Astronomowie zaczęli zbierać pieniądze na ciągłe monitorowanie gwiazdy KIC 8462852, debata na temat możliwego istnienia obcych megastruktur, wokół których nie ucichła od października 2015 roku. Popular Science donosi o nowym projekcie finansowania społecznościowego.
Gwiazda KIC 8462852 (konstelacja Łabędzia) jest interesująca, ponieważ jej jasność zmienia się o 22 procent ze ścisłą okresowością. Jako wytłumaczenie tego zjawiska, wielu naukowców sugerowało, że może ono być otoczone sferą Dysona, którą stworzyła obca cywilizacja żyjąca w jej pobliżu. Inny punkt widzenia sugeruje, że KIC 8462852 jest otoczona chmurą wielu komet i asteroid.
W ostatnich miesiącach KIC 8462852 można było zobaczyć na niebie tylko w ciągu dnia, co uniemożliwiło śledzenie go za pomocą teleskopów naziemnych. Jednak teraz można to już zobaczyć w nocy - w tym celu astronom Tabby Boyajian znajdzie środki finansowe.
Pieniądze zostaną przeznaczone na zakup godzin pracy teleskopów. Do tej pory grupa Boyajian uzgodniła z prywatną siecią teleskopów LCOGT 200 bezpłatnych godzin - to wystarczy do końca lata (dwie godziny obserwacji każdej nocy). Następnie astronomowie mają nadzieję spłacić pieniądze zebrane za pośrednictwem Kickstartera.
Ciągły monitoring pozwoli szybko zarejestrować nowy spadek jasności KIC 8462852. Następnie Boyajian skontaktuje się z astronomami na całym świecie, a oni wyślą swoje teleskopy do gwiazdy - naukowcy mają nadzieję, że wiele zebranych danych pomoże wyjaśnić to tajemnicze zjawisko.
Gwiazda podwójna KIC 8462852 leży 1480 lat świetlnych od Ziemi w konstelacji Łabędzia. Masa i promień jej największej gwiazdy jest około 1,5 razy większa niż Słońca. Towarzysz dużej gwiazdy jest trzykrotnie lżejszy od dużej i znajduje się w odległości 885 jednostek astronomicznych od niej.
