisu nie ma.
Ponadto przetrwała legenda, że pożar zniszczył konsekwencje poprzedniej londyńskiej katastrofy - wielkiej zarazy z 1665 roku, która pochłonęła sto tysięcy istnień ludzkich, a generalnie na zawsze wytępiła w Londynie dżumę, która szalała okresowo przez wiele stuleci.
STO WIELKICH KATASTROF. N. A. Ionina, M. N. Kubeev