Naukowcy z Narodowego Instytutu Antropologii i Historii Meksyku znaleźli 198 starożytnych artefaktów i pozostałości żywych istot wewnątrz Sak Aktun, największego na świecie systemu jaskiń podwodnych. Jego podziemne jamy były wykorzystywane przez Majów do składania ofiar, ponieważ uważano je za bramę do zaświatów. Pisze o tej publikacji Science Alert.
Nurkowie odkryli kości ludzi i zwierząt, których wiek sięgał co najmniej dziewięciu tysięcy lat. Tak więc na dnie leżały skamieniałości stworzeń, które żyły podczas ostatniej epoki lodowcowej, w tym gigantyczne leniwce, niedźwiedzie i gomfoteria. Zdaniem naukowców jaskinia była pułapką dla tych, którzy przypadkowo do niej wpadli: zwierzęta i ludzie nie mogli się z niej wydostać.
Ponadto znaleziono fragmenty ceramiki, ryciny ścienne i przedmioty kultu religijnego. Spośród prawie 200 obiektów 140 należało do kultury Majów.
Całkowita długość Sak-Aktun wynosi 347 kilometrów, co czyni ją drugą co do wielkości podziemną jaskinią na świecie. Pierwsze miejsce zajmuje Jaskinia Mamuta w USA (ponad 587 kilometrów długości), z której większość jest sucha.
Eksploracja gigantycznego systemu podziemnego rozpoczęła się w 1997 roku wraz z Gran Cenote. Jaskinie związane z krasem są rozsiane po całym Jukatanie i przez Majów uważane były za święte. Są jedynymi źródłami wody pitnej na półwyspie, dlatego rdzenni Amerykanie budowali wokół nich miasta i inne osady.
