Aż trudno w to uwierzyć … Jeśli tak jest, to przed ludzkością otwiera się nowa era - era podróży kosmicznych.
EmDrive (w skrócie „silnik elektromagnetyczny”) wykorzystuje elektromagnetyczne wnęki mikrofalowe do bezpośredniego przekształcania energii w napęd bez potrzeby stosowania paliwa. Po raz pierwszy zaproponowany przez Satellite Propulsion Research, brytyjską firmę badawczą założoną przez inżyniera lotnictwa Rogera Scheuera, koncepcja EmDrive została prawdopodobnie odrzucona przez większość społeczności naukowej jako naruszająca prawa fizyki, w tym zachowanie pędu.
Niemniej jednak NASA Eagleworks, kierowana przez Harolda White'a z Johnson Space Center, zbadała EmDrive i zaprezentowała zachęcające wyniki testów w 2014 r. Na 50. Joint Propulsion Conference.
White wysunął teorię, że ciąg EmDrive jest generowany przez wirtualne cząstki w próżni kwantowej, które wydobywają „paliwo” z samej struktury czasoprzestrzeni i eliminują zapotrzebowanie na paliwo. Podczas gdy wielu uczonych skrytykowało model teoretyczny White'a, inni uważają, że przynajmniej wskazuje on we właściwym kierunku.
Scheuer był często odrzucany przez instytucje badawcze, ponieważ nie miał recenzowanych publikacji naukowych, ale White i Taimar mają nienaganną historię, więc nie można ich odrzucić z bezczynnej pogardy. Fizyka jest nauką eksperymentalną i fakt, że działa EmDrive został zweryfikowany w laboratorium. „To pierwszy raz, kiedy w grę wchodzi ktoś z dobrze wyposażonym laboratorium i solidnym zapleczem, które wyklucza błąd eksperymentalny, a nie inżynierowie, którzy potrafią nieświadomie myśleć życzeniowo” - pisze Wired, cytując pracę Taimara.
„Nasze pomiary potwierdzają ciąg oczekiwany z poprzednich stwierdzeń, po dokładnym zbadaniu interferencji termicznej i elektromagnetycznej” - piszą naukowcy. „Jeśli się powiedzie, może zrewolucjonizować podróże kosmiczne”.
Wbrew sensacyjnym twierdzeniom prasy, EmDrive nie jest „napędem warp” do poruszania się z prędkością większą niż prędkość światła. Jednak, jeśli postępować zgodnie z aktualnymi dowodami eksperymentalnymi, może to być rewolucyjne osiągnięcie w zakresie szybkiego i taniego transportu kosmicznego. EmDrive może dotrzeć do Plutona w mniej niż 18 miesięcy, a także zbadać księżyce Saturna w zaledwie trzy lata.
„Niewielkie uszkodzenie naszych teorii fizycznych jest całkiem do przyjęcia, jeśli otrzymamy silnik przestrzeni roboczej” - żartują eksperci. I trudno się z tym nie zgodzić.
Film promocyjny: