Wolf Foam z Portugalii
Jak wiecie, Związek Radziecki dowiedział się o niemieckim know-how w zakresie wolframu po kontrofensywie pod Moskwą. Wtedy tajne pociski przeciwpancerne podkalibrowe o niezwykle twardym rdzeniu wpadły w ręce sowieckich specjalistów. Odkrył je inżynier wojskowy III stopnia Władimir Boroszew, przeczesując magazyny zdobytego sprzętu pod Moskwą pod koniec lutego 1942 roku. Nowa amunicja została znaleziona z ładunku amunicji nowego działa przeciwpancernego 2,8 cm s. Pz. B.41 (karabinu) z unikalną stożkową lufą. Kaliber pistoletu kompaktowego został zmniejszony do lufy z 28 mm do 20 mm. Jednocześnie taka miniaturowa armata z powodzeniem trafiła we wszystkie czołgi średnie z bliskiej odległości, a przy udanym zbiegu okoliczności ciężkie czołgi typu KV. Już zimą 1942 roku Związek Radziecki wiedział o bardzo dobrej penetracji pancerza nowych niemieckich pocisków i zwrócił się do metalurgów moskiewskiego zakładu Stalina o pomoc w rozwiązaniu problemu. Wyniki analizy krystalograficznej i chemicznej wykazały, że rdzeń pocisku podkalibrowego. wykonane z supertwardej mieszanki - węglika wolframu WC.
Pociski podkalibrowe do 2,8 cm s. Pz. B.41. Po lewej stronie - przeciwpancerny z rdzeniem WC, prawy - szrapnel.
W literaturze czasami błędnie wskazuje się, że radzieccy artylerzyści wpadli w ręce Pzgr. 41 HK z mocniejszego przeciwpancernego 7,5 cm Pak 41 z lufą stożkową, ale to nieprawda. Fabryki Kruppa wyprodukowały limitowaną (150 kopii) partię tych drogich pistoletów dopiero wiosną 1942 roku. W przeważającej części zostali wysłani na front wschodni, gdzie prawie wszyscy zniknęli. Jako trofeum, jedna armata Pak 41 7,5 cm z sześcioma nabojami weszła do Armii Czerwonej dopiero pod koniec lata 1942 roku.
Rzadki pocisk APCR Pzgr. 41 HK z wyjątkowej armaty Pak 41 7,5 cm.
Ale wracając do węglika wolframu. W skali twardości Mohsa ta unikalna substancja osiąga wartość 9, ustępując jedynie diamentowi z maksymalną możliwą „dziesiątką”. Wraz z dużą gęstością wiązania i ogniotrwałością, rdzenie wykonane z tego materiału okazały się doskonałymi wypełniaczami pocisków przeciwpancernych. Średnio węglik wolframu zawiera do 94% drogiego metalu. Jeśli wiesz, że przemysł nazistowskich Niemiec wyprodukował około dwóch milionów pocisków podkalibrowych tylko do dział przeciwpancernych ze stożkową lufą, możesz sobie wyobrazić poziom zapotrzebowania Rzeszy na wolfram. W tym samym czasie Niemcy nie mieli własnych zapasów tak rzadkiego metalu. Od kogo zabrali rudę, aby uzyskać wolfram (z niemiecką „wilczą pianą”)? Głównym dostawcą materiałów o znaczeniu strategicznym była neutralna Portugalia.
Antonio Salazar.
W tym samym czasie Niemcy byli tak zainteresowani wolframem, że byli gotowi kupić go za złoto. Ocena roli Portugalii w II wojnie światowej jest bardzo trudna. Z jednej strony przywództwo tego kraju pomagało aliantom i dzierżawiło bazę lotniczą Lanee na Azorach, z drugiej zaś sprzedawało rudę wolframu Niemcom i ich wrogom. Jednocześnie Portugalczycy byli de facto monopolistami w tym sektorze rynku - kontrolowali wówczas do 90% wszystkich naturalnych zasobów metali ogniotrwałych w Europie. Warto powiedzieć, że jeszcze przed wojną Hitler starał się zgromadzić jak najwięcej wolframu, ale na początku inwazji na ZSRR rezerwy te zostały wyczerpane. Przywódca Portugalii António Salazar, z zawodu ekonomista i prawnik, na czas zaoferował swoje usługi przemysłowi hitlerowskiemu i miał rację. W czasie wojny cena wolframu podskoczyła kilkakrotnie i zaczęła przynosić bajeczne dochody do małego europejskiego kraju. W 1940 roku Salazar sprzedawał tonę rudy za 1100 dolarów, a już w 1941 roku - za 20 tysięcy dolarów. Pociągi załadowane wzbogaconą rudą wolframu jechały do Niemiec przez okupowaną Francję i neutralną Hiszpanię. Według niektórych doniesień co najmniej 44 tony złota, oznaczonego nazistowską swastyką, osiadło w bankach Lizbony jako zapłata za wolfram. Sojusznicy usilnie domagali się od Portugalii zaprzestania dostaw strategicznie ważnego surowca dla Niemiec, zwłaszcza że presja ta wzrosła po odkryciu wspomnianych pocisków przeciwpancernych w ZSRR. Ale w rzeczywistości kanał dostaw portugalskiego wolframu wysechł dopiero 7 lipca 1944 r., Po trzech latach spekulacji z nazistami. Jednak niemiecki przemysł zbrojeniowy już w 1943 r. Odczuwał poważny „głód wolframu” i znacznie ograniczył produkcję amunicji z supertwardym rdzeniem. W tym czasie alianckie służby wywiadowcze zablokowały również inne źródła dostaw wolframu z Chin, Ameryki Północnej i Południowej. W sumie Portugalia zarobiła na wojnie światowej co najmniej 170 milionów dolarów w tempie lat czterdziestych XX wieku. Pod koniec wojny krajowe rezerwy złota i walut obcych wzrosły ośmiokrotnie. Wielka Brytania stała się jednym z głównych dłużników zacofanego niegdyś państwa. Brytyjczycy nadal musieli płacić za dostawy portugalskiego wolframu. W sumie Portugalia zarobiła na wojnie światowej co najmniej 170 milionów dolarów w tempie lat czterdziestych XX wieku. Pod koniec wojny krajowe rezerwy złota i walut obcych wzrosły ośmiokrotnie. Wielka Brytania stała się jednym z głównych dłużników zacofanego niegdyś państwa. Brytyjczycy nadal musieli płacić za dostawy portugalskiego wolframu. W sumie Portugalia zarobiła na wojnie światowej co najmniej 170 milionów dolarów po kursie z lat czterdziestych XX wieku. Pod koniec wojny krajowe rezerwy złota i walut obcych wzrosły ośmiokrotnie. Wielka Brytania stała się jednym z głównych dłużników zacofanego niegdyś państwa. Brytyjczycy nadal musieli płacić za dostawy portugalskiego wolframu.
Film promocyjny:
Faszystowskie Niemcy były gotowe słono zapłacić za wolfram. Dało to zdecydowaną przewagę niemieckiej artylerii na polu bitwy. Jednak „wilcza piana” nie była jedynym metalem, o który Niemcy musieli walczyć dosłownie.
„Przeklęta Molly”
W czasie I wojny światowej do stopowania stali pancernej używano wolframu, ale potrzeby frontów wielokrotnie przekraczały możliwości wydobycia ogniotrwałego metalu. I wtedy inżynier zdecydował, że molibden będzie doskonałym substytutem „wilczej piany”. Konieczne było dodanie tylko 1,5-2% tego metalu do stopu, a kosztowny wolfram nie był już potrzebny w zbroi czołgów. W tym celu molibden miał odpowiednią ogniotrwałość i lepkość, które nabrały szczególnego znaczenia w artylerii. Ale nie przy wytapianiu łusek, ale przy produkcji luf z broni Kruppa. Słynne „Big Bertha” („Dicke Bertha”), które były w stanie ostrzeliwać cele z odległości 14,5 km pociskami o masie 960 kilogramów, były niemożliwe bez stopowania stali stopowej z molibdenem. Unikalną właściwością metalu było to, że nadawał stali nie tylko wytrzymałość,ale także uwolniony od nieuniknionej kruchości. Oznacza to, że przed molibdenem utwardzaniu stali zawsze towarzyszyła zwiększona kruchość takich stopów. Powszechnie przyjmuje się, że do 1916 r. Kraje Ententy nawet nie podejrzewały niemieckich technologii mieszania molibdenu ze stalami przeznaczonymi do broni. Dopiero gdy Francuzi przypadkowo stopili zdobytą armatę, okazało się, że w składzie był niewielki ułamek tego ogniotrwałego metalu. Ten „wundermetal” był niezbędny dla II Rzeszy, ale Niemcy w ogóle nie przygotowywały się do przedłużającej się wojny, więc przygotowały ograniczone rezerwy magicznego molibdenu. Dopiero gdy Francuzi przypadkowo stopili zdobytą armatę, okazało się, że w składzie był niewielki ułamek tego ogniotrwałego metalu. Ten „wundermetal” był niezbędny dla II Rzeszy, ale Niemcy w ogóle nie przygotowywały się do przedłużającej się wojny, więc przygotowały ograniczone rezerwy magicznego molibdenu. Dopiero gdy Francuzi przypadkowo stopili zdobytą armatę, okazało się, że w składzie był niewielki ułamek tego ogniotrwałego metalu. Ten „wundermetal” był niezbędny dla II Rzeszy, ale Niemcy wcale nie przygotowywały się do przedłużającej się wojny, więc przygotowały ograniczone rezerwy magicznego molibdenu.
Kopalnia w Kolorado, która dostarczyła Niemcom strategicznie ważnego molibdenu podczas I wojny światowej. Podczas drugiej wojny światowej potajemnie dostarczano również wolfram.
A kiedy wyschło, musiałem spojrzeć na samotne złoże molibdenu w pobliżu Mount Bartlett w odległym Kolorado. Warto zauważyć, że na przełomie XIX i XX wieku nikt tak naprawdę nie wiedział, co zrobić z odkrytym tu złożem molibdenitu. Od ponad dwudziestu lat molibden jest wart zaledwie grosza. Ale pierwsza wojna światowa zmieniła wszystko. Właścicielem złoża był niejaki król Otis, któremu w 1915 roku udało się doprowadzić do upadku światowego rynku molibdenu poprzez wynalezienie nowej metody produkcji molibdenu. Udało mu się wydobyć z rudy 2,5 tony metalu, co pokrywa połowę rocznego zużycia na świecie. Ceny spadły, a King był bliski ruiny.
Ruda molibdenitu. Gdyby Niemcy nie uzyskali do niego dostępu, Kolosal ostrzelał Paryż stałoby się niemożliwe.
Oficjalny przedstawiciel niemieckiego koncernu Krupp, Max Schott, przyszedł na „pomoc” i wymusił na Kingu wymuszenie i groźby sprzedania kopalni za nędzne 40 tys. Dolarów. Tak więc po przejęciu najeźdźcy w 1916 roku powstała słynna firma Climax Molybdenum, która pod nosem Amerykanów (lub za ich zgodą) dostarczała cenny stop metali do ich ojczyzny w Niemczech. Do tej pory historycy spierają się o to, czy firma Maxa Schotta dostarczała molibden Brytyjczykom i Francuzom, omijając właścicieli z koncernu Krupp. Tak czy inaczej, do końca wojny Climax wytopił ponad 800 ton metalu z molibdenitu, a do 1919 roku cena molibdenu spadła tak bardzo, że kopalnia została zamknięta. Wielu pracowników odetchnęło z ulgą - warunki pracy w kopalniach Mount Bartlett były bardzo trudne. Niepiśmienni górnicy ledwo zdołali wymówić nazwę metalu,więc nadali mu trafne imię „Molly be damned”, które było zgodne z angielskim molibdenem. Kopalnia została ponownie otwarta w 1924 roku i do 1980 roku działała nieprzerwanie - na planecie było dość wojen.
Autor: Evgeny Fedorov