Lekarze z Cancer Center w Children's Hospital w Filadelfii (USA) dokonali prawdziwego przełomu w medycynie, ucząc się, jak leczyć raka za pomocą wirusa HIV. Eksperci przeprowadzili badania z zakresu inżynierii genetycznej i byli w stanie przeprogramować śmiertelnego wirusa.
W ten sposób w ciągu trzech tygodni HIV wyleczył dziewczynę, która miała dwa dni życia, informuje kanał telewizyjny CBS. Siedmioletnia Emily Whitehead z New Jersey przez dwa lata walczyła z białaczką limfoblastyczną. Lekarze przepisali jej sesje radioterapii i chemioterapii, ale nie było żadnych widocznych rezultatów.
W końcu stan dziewczynki trochę się poprawił, ale tuż przed dużą operacją przeszczepu szpiku kostnego doszło do nawrotu choroby. Wtedy lekarze położyli kres możliwości wyzdrowienia. Emily miała tylko kilka dni, zanim jej organy miały ulec awarii.
Następnie rodzice przewieźli dziewczynkę do szpitala dziecięcego w Filadelfii, który słynie z jednego z najlepszych ośrodków onkologicznych w Stanach Zjednoczonych. Dyrektor ośrodka Stefan Group zaproponował rodzicom eksperymentalną, ale obiecującą terapię zwaną terapią CTL019.
Istota tej metody polega na tym, że naukowcy modyfikują wirusa HIV. Jego kod genetyczny zostaje zmieniony w taki sposób, że zakażona komórka T atakuje tkankę nowotworową bez wpływu na zdrową tkankę. Zdrowe limfocyty w ogóle nie walczą. Zainfekowane komórki T rozpoznają komórki rakowe dzięki specyficznemu białku CD19.
Leczenie jest niezwykle niebezpieczne: infekcji towarzyszy ostateczny upadek już osłabionego układu odpornościowego, a także straszny ból. Emily miała niewielkie szanse na przeżycie pierwszej nocy po operacji, ale bez interwencji dziewczynka nie przeżyłaby dwóch dni.
Po wprowadzeniu zmodyfikowanego wirusa stan Emily poprawił się w ciągu zaledwie kilku godzin. Lekarze zauważyli, że zaczęła bardziej równomiernie oddychać, jej temperatura i ciśnienie wróciły do normy. Ku zdziwieniu lekarzy po trzech tygodniach nie było śladu raka.
Minęło sześć miesięcy od zakończenia kursu, który odbył się w kwietniu, ale w organizmie dziecka nadal nie ma śladów onkologii. Zainfekowane komórki T chronią organizm i teraz jest to kolejna przewaga nowej metody leczenia nad metodami tradycyjnymi. Dodatkowych 12 pacjentów leczono CTL019. Dziewięć z tych prób zakończyło się pozytywnie.
Film promocyjny:
Dwoje innych dzieci, które wzięły udział w badaniu, również wykazało całkowitą remisję. Pomimo tego, że koszt leczenia jest dość wysoki (20 tysięcy dolarów za sesję), naukowcy mają nadzieję, że ta metoda się rozwinie, stanie się bardziej przystępna cenowo i pomoże milionom ludzi, którzy stracili nadzieję.
Prawdopodobnie z czasem ta procedura wyeliminuje potrzebę drogiego przeszczepu szpiku kostnego. Rodzice Emily są niezwykle dumni ze swojej dzielnej córki, która wydawała się mniej bać się innych i do ostatniej chwili walczyła z chorobą.
Teraz dziewczyna prowadzi normalne życie - chodzi do szkoły, na przedstawienia, z czego bardzo się cieszy jej rodzina.