Kto zbudował tajemnicze wieże i dlaczego nie jest jeszcze jasne.
Himalayan Towers to seria kamiennych konstrukcji zlokalizowanych głównie w Tybecie. Analiza radiowęglowa pokazuje, że zostały one zbudowane około 500 do 1200 lat temu. Ponieważ wieże znajdują się zwykle w dobrze prosperujących wioskach, uważa się, że ich główną funkcją było ukazywanie prestiżu rodziny w społeczeństwie. Ze względu na wytrzymałość wiele wież wykorzystuje technologię gwiezdnych ścian, w przeciwieństwie do metody ściśle prostokątnej. Wieże mogą mieć ponad 60 metrów wysokości.
Według publikacji „Science and Life” prawie dwadzieścia lat temu francuski podróżnik Michel Pessel, znany w szczególności z odkrywania źródeł Mekongu, przedostał się do niedostępnych obszarów Tybetu i sąsiedniej chińskiej prowincji Syczuan. W dolinach Himalajów wzdłuż granicy z Chinami odkrył tajemnicze kamienne wieże w planie gwiazdy. Chińskie władze dopiero niedawno zezwoliły obcokrajowcom na odwiedzanie tych terenów. Później Frederica Darragon dołączyła do badań Peisela, podróżując w Himalaje w celu zbadania populacji lampartów śnieżnych, ale zapominając o pierwotnym celu podróży po zobaczeniu tych wież.
Niektóre z tych wieżowców, zbudowane z kamienia, prawie bez użycia zaprawy cementowej, stoją pośrodku wiosek, inne w ustronnych dolinach górskich. W każdym razie mieszkańcy Himalajów nic nie wiedzą o wieżach. Nie potrafią odpowiedzieć na pytania, kto, kiedy, jak i dlaczego je zbudowali. Niektóre wieże są używane przez miejscowych jako stajnie dla jaków i koni, w innych spontanicznie pojawiło się coś w rodzaju bożka - chłopi przynoszą tam gliniane figurki w ofierze dla potężnych duchów. Ale przede wszystkim tajemnicze struktury są puste. Drewniane schody, sufity i krokwie, które były w środku, zawaliły się lub już dawno poszły na opał i inne domowe potrzeby.
Zbieranie informacji o wieżach utrudnia również fakt, że jak to często bywa na terenach górskich, mieszkańcy sąsiednich dolin najczęściej należą do różnych ludów i nie rozumieją ich języków. Ponadto języki te nie mają języka pisanego, dlatego nie można polegać na żadnych starożytnych źródłach dokumentalnych. Niektóre lokalne języki zniknęły wraz z ich rodzimymi użytkownikami, którzy mogli coś wiedzieć o wieżach.
Podróżowanie po tym terenie jest niezwykle trudne. Praktycznie nie ma dróg. Latem, w porze deszczowej, zapobiega się przedostawaniu się błota i błota - osuwisk błotnych schodzących z gór. Zimą - głęboki śnieg i niebezpieczeństwo lawin.
Darragon zwrócił się o pomoc do lokalnych klasztorów buddyjskich, ale mnisi nie znaleźli w swoich annałach żadnych zapisów o wieżach. Struktury te są jednak wymieniane w chińskich traktatach naukowych z czasów dynastii Ming (1368-1644), a wzmianki o nich znajdują się w dziennikach podróży niektórych angielskich badaczy, którzy tu w XIX wieku wędrowali. Ale nikt nie studiował ich szczegółowo.
Znane są co najmniej dwie podobne wieże w sąsiednim Afganistanie, jedna z nich od dawna została przebudowana na meczet.
Film promocyjny:
W ciągu ostatnich trzech lat Darragon pobierała próbki drewna z 32 wież i na jej prośbę w laboratorium w USA przeprowadzono analizę radiowęglową w celu określenia wieku materiałów organicznych. Większość wież ma od 600 do 700 lat, ale jedna z nich, znajdująca się w dziennym przejściu z Lhasy, ma od 1000 do 1200 lat. Okazuje się, że powstał przed najechaniem Tybetu około 1240 roku przez plemiona mongolskie. To prawda, że wyników datowania nie można uznać za ostateczne: być może budowniczowie używali już bardzo starego drewna.
Jak sugeruje badacz, gwiaździsta forma wież nadaje im odporność sejsmiczną. Niektóre wieże przedstawiają na planie 8-ramienne gwiazdy, inne 12-ramienne. Miejscowi nadal budują domy z ostrymi narożnikami, aby chronić je przed wstrząsami.
Jaki był cel tych konstrukcji tak wysokich, jak nowoczesny piętnastopiętrowy budynek? Niektórzy historycy mówią o celu kultowym: wieże mogą symbolizować sznur, który według tybetańskiej legendy łączy ziemię z niebem. Inni twierdzą, że były to budowle obronne lub wieże obserwacyjne, które miały ostrzegać wioski przed najazdami koczowników. Według jednego z tajwańskich historyków, który dużo podróżował w tych miejscach, wieże mogłyby służyć jako stacje komunikacyjne dla telegrafu optycznego. Z reguły każda jest tak usytuowana, że z jej góry widać wierzchołki dwóch sąsiadujących ze sobą wież. Mogły się na nich zapalić światła sygnalizacyjne. Według innej wersji wieże, które początkowo miały określony cel praktyczny, później stały się raczej symbolem statusu i bogactwa rodziny. Według jednej z legend, gdy w rodzinie miejscowego władcy urodził się syn,położono fundamenty wieży, a co roku w dniu jego urodzin dobudowywano do konstrukcji kolejne piętro.