Naukowcy zidentyfikowali planetę, której gęstość jest z grubsza równa gęstości piany. Ciało niebieskie ma również niezwykle rozdętą atmosferę.
Odkrycia naukowców będą dostępne w czasopiśmie Astronomy & Astrophysics, a wstępny wydruk zostanie opublikowany na stronie internetowej Cornell University. Nowa egzoplaneta została ujawniona za pomocą teleskopu SuperWASP wykorzystującego tzw. metoda tranzytu. W tym przypadku planeta zostaje odkryta podczas przejścia przez dysk macierzystej gwiazdy.
Otwarty obiekt został nazwany WASP-127b. Ciało niebieskie znajduje się w odległości 330 lat świetlnych od nas i ma wyjątkowo niską gęstość: tylko 0,093 grama na cm³, co można porównać z gęstością pianki. Obiekt jest 1,34 razy większy od Jowisza, największej planety Układu Słonecznego. Co więcej, jego masa stanowi zaledwie 0,18% gęstości Jowisza. Innymi słowy, ma 14 razy mniejszą gęstość niż gazowy olbrzym, a jeśli narysujemy analogię z naszą planetą, to 50.
Gwiazda macierzysta WASP-127b jest żółtym karłem i jest niezwykle podobna do naszego Słońca. Co więcej, jest znacznie starsza od gwiazdy - jej wiek wynosi osiem miliardów lat. Planeta obraca się wokół niej w odległości 6,5-7,0 milionów kilometrów: to znacznie mniej niż odległość dzieląca Merkurego od Słońca. Ze względu na bliskość gwiazdy WASP-127b jest niezwykle gorący. Planeta charakteryzuje się również „rozdętą” atmosferą, a wysokość jej zewnętrznych warstw może dochodzić do 2,5 tys. Km. Zdaniem naukowców WASP-127b jest jedną z najbardziej „luźnych” planet. Ze względu na to, że jest bardzo blisko swojej gwiazdy, naukowcy będą mogli dowiedzieć się więcej o składzie jego atmosfery w dającej się przewidzieć przyszłości.
Przypomnij sobie, że niedawno odkryto wyjątkową planetę z trzema słońcami. Wykonuje niesamowity "taniec" pomiędzy gwiazdą centralną a pobliskim układem podwójnym gwiazd.