To jedno z najbardziej tajemniczych stworzeń starożytnego świata i średniowiecza. Salamandra była przedstawiana jako mały smok żyjący w ogniu i ucieleśniający jego ducha. Wspomniany w „Historii naturalnej” Pliniusza Starszego, który mówi, że sama salamandra jest tak zimna, że może ugasić każdy płomień, ledwo go dotykając. „Najbardziej przerażającym ze wszystkich zwierząt jest salamandra” - pisze Pliniusz. - Inni gryzą przynajmniej pojedynczych ludzi i nie zabijają wielu na raz, a salamandra może zniszczyć cały naród, tak że nikt nawet nie zauważy, skąd się wzięło nieszczęście. Jeśli salamandra wspina się na drzewo, wszystkie znajdujące się na nim owoce stają się trujące. Jeśli dotknie stołu, na którym pieczony jest chleb, staje się trujący … Wpadając do strumienia, zatruwa wodę … Jeśli dotknie jakiejkolwiek części ciała, nawet czubka palca,wtedy wypadają wszystkie włosy na ciele …”W alchemii salamandra jest duchem żywiołów ognia, podobnie jak duchy pozostałych trzech elementów - ziemi, wody i powietrza.
Skąd się wzięła ta legenda o ognistej istocie? W hebrajskiej legendzie „Brama do nieba” są następujące wersety: „Z ognia rodzi się zwierzę zwane salamandrą, które żywi się samym ogniem; a ogień jest jego materią i pojawi się w blasku pieców, które palą się od siedmiu lat. Wizerunek cętkowanej jaszczurki kojarzony z żywiołem ognia migrował do średniowiecznych traktatów o symbolice i alchemii i odnalazł związek z symboliką religijną.
W książce The Physiologist napisanej w III wieku, która jest zbiorem i swego rodzaju interpretacją przedchrześcijańskich prac zoologicznych, salamandra ognista odpowiada trzem sprawiedliwym ludziom, którzy nie zostali spaleni w ognistym piecu. Co więcej, jej wizerunek rozprzestrzenił się w różnych bestiariach i zyskał popularność, a legenda zakorzeniła się i mocno weszła w wiele proroctw.
Ognisty obraz został zapoczątkowany przez ubarwienie zwierzęcia. Starożytni naukowcy, w szczególności Pliniusz Starszy i Albertus Magnus, próbowali skojarzyć żółte i pomarańczowe plamy na skórze ze światłem odległych gwiazd. Uważano, że salamandra ognista w jakiś sposób wpływa na wygląd meteorów, komet i nowych gwiazd, a zatem wpływają na położenie kolorowych plam na jej skórze. Wspomina się również o związku z różnymi zjawiskami ognistymi, ponieważ naukowcy skojarzyli te same wydłużone plamki z językami ognia.
Salamandra od zawsze wywoływała zabobonną grozę i strach, dając początek wielu mitom. Na niektórych jest nieśmiertelna, a jej skóra jest w stanie wyleczyć wszystkie choroby; w innych jest to mały smok, z którego za sto lat wyrośnie ziejący ogniem potwór. W magii średniowiecznej salamandra jest duchem, strażnikiem ognia, jego uosobieniem. W chrześcijaństwie jest posłańcem piekła, ale w traktatach bizantyjskiego Jerzego Pizydyjskiego z XI wieku utożsamiana jest z biblijnym symbolem pobożnej osoby, „która nie płonie w ogniu grzechu i piekła”.
W średniowieczu rozpowszechniła się w Europie wiara, że salamandry żyją w płomieniach, dlatego w chrześcijaństwie jej wizerunek stał się symbolem tego, że żywe ciało może wytrzymać ogień. Ponadto magiczna jaszczurka uosabia walkę z cielesnymi przyjemnościami, czystością i wiarą. Teologowie przytaczali feniksa jako dowód zmartwychwstania w ciele, a salamandrę jako przykład tego, że żywe ciała mogą istnieć w ogniu.
W książce „Miasto Boga” św. Augustyna znajduje się rozdział zatytułowany „Czy ciała mogą istnieć w ogniu”, a zaczyna się tak: „Dlaczego miałbym tu zeznawać, jeśli nie po to, by przekonać nieufnych, że ludzkie ciała są obdarzone dusza i życie, czy nie tylko nie rozpadają się i nie rozkładają się po śmierci, ale ich egzystencja trwa pośród męki wiecznego ognia? Ponieważ niewierzącym nie wystarczy przypisywać ten cud wszechmocy Wszechmocnego, żądają, abyśmy udowodnili to jakimś przykładem. I możemy im odpowiedzieć, że naprawdę istnieją zwierzęta, stworzenia nietrwałe, gdyż są śmiertelne, a mimo to żyją w ogniu."
Poeci sięgali też po obrazy salamandry i feniksa, ale tylko jako poetycką przesadę. Na przykład Quevedo w sonetach czwartej księgi hiszpańskiego Parnasu, gdzie „śpiewane są wyczyny miłości i piękna”:
Film promocyjny:
Jestem jak Feniks objęty wściekłością
Z ogniem i płonąc w nim odradzam się,
I jestem przekonany o jego męskiej sile, Że jest ojcem, który urodził wiele dzieci.
A salamandry są notorycznie zimne
Nie gaśnie, mogę za to ręczyć.
Żar mojego serca, w którym cierpię, Jej to nie obchodzi, chociaż on jest dla mnie piekłem.
W starożytnych księgach salamandrze często nadawano magiczny wygląd. Jest już niezwykła, aw starożytnych opisach przewyższa ten obraz. Ma ciało młodego kota, za jej plecami znajdują się duże błoniaste skrzydła, jak niektóre smoki, ogon węża i tylko głowa zwykłej jaszczurki. Jego skórę pokrywają drobne łuski, włókna przypominające azbest (często ten minerał utożsamiany był z salamandrą) - są to utwardzone cząsteczki starożytnego płomienia.
Salamandrę można często spotkać na zboczu wulkanu podczas erupcji. Pojawia się także w płomieniach ognia, jeśli sama tego sobie życzy. Uważa się, że bez tego niesamowitego stworzenia pojawienie się ciepła na ziemi byłoby niemożliwe, ponieważ bez jego polecenia nawet najzwyklejsza zapałka nie może się zapalić.
Zgodnie z traktatami kabalizmu, aby schwytać to dziwaczne stworzenie, należy znaleźć przezroczyste szklane naczynie o okrągłym kształcie. Pośrodku żarówki, za pomocą specjalnie umieszczonych lusterek, skup promienie słoneczne. Po chwili pojawi się tam substancja słoneczna salamandry, jej prawdziwa esencja, którą można następnie wykorzystać w alchemii do uzyskania kamienia filozoficznego. Inne źródła podają, że niepalna salamandra zapewniała jedynie utrzymanie wymaganej temperatury w tyglu, w którym ołów zamieniano na złoto.
Wizerunek salamandry był szeroko stosowany w symbolice i heraldyce. Tak więc na herbach czworonożna jaszczurka otoczona płomieniami symbolizowała odporność i pogardę dla niebezpieczeństwa. Na przykład w brytyjskich herbach oznacza męstwo, odwagę, męstwo, których nie może zniszczyć ogień katastrof. Ciekawe, że pierwsze firmy ubezpieczeniowe wybrały salamandrę jako swój symbol, co oznaczało ochronę przed ogniem.
Podróżując po francuskich zamkach Chambord, Blois, Azay-le-Rideau, Fontainebleau można znaleźć dziesiątki wizerunków salamandry, bo to ona została wybrana na swój symbol przez francuskiego króla Franciszka I. zdobi ściany i meble. Znaczenie tego motta było takie, że mądry i sprawiedliwy monarcha sieje dobro i dobro, jednocześnie wykorzeniając zło i ignorancję.
Fikcja i rzeczywistość często są ze sobą ściśle powiązane, a salamandra jest tego klasycznym przykładem. Teraz, oczywiście, są dość dobrze zbadane, ale nadal pozostaje pewien przesądny strach. Być może także dlatego, że te stworzenia są niezwykle trujące, a co najważniejsze, mają za sobą taki mistyczny ślad, który rzadko jest przyznawany innym gatunkom płazów.
Pernatiev Yuri Sergeevich. Brownie, syreny i inne tajemnicze stworzenia