Rośliny i zwierzęta, dzikie i domowe, dostarczały żywności i innych produktów. Główne uprawy prehistorycznej Europy od VI tysiąclecia pne. mi. była pszenica i jęczmień, a następnie dodawano do nich bardziej odporne na zimny i wilgotny klimat owies i żyto, wytworzone z mieszanki chwastów pierwotnych zbóż. Rośliny strączkowe, takie jak groch i fasola, sadzono celowo, chociaż zbierano wiele dzikich roślin i przetwarzano je na zboża i gulasz. Oczywiście zjadano również orzechy i jadalne owoce drzew, dzikie lub lekko uprawiane, takie jak jabłka. Gęste lasy dostarczały nieskończonej ilości materiału dla budowniczych schronów i budowli obronnych, cieśli i rydwanów, bednarzy i stoczniowców, a także służyły jako podstawa do produkcji płotów i chat. Trzcina i strzecha były doskonałymi materiałami na dachy i łóżka. Tkaniny zostały wykonane z włókien lnu i pokrzywy. Niektóre specjalne odniesienia od autorów klasycznych sugerują, że podobnie jak większość ludów rolniczych, celtyccy kapłani używali ziół jako leków. Ze zbóż warzono różne rodzaje piwa, ale wino sprowadzano z krajów śródziemnomorskich. To był drogi napój, luksusowy przedmiot.
Do zwierząt domowych należały bydło, owce, kozy, świnie i konie (a dokładniej kucyki, ponieważ ich wysokość wynosiła około 10-11 palm). Polowano na dzikie zwierzęta: okazy, jelenie, sarny, niedźwiedzie, dziki i ptaki (a na południu Europy na daniele). Wody dostarczały obfitego pożywienia w postaci ryb jeziornych, rzecznych i morskich oraz raków, a także fok i waleni. Wszystko to razem stanowiło grupę surowców naturalnych dostarczających nie tylko bezpośrednie pożywienie (mięso, ryby, mleko i sery), ale także skóry, skóry, futra, sznury surowe, pióra na strzały, pióra na nakrycia głowy, kości, zęby i rogi dla rzeźbiarzy. wełna dla tkaczy i obornik do nawożenia gleby. Pszczoły, dzikie i oswojone, dostarczały miód do słodzenia potraw i przygotowywania odurzających napojów, a także wosk, szczególnie potrzebny do odlewów metalowych.
Krótko mówiąc, zasoby naturalne, które ludy celtyckie opanowały i wykorzystywały, niemal zbiegały się z zestawem zasobów wykorzystywanych przez ludy północno-zachodniej Europy we wczesnym średniowieczu. Sposób ich użycia był również prawie taki sam. Gospodarka, którą zapewniali na całym świecie celtyckim, opierała się na mieszanym typie rolnictwa (hodowla bydła i hodowla na stosunkowo wysokim poziomie). Podstawowa struktura takiej gospodarki rolnej istniała na południu i wschodzie prehistorycznej Europy przez pięć tysięcy lat, a na północy i zachodzie Europy przez prawie cztery tysiące lat. Pług wleczony, a nie prymitywna motyka czy kij do kopania, był używany w Wielkiej Brytanii od III, a w Europie Północnej od początku drugiego tysiąclecia pne. mi. System rolnictwa czteropolowego był szeroko rozpowszechniony w Wielkiej Brytanii od połowy pierwszego tysiąclecia lub nieco wcześniej, to znaczy w ciągu ostatnich kilku stuleci przed podbojem rzymskim był już szeroko rozpowszechniony w południowej Anglii.
Na Wyspach Brytyjskich (północno-zachodnia Wielka Brytania i Irlandia) widzimy dowody na to, że gospodarka wczesnej celtyckiej epoki żelaza opierała się na żywym inwentarzu, co oznacza, że dużą liczbę zwierząt domowych uważano za bogactwo, a nie ziemię uprawną. Z klasycznych źródeł można wywnioskować, że w niektórych częściach Europy hodowla wędrowna była powszechna, zwłaszcza wśród Niemców. Jednak na terenach, na których żyli Celtowie, istniało pozory pewnego systemu rolniczego, polegającego na pozostawieniu części pól odłogiem i nawożeniu ich, czyli stosowaniu środków przeciwdziałających szybkiemu zubożeniu gleby. Sprzyjało temu również regularne przenoszenie osad w nowe miejsce.
Jednostką osadniczą na kontynencie europejskim była wieś, ale na Wyspach Brytyjskich częściej uważano ją za gospodarstwo rolne lub niewielki dwór. Domy budowano zwykle z drewna, niekiedy z kamienia bez zaprawy, i przykryto trzciną. Byli rozproszeni po całej osadzie, zgodnie z tradycją sięgającą wczesnych społeczności rolniczych w Europie i znacznie różniącą się od zatłoczonych, gęsto zabudowanych miasteczek i wiosek Morza Śródziemnego. W Galii, do czasu jej podboju przez Cezara, została wyraźnie określona tendencja do pewnego wiejskiego naśladowania klasycznego rozwoju urbanistycznego. Widać to na planie niektórych osad plemiennych, jak na przykład Bibrakta z jej „krętymi ulicami i domami, słabo przypominającymi strukturę śródziemnomorską, której cechy architektoniczne były jednak ograniczone”. Domy w większości Europy były prostokątne i zwykle składały się z jednego pomieszczenia, czasem z niewielkimi przegrodami. Ale na Półwyspie Iberyjskim i na całych Wyspach Brytyjskich domy budowano na okrągło, więc powinni się spotkać w Galii. Fortyfikacje i posiadłości w większości nie były odgrodzone ani w jakiś sposób poważnie chronione. Czasami jednak otaczały je palisady, wały ziemne lub kamienne ogrodzenia różnej wielkości, od lekkiego ogrodzenia po masywne mury fortecy.od lekkiego ogrodzenia po masywne mury fortecy.od lekkiego ogrodzenia po masywne mury fortecy.
Fortece wznoszące się na szczytach wzgórz lub pośrodku równiny to powracająca i smutna cecha ówczesnego celtyckiego świata.
Są świadkami wojen, najazdów i nieporozumień między małymi grupami politycznymi, co potwierdzają klasyczne źródła pisane i legendy. Ale jednocześnie stawiają nam wiele pytań o strukturę społeczną odzwierciedloną w ich architekturze, a także o ich ludność, status w stosunku do innych osad i osiedli, ośrodków politycznych, plemion i znanych nam z historii osobowości. Niektóre osady, zwłaszcza w Galii i na sąsiednich terytoriach, można z wystarczającą pewnością przypisać miejscom stałego osadnictwa, jak stolice plemion, „przeciwników”, jak Bibrakta, stolica plemienia Edue, Alesia, stolica Mandubów, czy Manching, stolica Windelik …
Najważniejsze elementy celtyckiej sztuki walki i broni są nam znane ze znalezisk archeologicznych i późniejszych rzeźbiarskich obrazów, a także miecze, włócznie, tarcze, czasem zbroje i hełmy, a także rydwany, które najwyraźniej są pochodzenia wschodniego. Były integralną częścią wyposażenia wojskowego, o czym świadczą dokumenty dotyczące bitew pod Sentinum (295 pne), Clastidium (222 pne), wśród Averns (121 pne) … Posidonius, który pisał głównie o II wieku pne. e., opisuje użycie rydwanów wojskowych w bitwie, jako typowy zwyczaj galijski. Ale do czasu panowania Cezara, czyli od 58 rpne. e., a dalej na kontynencie zapomniano o tym zwyczaju. Wynikało to prawdopodobnie z chęci Celtów do opanowania środków obronnych, które lepiej pasowałyby do rzymskiej techniki wojennej. Jednak Cezar nadal musiał,ku jego zdziwieniu zderzył się z rydwanami w 56 roku pne. mi. na południu Wielkiej Brytanii. Sztuka walki rydwanami przetrwała do III wieku naszej ery. mi. W Kaledonii opis rydwanów znalazł się we wczesnych irlandzkich legendach o bohaterach późniejszych czasów.
Film promocyjny:
Strategia wojen i nieustannych, małych potyczek między rodzinami, klanami i plemionami tego samego typu, które przetrwały na wyżynach Szkocji do połowy XVIII wieku, obejmowała praktykę pojedynków, rytualną nagość w bitwach, headhunting, okrzyki bojowe i pieśni oraz całą gamę ekscytujących drobiazgów. bohaterów tak drogich sercom. Był to świat o wiele bardziej niegrzeczny i bezładnie lekkomyślny, niż jest to opowiadane w eposie, który do nas dotarł, nawet jeśli bard gęsto świeci i ozdabia brzydkie wydarzenia, w których krew i rdza mielą i wrzodzieją okrutne żelazo.
Mamy do czynienia z barbarzyńskim społeczeństwem z gospodarką opartą na rolnictwie i pasterstwie, które dominowało w większości celtyckiego świata. Strukturę społeczeństwa, podzieloną na różne warstwy społeczne, jak wiemy ze źródeł pisanych, potwierdzają znaleziska archeologiczne: nie tylko obecność luksusowych pochówków z bogatymi ofiarami, ale także sztuka ozdabiania szlachetnych wojowników, ich kobiet, koni i rydwanów. Te dekoracje są wykonane w przeplatających się i przenikających tradycjach, wtopione w charakterystyczną sztukę Celtów. Słusznie nazywany jest jednym z najwybitniejszych w nieklasycznej sztuce Europy. Z dowodów archeologicznych możemy wywnioskować, że struktura takiego społeczeństwa sięga czasów prymitywnej Europy, która istniała co najmniej od połowy II tysiąclecia pne. mi. Oznacza to, że patrzymy bezpośrednio na epokę heroiczną,podobny z jednej strony do epoki Homera czy Rigweda, z drugiej do epoki heroicznych legend o Beowulfie. Za plecami tego społeczeństwa, wspierającego je, istnieje świat niezwykle bliski światu opisanemu w „Dziełach i dniach” Hezjoda.
Przyjrzyjmy się bliżej strukturze społeczeństwa celtyckiego. Mamy tu do czynienia z drugim etapem Hawkesa, kiedy tylko na podstawie danych archeologicznych można przyjąć, że mamy model ekonomii konsumpcji (potwierdzają to również źródła pisane). Jak widać, według starego modelu (mówimy o idei „trzech stuleci”, złota, srebra i żelaza) Celtowie żyli w epoce żelaza, ponieważ używali tego metalu do cięcia narzędzi i broni, podobnie jak ich klasyczni współcześni i średniowieczni następcy.
Co ważniejsze, archeologia przedstawia nam obraz prymitywnego społeczeństwa, które jest barbarzyńskie i niecywilizowane w swej istocie, pomimo okleiny, która mogła nabyć jakieś wyjątkowe jednostki lub społeczności, na przykład w Galii. I wyciąga taki wniosek, bez użycia tekstów, tylko ze względu na znaleziska w wiejskich majątkach i chatach chłopskich, w fortyfikacjach i bastionach przywódców plemiennych, ze względu na informacje o barbarzyńskim otoczeniu parad i wojen, a nawet, jak zobaczymy później, dane o rytuałach, w tym składanie ofiar z ludzi i polowanie na nagrody. Co więcej, poprawność naszych wniosków, dokonanych wyłącznie na podstawie dowodów archeologicznych, znajduje pełne potwierdzenie w źródłach pisanych.
Mamy więc przed sobą barbarzyńską gospodarkę, która wykorzystuje żelazo, opartą na rolnictwie, a także na hodowli zwierząt i drobiu, z arystokracją wojskową, wykwalifikowanymi artystami i rzemieślnikami oraz, oczywiście, hodowcami koni i spekulantami, którzy zaopatrują rydwany w specjalnie wyszkolone kucyki. To gospodarka nastawiona na samowystarczalność, ale wytwarzanie produktu w nadmiarze, tak, że wystarczyło na handel z cywilizowanym światem. Dotyczyło to zwłaszcza wina i towarów luksusowych. Najwyraźniej klasa kupców zaczęła się rozwijać po raz pierwszy w Galii.
Był to świat mięsożerców (w przeciwieństwie do tradycji śródziemnomorskiej, gdzie preferowano warzywa), którzy ucztowali przy otwartym palenisku „w prawdziwym lwim zwyczaju, przynosząc do ust całe szynki obiema rękami i odgryzając mięso prosto z nich”. Celtowie mieli w palenisku żelazne podstawki na drewno opałowe, rożna i ogromne kotły zawieszone na wyszukanych łańcuchach. Woleli gotowaną wieprzowinę, domowe miody pitne i piwo, pili importowane wino bez rozcieńczania, nie tak jak umiarkowani Grecy i Rzymianie. Ich osiągnięcia architektoniczne ograniczały się do budynków z bali lub chat, a na północy, w leśnej dżungli, do domów z surowego kamienia. Dzięki nieocenionej pomocy źródeł literackich możemy pójść dalej i uświadomić sobie coś, czego nie da się zrozumieć na podstawie danych pozyskanych jedynie metodami archeologicznymi, a mianowicie strukturę społeczną świata celtyckiego,jego język i literatura, wreszcie jego rytuały, magia i wierzenia religijne, wśród których najważniejsze miejsce zajmują druidzi.