Brak snu jest dla większości ludzi bardzo trudny. Tortury czuwania były stosowane w starożytnym Rzymie.
Był również używany w średniowieczu do wymuszania przyznania się do zbrodni, które nie zostały popełnione, do „wypędzania demonów”. Używano go również później w Niemczech, w lochach gestapo, w więzieniach ZSRR w latach 30. XX wieku.
Czasami ludzie pozbawiają się snu w jakimś wzniosłym celu. Na przykład Gilgamesz, bohater eposu starożytnej Mezopotamii, musiał czuwać przez sześć dni i sześć nocy, aby stać się nieśmiertelnym. Ale sen go pokonał i pozostał wśród śmiertelników. Ci, którzy próbowali osiągnąć głębszą kontemplację siebie, również byli przytomni. W klasztorach Bliskiego Wschodu mnisi nie mieli spać dłużej niż 3-4 godziny, ponieważ nabożeństwo wieczorne kończyło się długo po północy, a nabożeństwo poranne zaczynało się już o 4 rano.
Wielu filozofów ascetycznych wychwalało walkę ze snem, ponieważ uważali czas spędzony we śnie za zmarnowany, zmarnowany. Aby osiągnąć swój cel, na przykład podłożyli im kamienie pod głowy zamiast poduszek. Niejaki Piotr z Alcantary, który w czasie odpoczynku położył głowę na ostrym palu, nie spał dłużej niż półtorej godziny i tak przez czterdzieści lat. Pod koniec XVIII wieku niemiecki poeta i mistyk No-valis wychwalał bezsenność, wierząc, że „im mniej śpimy, tym bardziej zbliżamy się do doskonałości”.
Eksperymenty z pozbawieniem snu są wyjątkową okazją dla współczesnych badaczy do uzyskania wglądu w sekrety mechanizmów i funkcji regulujących sen. Po raz pierwszy przeprowadził je w latach osiemdziesiątych XIX wieku rosyjski fizjolog M. M. Manasseina o szczeniętach. Powtórzono je później kilka razy. Najbardziej niezwykły był rekord świata ustanowiony przez 17-letniego studenta z Kalifornii Randy'ego Gardnera w 1965 roku. Większość czasu spędzał w towarzystwie dwóch swoich przyjaciół, cały czas próbując (z rosnącymi trudnościami) nie zasnąć.
W dniach 4-5 Randy stał się poirytowany i podejrzliwy. Rozwinął halucynacje i zaburzenia pamięci. Szczególnie trudno jest nie zasnąć w nocy - poczuł ciężkość i ból powiek, zaczął tracić zainteresowanie kontynuowaniem eksperymentu. Pod koniec eksperymentu prasa i telewizja wzbudziły zainteresowanie nim, a 11 dni po rozpoczęciu eksperymentu Randy odbył swoją ostatnią konferencję prasową, na której był w stanie wyrzeźbić z drewna uroczą figurkę.
Na pytanie, w jaki sposób udało mu się ustanowić nowy rekord świata w braku snu, odpowiedział: „To było zwycięstwo ducha nad materią”. Nie spał przez 264 godziny i 12 minut, po czym zapadł w głęboki sen w laboratorium snu Naval Hospital w San Diego. Po spaniu 14 godzin i 40 minut był praktycznie zdrowy.
Randy Gardner stracił prawie 90 godzin snu, ale po tym doświadczeniu spał tylko 7 godzin dłużej niż zwykle. Które fazy snu były odpowiedzialne za ten niezwykle skuteczny powrót do zdrowia? Na to pytanie odpowiedziano już w 1959 roku podczas poszukiwań innego rekordzisty.
Film promocyjny:
Jednym z pierwszych rekordzistów za całkowity brak snu w eksperymencie był komentator radiowy z Nowego Jorku Peter Tripp. W 1959 r. Nie spał przez osiem dni - 201 godzin. Po trzecim nieprzespanym dniu zaczęły go prześladować koszmary i zaniki pamięci. Pomylił plamy atramentu i odbicia światła na biurku z owadami, a studio wydawało mu się pełne królików.
Po stu godzinach bez snu Tripp był na skraju szaleństwa. Zapomniał o swoim imieniu, zawodzie i miejscu, w którym się znajduje. Wydawało mu się, że języki ognia buchają z szuflad biurka, a lekarz, który miał na sobie sztruksowy garnitur, wydawał mu się pokryty włochatymi gąsienicami. Pozbył się swoich koszmarów dopiero po 13 godzinach snu. Całkowity czas trwania snu REM wzrósł trzykrotnie w porównaniu z czasem trwania normalnego snu.
Czas trwania głębokiego snu NREM prawie się podwoił w czasie - to on zwiększył intensywność snu. Kiedy osobnicy byli selektywnie pozbawiani snu REM, mózg próbował nadrobić swoją poprzednią nieobecność w okresie rekonwalescencji. Ale nie zdarzyło się to wszystkim i być może było związane z cechami osobowości badanych.
Niemożliwe jest selektywne pozbawienie osoby snu wolnofalowego - sen zajmuje zbyt dużo czasu.
Kiedy czytasz o ludziach, którzy mają niewielką lub żadną potrzebę snu, trudno uwierzyć, że „cywilizacja ukradła im 16 godzin snu dziennie”. Wiadomo, że Piotr Wielki, Faraday, Napoleon, Bekhterev i wielu innych wielkich i sławnych ludzi spało tylko 4-5 godzin dziennie, zachowując przy tym dużą zdolność do pracy.
Margaret Thatcher jako premier spała tylko 4 godziny. Mścisław Rostropowicz wydaje taką samą kwotę na sen. Słynny podróżnik Fiodor Konyukhov przekroczył wszelkie rekordy bezsenności w ekstremalnych warunkach. Podczas rejsu dookoła świata żeglarze w pojedynkę postanowili przeprowadzić eksperyment „Badanie snu”, którego zadaniem było określenie minimalnej ilości snu, bez której człowiek nie może przebywać w sytuacjach, w których wymagana jest pełna energia i maksymalna koncentracja.
Na starcie w porcie Charleston (Karolina Południowa, USA) do ręki każdego żeglarza został przymocowany specjalny czujnik z mikroprocesorem w postaci zegarka na rękę. Po pierwszym etapie regat z 16 jachtów pozostało 9. Wśród nich są dwa nasze statki: Fedor Konyukhov i Viktor Yazykov. Długość drugiego etapu wyścigu Kapsztad (RPA) - Auckland (Nowa Zelandia) to 7 tys. Mil morskich. Żeglarze spali nie więcej niż 5-6 godzin dziennie, ale nikt nie mógł nawet zbliżyć się do rekordu Konyukhova, który spał przez 10-15 minut co 2 godziny przez całe regaty. W sumie spanie zajmowało mu 3-3,5 godziny dziennie. Po podróży był w dobrej formie.
Ludzie są podzieleni na tych, którzy pamiętają swoje sny, a którzy nie. Wśród tych, którzy zapamiętują, są tacy, którzy śnią, że nie śpią. Uważa się, że cierpią na fałszywą bezsenność. Takich przypadków jest wiele, a jeden z badaczy patologii snu, Peter Hori, szef Dartmouth Sleep Laboratory w Hanowerze (New Hampshire), mówił o najtrudniejszym. Jeden uczeń z Dartmouth spał 8 godzin każdej nocy, ale podczas całego snu REM śnił, że nie śpi. Rano wstał kompletnie zdruzgotany.
Inna sprawa. Do laboratorium zgłosiła się 70-letnia kobieta, twierdząc, że w całym swoim życiu nie spała dłużej niż 4 godziny na dobę. Okazało się, że sen tej kobiety jest niezwykle produktywny. Jej mózg bardzo szybko osiągnął 3 i 4 etap snu wolnofalowego. Następnie, po około półtorej godzinie, mózg natychmiast wszedł w fazę REM na krótki okres. Z drugiej strony - głęboki, powolny sen, po którym następuje szybki sen. I przebudzenie. Ponieważ jej mózg „pomijał” wstępne etapy 1 i 2 z prędkością błyskawicy, nie potrzebowała więcej niż 4 godziny snu. Była całkowicie zdrowa.
Czasami dana osoba nie śpi dobrze przez wiele lat, chociaż przyczyny, które spowodowały u niego bezsenność, już dawno zniknęły. Jest to bezsenność „funkcjonalnie autonomiczna”. Kiedyś z powodów natury psychologicznej lub organicznej dana osoba miała trudności z zasypianiem. W rezultacie noc stała się dla niego udręką, z jej nadejściem bał się nie zasnąć i nie zasnął właśnie dlatego, że się bał. Łóżko, poduszka, lampka nocna i inne elementy sypialni kojarzyły się nie ze snem, ale z napięciem i strachem. Tacy chorzy dobrze śpią w nieznanym otoczeniu.
Istnieje wiele powodów, które uniemożliwiają zasypianie. Mówią, ile głów - tak wiele odmian bezsenności. Być może nie może zasnąć, ponieważ mózg słabo wchłania serotoninę, ten „usypiający nektar” i być może proces tworzenia serotoniny z tryptofanu, substancji zawartej w mleku, serze, mięsie, zostaje zakłócony. Tryptofan, który dostał się do organizmu człowieka z pożywieniem, jest wchłaniany do krwiobiegu i przekształcany w mózgu w serotoninę. Wszyscy wiedzą, że głód przeszkadza w zasypianiu, a dobrze odżywieni zasypiają. Ale jeśli głodnemu człowiekowi udało się zasnąć, to popularna obserwacja głosi, że ktokolwiek śpi, je obiad, ponieważ na chwilę sen zagłusza głód …
Zdarza się, że w okresie poprzedzającym przejście w powolny sen dochodzi do mimowolnego przestrachu, „kolana podskakują w podbródek”, a potem sen „odlatuje”, po czym rozweselony przestrachem nie może długo zasnąć.
Bezsenność może być spowodowana uporczywym bólem lub przyczynami psychologicznymi. „Małe dzieci nie pozwalają ci spać, ale duże nie pozwalają ci zasnąć”. Który rodzic dorosłych dzieci o tym nie wie? Albo kiedy słowa poety A. N. Apukhtina:
Przez całą noc prześladują mnie czarne myśli jak muchy
Kłują, kłują i wirują nad moją biedną głową!
Jak tylko przegonisz jednego, drugi zapadnie się w twoje serce -
Całe życie zostaje zapamiętane, tak bezowocne przeżywane w snach!
Wtedy nie ma innego wyjścia, jak tylko sięgnąć po tabletki nasenne. I z reguły tłumią jedną lub drugą fazę snu (naturalne środki nasenne nie zostały jeszcze stworzone).
Czy powinniśmy wierzyć doniesieniom o ludziach, którzy w ogóle nie śpią? Jeśli istnieją, to jest ich bardzo mało, tylko kilka na całym świecie. Kiedyś musiałem przeczytać o dwóch dobrze udokumentowanych przypadkach, kiedy ludzie w ogóle nie potrzebowali snu. Jeden to chłop włoski, drugi to Australijczyk. Zostały przetestowane w laboratoriach snu i upewniły się, że tak naprawdę nigdy nie śpią.
Pojawiły się również doniesienia o wyjątkowych zdolnościach matematycznych przy niewielkim śnie lub bez snu. Na przykład o belgijskim Georges Mazuisie, który w 30 sekund wydobył w swoim umyśle czterdziesty siódmy korzeń. Zwykle zajmuje to 10–12 godzin. W wieku 38 lat zaczął słabo spać, a godziny nocne zajmował ćwiczeniami matematycznymi. Przez następne 30 lat spał 2 godziny dziennie. Był celnikiem.
Pod koniec lat sześćdziesiątych XX wieku donoszono również o jugosłowiańskim chłopu, który w dzieciństwie doznał urazu czaszkowo-mózgowego, po którym przestał spać i wykazał się dużymi zdolnościami matematycznymi.
Magazyn „Russian Starina” w 1886 roku opowiadał o bliskiej przyjaciółce cesarzowej Elżbiety Pietrownej, która nie spała całą noc w swoich komnatach, aby w porę ostrzec o niebezpieczeństwie. Po południu 10-15 minut drzemki w zacisznym kącie przywróciło mu siły …