Naukowcy z Instytutu Maxa Plancka odkryli zdolność widzenia pól magnetycznych u psów i naczelnych. Biolodzy odkryli niezbędne molekuły magnetoreceptorów w oczach tych zwierząt, zgodnie z artykułem naukowców opublikowanym w czasopiśmie Nature Scientific Reports.
Mówimy o grupie wrażliwych na światło cząsteczek zwanych kryptochromami, które są powszechne zarówno u zwierząt, jak i roślin i znajdują się w bakteriach. Oprócz swojej podstawowej funkcji umożliwiają także niektórym zwierzętom wyczuwanie pól magnetycznych, co pomaga im dostrzegać wysokość i kierunek.
Wcześniej sądzono, że są one powszechne tylko wśród ryb, ptaków, gadów i owadów. U ssaków orientację za pomocą pól magnetycznych można znaleźć tylko u kretów i nietoperzy. Nowe badanie wykazało, że kolejne 90 gatunków ssaków również ma kryptochromy, w tym psy, naczelne i niedźwiedzie.
Ponieważ kryptochrom znajduje się w siatkówce oka, pozwala dosłownie „widzieć” nachylenie pól magnetycznych względem ziemi, a nie „czuć”, jak się uważa. Potwierdzeniem jest lokalizacja cząsteczek - znajdują się one w zewnętrznych, światłoczułych segmentach „czopków”.
Anton Zhevlakov