Oporność na antybiotyki pojawiła się na planecie na długo przed tym, jak zaczęliśmy stosować antybiotyki z entuzjazmem graniczącym z uzależnieniem. Te same geny, które nabywają współczesne bakterie, aby chronić się przed działaniem leków, znaleziono w starożytnej bakterii zamrożonej w wiecznej zmarzlinie około 30 000 lat temu.
Starożytne bakterie z opornością na antybiotyki
Oporność na antybiotyki rozwija się naturalnie w bakteriach, a czasami same antybiotyki mogą powodować rozwój nowych genów opornych. Ponadto bakterie są w stanie przenosić nowe geny, zapewniając tym samym wysoki poziom adaptacji do nowych typów antybiotyków.
Historyczne bakterie znalezione w wiecznej zmarzlinie Arktyki wykazują obecnie oporność na najskuteczniejsze antybiotyki. Jednak w okresie aktywności tych bakterii oporność na antybiotyki nie była szczególnie korzystna. Prehistoryczni ludzie, którzy polowali na mamuty i ledwo nauczyli się kontrolować ogień, nie mieli leków, przed którymi mikroorganizmy musiały się bronić.
Dziś my, potomkowie tych ludzi, którzy polegali na odporności w walce z bakteriami, chowamy się za antybiotykami jako potężną tarczą, broniąc się przed każdą prawdziwą i wyimaginowaną chorobą. To nasza wina, że stworzyliśmy idealne warunki do rozwoju bakterii antybiotykoopornych.
Film promocyjny:
Ostrzeżenie Fleminga
W wywiadzie dla New York Times słynny naukowiec, który odkrył pierwszy antybiotyk penicylinę i jej właściwości lecznicze, Alexander Fleming, ostrzegł przed niebezpieczeństwem nadużywania tego cudownego leku. W 1946 roku mówił o możliwym rozwoju oporności na penicylinę, jeśli była ona często używana. Fleming szczerze obawiał się, że wysoki popyt społeczny, jakim cieszyło się jego znalezisko, doprowadzi do tego, że wkrótce pojawią się bakterie, ewoluując w nową formę z lepszą ochroną i odpornością. Cytat Fleminga brzmi następująco: „Osoba bezmyślnie bawiąca się penicyliną w celu leczenia wszystkiego z rzędu będzie w końcu moralnie odpowiedzialna za śmierć kogoś, kto nie potrafił zwalczyć infekcji, która okazała się odporna na penicylinę”.
Najwyraźniej wszyscy jesteśmy odpowiedzialni za globalne rozprzestrzenianie się zakażeń odpornych na antybiotyki, które zaobserwowano ostatnio.
Jak poważne to jest?
Czy zapomniałeś już o gruźlicy? Jeśli się o tym zapomina, wynika to z faktu, że antybiotyki takie jak izoniazyd i ryfampicyna radziły sobie z częstymi i powszechnymi infekcjami tej choroby. Niestety, czynnik wywołujący gruźlicę Mycobacterium tuberculosis nigdzie nie zniknął, a wręcz przeciwnie, dostosował się do nowoczesnych leków.
Gruźlica powraca dziś i jest jeszcze bardziej niebezpieczna niż kiedykolwiek, ponieważ teraz bakteria patogenna nabrała oporności wielolekowej, czyli oporności na kilka antybiotyków. Teraz nie boi się ani izoniazydu, ani ryfampicyny. Wyewoluowana infekcja nabiera tempa w Papui Nowej Gwinei, Indiach, Chinach i Rosji.
Ten wielolekooporny szczep zyskał już przydomek „Ebola on the Wings”. Jest przenoszony przez unoszące się w powietrzu kropelki, a szansa na przeżycie po infekcji wynosi od 50 do 50.
Wierzchołek góry lodowej
Gruźlica to tylko część problemu oporności na antybiotyki, przed którym stoi ludzkość w nowym stuleciu. Według Departamentu Zdrowia Stanów Zjednoczonych każdego roku około dwóch milionów ludzi w kraju zostaje zarażonych infekcją o jakiejś formie oporności na antybiotyki, a ponad 20 tysięcy zakażonych umiera pomimo prób leczenia.
Infekcje takie jak nieżyt żołądka i jelit czy grypa jelitowa, posocznica, zapalenie pęcherza czy zapalenie płuc mogą być śmiertelne nie tylko dla osób, których nie stać na nowoczesne leczenie, ale także dla tych, których stać na najdroższe leki.
Niektóre infekcje przenoszone drogą płciową nie tylko rozwinęły oporność na antybiotyki, ale zyskują na popularności w niektórych regionach. Kiła, rzeżączka, chlamydia i inne infekcje mogą teraz wyrządzić tyle samo szkód co sto lat temu.
Wynalezienie nowych antybiotyków
Wydawać by się mogło, że biorąc pod uwagę rozwój współczesnej medycyny, możliwe byłoby stworzenie nowej linii nowoczesnych antybiotyków, które mogą pokonać nawet wyewoluowane szczepy bakterii. Jednak nie wszystko jest takie proste. Od końca XX wieku przestały pojawiać się nowe antybiotyki. Dzieje się tak, ponieważ przemysł farmaceutyczny już dawno przeszedł na model kapitalistyczny, w którym zyski przeważają nad ciężarem zdrowia ludzi. Rynki raka, cukrzycy i chorób sercowo-naczyniowych są bardziej dochodowymi gałęziami przemysłu.
Kurs antybiotykoterapii jest znacznie tańszy niż kurs chemioterapii, leczenia HIV czy niewydolności serca. Osoby z wysokim poziomem cholesterolu lub cukrzycą typu 2 będą potrzebować leków przez kilka dziesięcioleci. Nic dziwnego, że wszystkie współczesne antybiotyki są jakimś rodzajem transformacji tych leków, które powstały jeszcze przed 1984 rokiem.
Co robić?
Pierwszą rzeczą do zrobienia w tej sytuacji jest zaprzestanie przyjmowania antybiotyków w interesach i bez. Niektóre infekcje można leczyć bez interwencji antybiotykowej. Jesteśmy zbyt uzależnieni od nowoczesnych narkotyków, czas zmierzyć się z problemem i nauczyć się, jak działać.
Lekarze muszą rozróżniać infekcje, które można leczyć bez antybiotyków, takie jak niektóre infekcje ucha. Ponadto nie należy nalegać na zakończenie leczenia, nawet po ustąpieniu objawów choroby.
Nie chodzi tylko o recepty przepisane przez lekarzy. Sami pacjenci muszą zrozumieć, że nie każde kichanie i kaszel wymagają leczenia antybiotykami - są daleko od panaceum i od wszystkich chorób. Faktem jest, że większość chorób górnych dróg oddechowych jest wywoływana przez wirusy, a antybiotyki zabijają tylko bakterie.
Żywy inwentarz
Nawet jeśli nigdy nie przyjmowałeś antybiotyków podczas leczenia, istnieje duże prawdopodobieństwo, że Twój organizm nadal je zna.
Faktem jest, że antybiotyki są aktywnie wykorzystywane w hodowli zwierząt i drobiu. Aby uniknąć epidemii, zarówno korporacje, jak i rolnicy regularnie karmią lub wstrzykują zwierzętom antybiotyki w celu zapobiegania. Jest to tak powszechne i powszechne, że mięso i inne pokarmy pochodzenia zwierzęcego są bogate w antybiotyki.
Światowa Organizacja Zdrowia wezwała sektor rolniczy do ograniczenia stosowania antybiotyków i skupienia się na znalezieniu alternatywnych metod ochrony zwierząt i ptaków przed infekcją, takich jak szczepienia i poprawa higieny. Podobnie jak w przypadku ludzi, zwierzęta powinny otrzymywać antybiotyki tylko w przypadku infekcji bakteriologicznej, w przeciwnym razie mogą paść ofiarą szczepów opornych.
Roztwory leków
Bardziej radykalnym rozwiązaniem jest użycie bakteriofagów - wirusów infekujących bakterie. Nazwa tych wirusów została dosłownie przetłumaczona z języka greckiego jako „zjadacze bakterii”. Ten pseudonim nie jest do końca prawdziwy. Wirus żyje w komórkach bakteryjnych, namnaża się, przeskakując z komórki do komórki i powoduje ich stopniowe rozpuszczanie.
Bakteriofagi odkryto w 1915 roku i używano ich do leczenia zgorzeli podczas II wojny światowej. Dziś naukowcy pokładają w nich nadzieje w walce z niemal niezwyciężonymi szczepami zmutowanych bakterii.
Hope Chikanchi