W poszukiwaniu szyfru, który może otworzyć krypteks, Robert Langdon i Sophie Neveu trafiają do Londynu. Tutaj znajdują się w opactwie Westminster Skos, gdzie znajduje się grobowiec Izaaka Newtona, pierwszego brytyjskiego naukowca, któremu przyznano tytuł szlachecki.
Isaac Newton urodził się 25 grudnia 1642 r. Julian (4 stycznia 1643 r. Gregoriański) w Woolsthorpe. Jego ojciec zmarł, zanim się urodził, a przez pierwsze trzy lata jego życia Izaak był wychowywany tylko przez jego matkę, Hannah Newton. W 1646 roku wyszła za mąż za Barnabasa Smitha i zostawiła syna pod opieką rodziców. Trwało to do momentu, gdy Hannah ponownie owdowiała po ośmiu latach jej drugiego małżeństwa. Wróciła do syna z trójką dzieci, które urodziła Smithowi, Wkrótce po powrocie matki, gdy Izaak miał dwanaście lat, został wysłany na studia do Lincolnshire, do instytucji edukacyjnej Kingscool w Grantham. Ponieważ szkoła znajdowała się daleko od rodzinnych miejscowości i chłopiec nie mógł stamtąd codziennie wracać do domu, osiadł w rodzinie miejscowego aptekarza imieniem Clark.
Wpisy do pamiętnika Newtona z tamtych lat świadczą o głębokim zainteresowaniu, jakie wówczas młody Izaak okazywał farmakologią i które zachowywał przez wiele lat. Dyrektor szkoły, Henry Strokes, od razu zauważył niezwykłe zdolności młodego Izaaka, mimo że młody człowiek początkowo nie wyróżniał się szczególnie spośród swoich rówieśników. Wpadł w furię, gdy jego matka wkrótce zabrała swojego szesnastoletniego syna ze szkoły. Izaak wrócił do domu, ale życie na farmie wydawało mu się nudne i nudne. Pod wpływem Strokesa i jego wuja wychowanego w Cambridge, Williama Ascoe, zdecydowano, że Isaac wróci do szkoły, aby przygotować się do Trinity College w Cambridge.
W 1661 roku rozpoczęły się studia Newtona w Cambridge. Wkrótce został nim, ale na uniwersytecie musiał pracować, aby się utrzymać. Pomimo faktu, że Hannah Newton była zamożną wdową, najwyraźniej nie starała się szczególnie ułatwić synowi wydawania pieniędzy na zdobywanie wiedzy akademickiej. Isaac Newton otrzymał tytuł licencjata w 1665 roku, po czym wrócił do domu swoich rodziców w Woolsthorpe. Tutaj spędził następne półtora roku.
Powodem jego nieobecności na uniwersytecie przez tak długi czas była epidemia dżumy, która pochłonęła wiele istnień ludzkich. W Woolsthorpe Newton kontynuował naukę, samodzielnie studiując matematykę. Dwa lata jego życia - 1665 i 1666 - biografowie Newtona nazywają „cudownymi latami” - anni mirabiles.
Proces obliczania sumy łuków krzywej - metoda wykorzystywana w rachunku całkowym i różniczkowym, pozwolił położyć podwaliny pod badanie ruchu planet po orbitach. Badanie sił działających na planety doprowadziło w przyszłości do odkrycia przez Newtona praw powszechnego ciążenia.
Zaraza, która zmusiła ludność do rozproszenia się w różne miejsca, ustąpiła iw 1667 r. Uniwersytet wznowił pracę. Newton otrzymał tytuł Fellow of the Scientific Society of Trinity College; uzyskał również tytuł magistra i uzyskał prawo do życiowego nauczania na uczelni. W 1669 roku Izaak Newton został nauczycielem matematyki i zaczął wspinać się na wyżyny odkryć naukowych.
Film promocyjny:
Kościół anglikański był głównym filarem życia społecznego i naukowego, do którego Newton musiał się dostosować. Z religijnego punktu widzenia Newton był purytaninem i dlatego wszystkie swoje wysiłki skupiał na badaniach naukowych, aby uniknąć pokus, które mogłyby odwrócić jego uwagę. W 1674 r. Zwolnienie uczonego z obowiązku wyświęcania wymagało interwencji jego przyjaciela, kapelana królewskiego.
Głównym przedmiotem zainteresowań naukowych Newtona była natura światła. Zasugerował, że białe światło nie jest czystym kolorem, co od czasów Arystotelesa uważano za decydującą i jedyną opinię, ale składa się z całego spektrum barw. Newton eksperymentował z różnymi pryzmatami i przedstawił swój wynalazek Royal Society of London - teleskop zwierciadlany, który w 1672 roku stał się powodem jego przyjęcia przez członka wymienionego stowarzyszenia.
Newton uzasadnił prawa ruchu ciał materialnych i wpływ siły odśrodkowej na obiekty poruszające się po kołowej orbicie. Opracował także równania różniczkowe i całkowe, a za pomocą specjalnych obliczeń odkrył prawo powszechnego ciążenia. W swojej książce „The Mathematical Principles of Natural Philosophy” („Philosophiae Naturalis Principia Mathematica”) wyjaśnił przyczyny odchylenia orbity Księżyca i pływów, a także precesję osi Ziemi. Praca ta została opublikowana w 1687 roku i jest uznawana za największe studium naukowe wszechczasów.
Dla człowieka, który opracował naukowe zasady, które pozostają aktualne do dziś, Newton był człowiekiem o nieortodoksyjnych zainteresowaniach: był niezwykle zainteresowany alchemią - mistyczną sztuką przekształcania metali w złoto. Badania te pochłonęły znaczną część czasu wielkiego naukowca i pozostawił po sobie obszerne zapisy swoich eksperymentów alchemicznych, chociaż nie opublikował ani jednej pracy na ten temat.
Wiara Newtona w alchemię opierała się na opisach czterech żywiołów odziedziczonych po Arystotelesie, które w połączeniu z określonymi warunkami i materiałami można przekształcić w siebie nawzajem, pod warunkiem prawidłowego zachowania proporcji samych materiałów i warunków zewnętrznych. Już w IV wieku opinia alchemików, że wszystkie metale składają się z różnych kombinacji rtęci i siarki, była mocno zakorzeniona w umysłach alchemików. Z tego wynikało, że każdy metal, na przykład ołów, może zostać przekształcony w inny metal - powiedzmy, w złoto, w wyniku zmiany stosunku siarki do rtęci w nim zawartej. Corpus Hermeticum, które pochodzi z II-III wieku i jest przypisywane Hermesowi Trismegistusowi, w dużej mierze zainspirowało rozwój alchemii w Europie.
Pierwsze eksperymenty Newtona były próbą uzyskania kamienia filozoficznego, który zdaniem alchemików był rodzajem katalizatora, który sprzyjał przemianie metali w wyżej wymieniony sposób. Naukowcom udało się uzyskać pewien rodzaj antymonu, tzw. Regulus gwiazdy. Wspomina się o nim w liście z 1672 roku jako o materiale do stworzenia zwierciadła teleskopu. To kolejne potwierdzenie związku między naukowymi odkryciami Newtona z zakresu teorii światła, powszechnej grawitacji i matematyki z jednej strony a alchemią, która z drugiej zajmowała go również podczas lat spędzonych w Cambridge.
Po trzydziestu pięciu latach w Cambridge Isaac Newton przeniósł się do Londynu w 1696 roku, gdzie objął stanowisko dozorcy mennicy, ważnego stanowiska o znaczeniu krajowym. Nie przeszkadzało to w jego badaniach naukowych iw 1703 roku Newton został wybrany na prezesa Royal Society of London - towarzystwa naukowego Wielkiej Brytanii. W 1704 roku ukazało się kolejne jego słynne dzieło naukowe - „Optyka”. Krótko wcześniej królowa Anna nadała tytuł szlachecki.
Izaak Newton zmarł w 1727 roku i został pochowany z honorami w Opactwie Westminsterskim na koszt publiczny. Trumnę z prochami wielkiego naukowca nieśli lord kanclerz Wielkiej Brytanii, dwóch książąt i trzech hrabiów. Na cześć tej wybitnej osoby wzniesiono pomnik.
Zapisy alchemiczne pozostawione przez Newtona zostały nabyte w 1936 r. Przez znanego ekonomistę Johna Maynarda Keynesa, który powiedział podczas jubileuszu wielkiego matematyka i fizyka w 300. rocznicę urodzin wielkiego matematyka i fizyka: „Uważał wszechświat za kryptogram skomponowany przez samego Wszechmogącego”.
Simon Cox