Starożytny kamień z rzeki, upstrzony runami, jak wcześniej sądzono, opowiadał o bohaterskim wyczynie, dopóki grupa szwedzkich naukowców z Uniwersytetu w Gothenburgu nie przeanalizowała ponownie i nie odkryła, że runy 762 nie mówią o nieustraszoności Wikingów.
Opinia, że żeglarze skandynawscy byli nieustraszeni, zaciekli wojownicy ukształtowała się dzięki licznym dziełom kina i literatury, potwierdzają ją historycy, których wiedza w dużej mierze opiera się na runicznej inskrypcji wyrytej na kamieniu z rzeki.
Inskrypcje na kamieniu runicznym z rzeki pochodzą z pierwszej połowy IX wieku. Wcześniej stwierdzono, że kamień jest kamieniem pamiątkowym, ponieważ wskazuje na to wers: „Te runy mówią o Vemudzie. Varin złożył je na cześć swojego poległego syna. Naukowcy, którzy odszyfrowali napis, najpierw przeczytali następującą legendę:
Powiedz mi, pamięć, jaka była zdobycz, który został zaminowany dwanaście razy na polu bitwy, i obie zostały wzięte razem, od osoby do osoby.
Powiedz mi, kto jest na dziewięciu kolanach
stracił życie wśród Ostrogotów
Film promocyjny:
i wciąż pierwszy w bitwie.
Rządził Thiodrick
dzielny w walce, sternik wojowników
gotowy na morzu.
Teraz on siedzi
trzymając twoją tarczę, na koniu gotyckim, przywódca Mehringa.
Pomimo wielu opcji tłumaczeń uważano, że ten długi napis nie jest niedostępny do zrozumienia. Ale teraz profesor Per Holmberg, profesor nadzwyczajny na Wydziale Języków Skandynawskich na Uniwersytecie w Gothenburgu, twierdzi, że te runy „nie są tak łatwe do zrozumienia jak kiedyś”, donosi The Daily Mail.
„Napis z przodu kamienia mówi, że należy go czytać w świetle dziennym, z drugiej strony mówi, jak prawidłowo wyrzeźbić runy w kamieniu” - mówi Holmberg. Wcześniej eksperci uważali, że ten kamień runiczny jest wyjątkowy w swoim rodzaju i jest po prostu zobowiązany do opowiadania o wyczynach i bitwach. To przekonanie wywołało spekulacje na temat przynależności kamienia do pewnego Varina, który opowiada o gotyckich królach i wyczynie syna.
Metoda zastosowana przez Holmberga nazywa się sociosemiotics. Nauka ta pomaga wyjaśnić proces powstawania znaczeń w kontekście społecznym.
„10 lat temu lingwista Bo Ralph zasugerował, że historia gotyckiego króla Teodoryka Wielkiego (Teodoryk Wielki jest jedynym władcą królestwa Ostrogotów, jednego z plemion germańskich) na kamieniu runicznym z rzeki może być fantazją z domieszką nacjonalizmu, ale brakowało takiej interpretacji, wykluczył takie fantazje”- powiedział Holmberg.
Według niego, bez współczesnej teorii tekstu, ustalenie, które sekcje ligatury runicznej są najważniejsze, było prawie niemożliwe, więc łatwiej było uwierzyć w teorię króla gotyckiego niż w instrukcje czytania run.
Holmberg doszedł do wniosku, że informacje o technologii rzeźbienia run na kamieniu są znacznie cenniejsze dla nauki niż starożytne opowieści o wyczynach, które można również przeczytać w fikcji.