Amerykańscy badacze odkryli, dlaczego ludzie nie zasypiają dobrze w nowym dla siebie miejscu, na przykład nocując z przyjaciółmi lub w hotelu. Okazuje się, że zjawisko to jest podyktowane starożytnymi mechanizmami ewolucyjnymi, które zmuszają jedną z półkul mózgowych do aktywności podczas snu w nietypowym miejscu, aby zminimalizować ewentualne ryzyko ataku.
„Wiemy na pewno, że niektóre ptaki i zwierzęta morskie mają asymetryczną aktywność mózgu, to znaczy mogą uśpić tylko jedną z dwóch półkul. Osoba nie ma takiej asymetrii, ale istnieje podobny miniaturowy system, który aktywuje się podczas snu w nowym miejscu”- mówi Yuka Sasaki, badaczka z Brown University.
Badanie przeprowadzone przez naukowców pod kierunkiem Sasakiego miało na celu obserwację aktywności mózgu śpiących osób przy użyciu nowoczesnych technologii neuroobrazowania. Okazało się, że podczas snu w nieznanym miejscu półkule wykazują różną aktywność. Z wciąż niejasnych powodów lewa półkula mózgu okazała się dużo bardziej aktywna niż powinna podczas normalnego snu. W szczególności lewa półkula wykazywała zwiększoną reakcję na bodźce dźwiękowe podczas eksperymentu. Obserwacje ochotników śpiących w nowym miejscu po raz drugi i kolejne wykazały, że z biegiem czasu aktywność półkul staje się jednolita. Autorzy badania zwracają uwagę, że aby skompensować ten efekt, można spróbować złapać poduszkę, kładąc się spać w nowym miejscu.