W różnych częściach świata znanych jest kilkadziesiąt kraterów po meteorytach, które powstały setki tysięcy lat temu. Niektóre z nich znajdują się w Estonii, około. Saaremaa (Ezel) na Morzu Bałtyckim. Ostatni raz kosmiczny gość w postaci meteorytu odwiedził te miejsca 11 maja 1855 roku. Dlaczego wtedy kosmos wybrał ten konkretny zakątek Ziemi? Nadal nie ma odpowiedzi.
W każdym meteorze lecącym po nocnym niebie starożytni ludzie widzieli smoka z ognistym ogonem, aw każdej spadającej gwieździe - albo wymarłe ludzkie życie, albo ognistą włócznię rzuconą przez jedno z niewidzialnych stworzeń powietrznych w inne wrogie mu stworzenia.
Krater Kaali na wyspie Saaremaa
Na przykład, oto kilka notatek z różnych kronik, tak jak są one podane w astronomii Arago:
586 - „Światło podobne do węża ukazało się w niebie”.
876 - „13 grudnia w niebie pojawiają się straszne włócznie, których nigdy wcześniej nie widziano. Mówią, że widzieli krwawy deszcz."
952 - „Wąż był widziany na niebie”. (Kronika Frodoarda.)
Film promocyjny:
1462 - „Bóg zesłał z nieba wielkie kamienie”.
Takie wiadomości można znaleźć w wielu kronikach. Można sobie wyobrazić, ile przesądnych plotek lub naiwnych wyjaśnień zostało spowodowanych w starożytności przez te corocznie obserwowane upadki meteorytów, przy ogólnym mistycznym nastroju tamtych czasów i całkowitym braku dokładnej wiedzy o naturze takich zjawisk.
W tamtym czasie Estończycy wierzyli, że meteoryt pomaga ludziom uchronić się przed złymi duchami, awariami, chorobami itp. Miejscowi szukali fragmentów niebiańskiego kamienia wokół krateru i nosili je na piersiach w postaci amuletu. Albo rozbijali go na proszek i spożywali z jedzeniem. Szczególnie wierzyli w cudowną moc kosmitów wieśniaczek, które nawet ich dzieciom zaopatrywały w amulety ochronne.
Saaremaa (o powierzchni około trzech tysięcy kilometrów kwadratowych) jest największą wyspą archipelagu Moonzun na Morzu Bałtyckim. Teren jest pagórkowaty (do 54 m npm), porośnięty lasami. Znajdują się tutaj rezerwaty przyrody Viidumäe i Vilsandi, a także rezerwat geologiczny Kaali z jeziorem o tej samej nazwie.
Ten zalesiony zbiornik wodny w centrum Saaremaa jest największym z ośmiu unikalnych kraterów meteorytowych na wyspie.
Odłamki meteorytu Kaali
Osiem lejków różnej wielkości intryguje badaczy od prawie 100 lat. Naukowcy z wielu krajów wysuwali dziesiątki wersji ich pochodzenia, łamali włócznie w sporach i sporach, przedstawiali dziesiątki argumentów w obronie swojej hipotezy, aż w końcu w 1927 roku estoński geolog I. A. Reinvald udowodnił meteorytową naturę kraterów.
W okolicy znaleziono również fragmenty żelaza meteorytowego, jednak całkiem sporo - nieco ponad kilogram. Dziś w pobliżu tego wyjątkowego miejsca znajduje się miasteczko Kaali.
Inny podobny krater, ale głęboki na 170 mi szeroki na 1200 m, znajduje się tylko w Stanach Zjednoczonych, w stanie Arizona. Nazywa się go również Diabelskim Wąwozem i znajduje się na czerwono-żółtym stepie, pokrytym nędznymi krzakami cierni. Żeby zobaczyć, trzeba wspiąć się na 50-metrowy grzbiet, do którego prowadzi asfaltowa droga. Sam krater jest otoczony ogrodzeniem z drutu.
Przy bramie znajduje się sklep z pamiątkami. Tutaj turyści są obciążani opłatą w wysokości ośmiu dolarów - dla przyjemności i oczywiście dla wzmocnienia dna i zwabienia kolejnych meteorytów z kosmosu. Krater to ogromny, płaskodenny lejek z wbitą w środek amerykańską flagą, którą można podziwiać przez teleskop.
W okolicach tej kosmicznej depresji zebrano wiele tysięcy małych fragmentów meteorytu żelaznego o łącznej wadze ponad 20 ton, według innych źródeł ponad 30 ton. Cały meteoryt niewątpliwie ważył wiele tysięcy ton. Krater meteorytu na Saaremaa w Estonii, choć mniejszy, wygląda o wiele bardziej tajemniczo - a także wolny.
Ale słynny meteoryt Tunguska, który spadł 30 czerwca 1908 r., 65 km od wioski Evenk Vanavara w rejonie syberyjskiej rzeki Podkamennaya Tunguska na terytorium Krasnojarska, nie pozostawił po sobie żadnego krateru ani fragmentów. Czemu? W końcu gigantyczne meteoryty ważące tysiące ton (a masę Tunguskiej szacują eksperci na co najmniej 100 tysięcy ton) powinny uderzyć w powierzchnię Ziemi, tworząc znaczące kratery. W tym przypadku lejek powinien był uformować około półtora kilometra średnicy i kilkaset metrów głębokości. Ale nic takiego się nie wydarzyło.
Uczestnicy pierwszej wyprawy pod kierunkiem prof. Leonida Kulika w 1927 r. Ujrzeli martwą równinę, zwęgloną, połamaną, rozrzuconą we wszystkich kierunkach, jak zapałki, drzewa. Ani krateru, ani epicentrum, ani żadnych fragmentów rzekomego meteorytu, wyprawa ta, a także liczne kolejne, nie mogły znaleźć na całym rozległym obszarze 2000 km2.
Podczas wyprawy w 1962 r. Grupa naukowców pod kierunkiem profesora Florensky'ego przeszukała glebę w poszukiwaniu mikroskopijnych cząstek, które mogłyby zostać rozproszone podczas spalania i mielenia obiektu Tunguska. Ich wysiłki zakończyły się sukcesem. Naukowcy odkryli wąski pas kosmicznego pyłu o długości 250 km, rozciągający się na północny zachód od miejsca zdarzenia i składający się z magnetytu (magnetycznej rudy żelaza) i szklistych kropelek stopionej skały.
Wyprawa znalazła tysiące cząstek metali i krzemianów, co wskazywało na niejednorodność składu obiektu Tunguska. Przez dziesięciolecia eksperci z różnych krajów wysuwali setki hipotez na temat eksplozji tajgi 30 czerwca 1908 roku, ale nigdy nie doszli do porozumienia.
A w 2004 roku członkowie wyprawy badawczej Syberyjskiej Fundacji Publicznej „Tunguska Space Phenomenon” ogłosili nawet, że w rejonie upadku meteorytu Tunguska udało im się znaleźć pozostałości obcego urządzenia technicznego …
12 lutego 1947 r. Ostrogami Sikhote-Alin spadł na Dalekim Wschodzie ogromny meteoryt o masie około 70 ton. W ciągu lat badań naukowcy w miejscu jego upadku znaleźli wiele szczątków rozrzuconych na obszarze trzech kilometrów kwadratowych i ponad 100 kraterów.
Artysta PI Miedwiediew namalował nawet obraz „Upadek deszczu meteorytów Sikhote-Alin”.
Jak pojawiają się takie „deszcze”?
Czasami na niebie widać szybko pędzącą kulę ognia - bolid. Za nim rozciąga się ognisty ogon i pozostaje słaby ślad, który za dnia wygląda jak szary dymny pasek. W nocy kula ognia jasno oświetla teren. Kilka minut po jego zniknięciu rozlegają się uderzenia przypominające eksplozje, po czym słychać trzask i stopniowo zanikający huk.
Meteoryty spadają nagle, w dowolnym momencie iw każdym zakątku Ziemi. Atakując atmosferę ziemską z prędkością około 20 km na sekundę, ciało kosmiczne już na wysokości 100-120 km napotyka silny opór. Dzięki swojej ogromnej prędkości kompresuje cząsteczki powietrza przed sobą, w wyniku czego tworzy się przed nim rodzaj poduszki z mocno sprężonego i podgrzanego powietrza.
Powierzchnia meteorytu kamiennego lub żelaznego jest również podgrzewana do kilku tysięcy stopni Celsjusza. W tej chwili jest obserwowany jako kula ognia - bolid.
Kiedy meteorytowe ciało porusza się w atmosferze, jego substancja topi się i zamienia w parę i jest częściowo rozpylana w postaci drobnych kropelek. Dlatego kosmiczny gość wydaje się topnieć, stale maleje. Z rozpylonych kropelek, które po zestaleniu zamieniają się w kule, tworzy się świetlny ślad, wyznaczający ścieżkę ruchu samochodu.
Zbliżając się do powierzchni Ziemi, meteoroid wnika w gęstsze warstwy atmosfery i szybko zwalnia. Na wysokości około 20 km, z powodu ogromnego ciśnienia powietrza, rozpada się na części, które przestają się nagrzewać i żarzyć; w tym momencie samochód znika. Fragmenty ciała meteorytu - meteoryty - spadają na Ziemię pod wpływem grawitacji.
Meteoryt o ogromnych rozmiarach, setki tysięcy ton, nie może zwolnić w powietrzu. Z prędkością kilku kilometrów na sekundę uderza w ziemię i natychmiast po zderzeniu nagrzewa się do bardzo wysokiej temperatury. W tym przypadku znaczna część jego substancji zamienia się w parę.
Pędząc z wielką siłą we wszystkich kierunkach, ta para powoduje eksplozję. W miejscu uderzenia meteorytu tworzy się krater, a ocalałe pojedyncze fragmenty kosmicznego gościa rozpraszają się we wszystkich kierunkach i tworzą mniejsze lejki. Czasami może ich być więcej niż sto, jak w przypadku upadku meteorytu Sikhote-Alin, lub nawet kilkanaście, jak mniej więcej. Saaremaa. Tajemnica rojów meteorytów i kraterów nie została jeszcze w pełni rozwiązana.