Naukowcy z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (USA) odkryli, że organizmy żywe są w stanie rozproszyć się po Drodze Mlecznej za pomocą różnych obiektów kosmicznych, w tym meteorytów, asteroid i komet. Jest to zgłaszane przez Science Alert.
Zgodnie z hipotezą panspermii mikroorganizmy lub substancje niezbędne do powstania życia są w stanie przemieszczać się z planety na planetę w przestrzeni kosmicznej. Pojedyncze komórki, które są w stanie przetrwać działanie próżni i promieniowania jonizującego, mogą, razem z meteorytami, a nawet statkami kosmicznymi, spaść na inne ciała niebieskie, gdzie ich żywotna aktywność zostaje wznowiona. Niektórzy naukowcy uważają, że żywe organizmy (lub ich poprzednicy) mogły przybyć na Ziemię wraz z kometami miliardy lat temu.
Poprzednie badania wykazały, że przenoszenie organizmów żywych z planety na planetę w układzie słonecznym jest rzeczywiście możliwe. Jednak nowe prace wykazały, że panspermia może wystąpić między układami planetarnymi w obrębie jednej galaktyki, a nawet między galaktykami blisko siebie.
Zdaniem naukowców obiekty takie jak międzygwiazdowa asteroida Oumuamua, nazywana „statkiem obcych”, mogą służyć jako „nośniki” życia. Układy planetarne zawierające gazowe olbrzymy służą jako pułapki grawitacyjne na takie asteroidy. Układy dwóch lub trzech gwiazd są w stanie uchwycić nawet swobodnie latające planety, które opuściły orbitę wokół gwiazdy macierzystej w wyniku kataklizmu. Inni astronomowie szacują, że w Drodze Mlecznej jest około 100 miliardów takich planet.
Naukowcy obliczyli, ile skalnych obiektów przenoszących żywe organizmy może zostać wyrzuconych z jednego systemu i przechwyconych przez inny w całej Drodze Mlecznej. Jeśli życie istniało przez milion lat, to międzygwiezdnych „nosicieli” życia, podobnej wielkości do Oumuamua, będzie ich ponad milion. Tak więc na prawdopodobieństwo galaktycznej panspermii wpływają takie czynniki, jak rozmiar obiektów, ich prędkość i długość życia w układzie. Nawet w najgorszych przypadkach różne regiony galaktyki są w stanie wymieniać potencjalnie nadające się do zamieszkania ciała niebieskie.
