Od czasu wynalezienia radia A. S. Popov, nasza planeta jest otoczona gęstymi klubami „radiowego smogu”, szybko rozpraszającego się z prędkością światła we wszystkich kierunkach. Dziś trudno powiedzieć, kto i kiedy otrzyma skrawki tych wiadomości radiowych. Może te informacje zostaną przechwycone przez jakieś zupełnie obce formy inteligentnego życia? Na przykład coś w rodzaju inteligentnej kosmicznej chmury, stworzonej przez fantazję Freda Hoyle'a.
Gaz na żywo
W 1964 roku ten wybitny angielski naukowiec i popularyzator nauki w swojej kolejnej powieści science fiction „Czarna chmura” opisał dziwny obiekt kosmiczny - zorganizowaną chmurę „żywego” czarnego gazu.
Zgodnie z fabułą taki kosmita zaatakował Układ Słoneczny i zbliżając się do słońca, sprowadził na Ziemian niezliczone katastrofy. Na szczęście z czasem zdał sobie sprawę, że na powierzchni trzeciej planety są inteligentni mieszkańcy i pośpiesznie udał się w kosmos.
Czarna chmura Hoyle'a miała bardzo dziwną strukturę cząstek pyłu i cząsteczek organicznych, które działały jak rodzaj komórek biologicznych. Ten niesamowity organizm żywił się strumieniami promieniowania elektromagnetycznego i dlatego nieustannie podróżował od gwiazdy do gwiazdy.
Reprezentując rodzaj organokrzemowej formy życia, Czarny Obłok był odporny na promieniowanie kosmiczne, ultra-niskie temperatury i produkty gwiezdnych reakcji termojądrowych. W zasadzie taka quasi-biologiczna istota powinna być praktycznie nieśmiertelna, ale nawet w powieści science fiction bardzo trudno jest założyć jej racjonalność.
Film promocyjny:
Świętując półwieczną rocznicę wydania pracy Hoyle'a, naukowcy z Laboratorium Fizyki Plazmy na Uniwersytecie Princeton przeprowadzili badania pokazujące, że w pewnych warunkach „żywe” czarne chmury mogą przemieszczać się przez metagalaktykę. Ta hipoteza opiera się na teorii życia krzemoorganicznego opartej na związkach krzemu.
Należy zauważyć, że kilka lat wcześniej Hoyle, słynny radziecki pisarz science fiction Anatolij Dnieprow (A. P. Mitskevich) napisał o zasadach tworzenia organizmów krzemoorganicznych. Będąc z wykształcenia fizykiem i redaktorem naukowym czasopisma „Technics for Youth”, w artykule „The Clay God” bardzo przekonująco pokazał, jak mogą przebiegać takie badania biochemiczne.
Współczesne prace nad badaniem różnych mieszanin materiałów nieorganicznych w plazmie wykazały, że w pewnych warunkach cząsteczki pyłu mogą tworzyć pewnego rodzaju struktury spiralne. Odpowiednie modele komputerowe zachowania pyłu w przepływach plazmy wykazały, że mikroskopijne cząstki mogą samoorganizować się, ładować, a sama plazma jest dodatkowo spolaryzowana.
Pod niektórymi właściwościami przypominają spiralne mikrosystemy cząstek pyłu
DNA mogą nawet dzielić, więc z jednej oryginalnej helisy uzyskuje się dwie dokładne kopie. Niektórzy biofizycy bezpośrednio wskazują, że takie samoorganizujące się struktury plazmowe wykazują wszystkie cechy niezbędne do życia nieorganicznego.
Egzobiolodzy uważnie śledzą takie prace plazmofizyków, wyrażając przekonanie, że otwarte „DNA plazmy” można swobodnie znaleźć w dyskach protoplanetarnych w pobliżu nowonarodzonych gwiazd. W zasadzie są wszystkie niezbędne warunki - zjonizowany gaz, naładowany pył i intensywne promieniowanie młodej gwiazdy.
Spośród wielu wysuwanych teorii dotyczących rozpowszechnienia i roli takich samoorganizujących się strumieni plazmy wyróżnia się hipoteza, która radykalnie zmusza nas do ponownego przemyślenia obrazu Wszechświata. Według niej plazmowe DNA jest bardziej rozpowszechnione w kosmosie niż jakikolwiek rodzaj materii organicznej, co oznacza, że życie takie jak Ziemia jest raczej rzadkie.
Fantastyczny świat Solaris
A może będzie to jakiś inteligentny ocean, podobny do tego, który pokrywa planetę Solaris w powieści Stanisława Lema? Ten myślący ocean jawi się nam jako wynik dialektycznego rozwoju, od roztworu słabo reagujących chemikaliów do końcowego etapu „oceanu homeostatycznego”.
Tym samym pod wpływem warunków zewnętrznych zagrażających jego istnieniu Solaris przeszedł wszystkie etapy powstawania organizmów jedno i wielokomórkowych, ewolucji flory i fauny. Innymi słowy, nie przystosowywał się przez setki milionów lat, jak organizmy ziemskie, do siedliska, aby wieńczyć ewolucję rozumem, ale stał się panem natury natychmiast i na zawsze.
Jednak pomimo oryginalnych hipotez naukowych klasyków science fiction, trzeba przyznać, że najprawdopodobniej organizmy żywe są ograniczone przestrzennie i są w jakiś sposób oddzielone od środowiska zewnętrznego jakimś rodzajem skorupy. I naprawdę chcę wierzyć wspaniałemu pisarzowi Ivanowi Efremovowi, który kategorycznie wierzył, że nasz świat powinien być wypełniony pięknymi, proporcjonalnie złożonymi humanoidami, pięknymi pod każdym względem. Pamiętaj przynajmniej o genialnej historii pisarza „Serce węża” …
Ale co z mniej egzotycznymi rzeczami? Powiedzmy, czy życie pozabiałkowe jest możliwe w cieniu gigantycznej tarczy z bulgoczących chmur jakiegoś gazowego giganta, takiego jak Jowisz? Może kiedyś ludzcy posłańcy napotkają niezwykłe formacje, podobne do tych, które tak skutecznie „skonstruował” Carl Sagan: głośniki zdolne do narodzin wzbijają się w wyższe, chłodniejsze warstwy lokalnej atmosfery, balony wodorowe, pływaki, które są w stanie wyrzucać hel z siebie i inne cięższe gazy i myśliwi, myśliwi pożerający te formacje …
Jowiszowy świat „pseudo-życia” Carla Sagana jest uzupełniony i rozwinięty przez uderzającą panoramę jowiszowych łańcuchów życia, doskonale opisaną w powieściach Arthura Clarke'a „2010: Odyssey Two” i „2061: Odyssey Three”: łatwo było to przeoczyć. Niektóre z nich uderzająco przypominały naziemne samoloty zarówno pod względem kształtu, jak i rozmiaru.
Ale one też żyły - może drapieżniki, może pasożyty, a może nawet pasterze … i torpedy odrzutowe, podobne do głowonogów oceanów Ziemi, polujące na worki z gazem i pożerające je. Ale gigantyczne kule nie były bezbronne; bronili się szponiastymi mackami, podobnymi do kilometrowych pił łańcuchowych, oraz wyładowaniami elektrycznymi.
Żywe kryształy
Wszyscy z niecierpliwością czekamy na najnowsze wyniki poszukiwań życia w kosmosie, prowadzonych dziś przez kilka specjalnych misji badawczych, ale do tej pory nie znaleziono organicznych zarodników w kosmosie. Dosłownie każdy dzień przynosi nam nowe niesamowite odkrycia z bliskiej i dalekiej przestrzeni, ale wydaje się, że ta pyszna beczka astronomicznego miodu zawiera również potężną muchę w maści - aż nie było nawet śladu jakichkolwiek sygnałów od „małych zielonych ludzików”.
Co więcej, nie możemy znaleźć planety, która choćby częściowo przypomina Ziemię: z atmosferą tlenową, wodą i mniej lub bardziej akceptowalnym klimatem. Wiara w istnienie inteligentnych sąsiadów stopniowo ustępuje: pozbawiony powietrza Księżyc, martwe piaski Marsa, rozpalone do czerwoności piekło siarczanowe Wenus, lodowe światy satelitów gazowych gigantów … Teraz naukowcy tylko z dużymi zastrzeżeniami przyznają istnienie najprostszych organizmów w trzewiach Marsa lub gdzieś pod lodowymi skorupami satelitów gazowych gigantów.
Ale czy wiemy, czym jest życie? Czym jest żywy organizm z punktu widzenia współczesnej nauki? Pomimo pozornie scholastycznego charakteru tego zagadnienia ma ono również znaczenie czysto stosowane, bo w tych samych eksperymentach biochemicznych dotyczących modelowania warunków powstania pierwszych komórek na naszej planecie konieczne jest jasne zrozumienie, co powstało w termostacie - żywe czy nieożywione?
Znajomość odpowiedzi na to pytanie i paleontologów, którzy badają najstarsze skały w poszukiwaniu pierwszych skamieniałości, i oczywiście egzobiologów, którzy poszukują organizmów pozaziemskich, nie zaszkodzą.
Bardzo trudno jest podać uniwersalną definicję życia. Wielu myślicieli próbowało to zrobić. Przypominamy sobie wybitnego fizyka ubiegłego wieku Erwina Schrödingera, który napisał wspaniałą książkę „Czym jest życie?” W nim jeden z twórców współczesnej nauki wskazał drogę do ściśle naukowego rozróżnienia przedmiotów żywych i nieożywionych.
Pamiętam mojego nauczyciela, wybitnego krystalicznego fizyka Ya. E. Geguzin. Wykłady Jakowa Evseevicha na Uniwersytecie w Charkowie odniosły oszałamiający sukces (uczestniczyli w nich profesorowie, badacze i studenci innych kierunków i wydziałów) i na ich podstawie powstała fascynująca książka popularnonaukowa „Żywy kryształ”.
Rzeczywiście, co jest charakterystyczne tylko dla żywego organizmu? Może zestaw znaków zewnętrznych? Coś miękkiego, poruszającego się, wydającego dźwięki. Rośliny, mikroby i wiele innych organizmów nie mieszczą się w tej prymitywnej definicji, ponieważ są ciche i nie poruszają się.
Z chemicznego punktu widzenia życie można uznać za materię, składającą się ze złożonych związków organicznych: aminokwasów, białek, tłuszczów. Ale wtedy prostą mechaniczną mieszaninę tych związków należy uznać za żywą, co jest całkowicie błędne. Co rośnie, rozwija się? Ale kryształ też może rosnąć. Więc czym jest życie?
Światowej sławy fizyk teoretyczny Stephen Hawking uważa, że człowiekowi udało się stworzyć zupełnie obce życie i osadził tych elektronicznych kosmitów w postaci wirusów w Internecie i systemach komunikacji mobilnej. Pół żartem, pół serio, ten jeden z najbardziej oryginalnych naukowców naszych czasów ostrzega, że „cywilizacja wirusów komputerowych” ma wszelkie przesłanki do dalszej ewolucji, której rezultat jest nieprzewidywalny.
Tak więc, ogólnie rzecz biorąc, powszechna samotność nie zagraża człowiekowi i lepiej dla niego teraz pomyśleć o tym, jak stworzony przez niego obcy umysł nie podjąłby ostatecznie broni przeciwko swojemu twórcy …
Oleg FAIG