Pomimo tego, że całe środowisko naukowe niepokoi zagrożenie erupcją znajdującego się w Stanach Zjednoczonych superwulkanu Yellowstone, geolodzy zwracają uwagę, że w kraju są znacznie potężniejsze giganty, których groźby erupcji geolodzy nie wykluczają w przyszłości.
Międzynarodowy zespół naukowców pod kierownictwem Thomasa R. Knotta przeprowadził niedawno badanie starożytnych wzgórz Cassia, które znajdują się w amerykańskim stanie Idaho. Okazało się, że w ciągu ostatnich 16 milionów lat w okolicy miało miejsce 12 wybuchów na dużą skalę, które spaliły i zdewastowały bardzo duże obszary od Oregonu po park Yellowstone.
Każda z tych eksplozji pozostawiła duże złoża materiałów wulkanicznych, które różnią się od siebie właściwościami mineralogicznymi, chemicznymi i magnetycznymi. Naukowcy uważają, że erupcje na Wzgórzach Kasjusza były gorące i występowały znacznie częściej niż wybuchy Yellowstone. Konsekwencją była głęboka szczelina wzdłuż rzeki Snake i osiadanie powierzchni ziemi o 3 kilometry, co doprowadziło do znacznej różnicy wysokości między Kasją a płaskowyżem Yellowstone.
Najbardziej intensywna aktywność wulkaniczna na Wzgórzach Kasja miała miejsce w okresie od 11,3 do 8,1 mln lat temu. W trakcie badań naukowcy ustalili, że erupcyjne zdarzenie Castleford Crossing, które miało miejsce około 8,1 miliona lat temu, było super-erupcją.
Ponadto, jak zauważają geolodzy, w Stanach Zjednoczonych znajduje się słynny superwulkan La Garita, który znajduje się w Kolorado i po raz ostatni wybuchł około 28 milionów lat temu. Jednocześnie, pomimo tego, że rozmiar kaldery giganta jest mniejszy niż kaldery Yellowstone, jej erupcja była kilkakrotnie silniejsza niż najpotężniejsza erupcja wulkanu Yellowstone. La Garita wyrzuciła 5 tysięcy kilometrów sześciennych lawy, a eksplozja wulkaniczna w jej sile 5 tysięcy razy przekroczyła niszczycielską moc bomby carskiej o mocy 50 megaton. W tym samym czasie wulkan całkowicie zmiotł sąsiedni obszar 30 tysięcy kilometrów kwadratowych.
Pomimo faktu, że te giganty są uważane za wymarłe i nie wykazują żadnej aktywności, geolodzy nie wykluczają, że katastrofy mogą się powtórzyć.