Naukowcy z Federalnej Szkoły Politechnicznej w Lozannie (Szwajcaria) opracowali model statystyczny do określenia prawdopodobieństwa znalezienia obcej cywilizacji w Drodze Mlecznej. Według ustaleń badaczy, jeśli ludzkość nie wykryje źródła sygnałów radiowych w promieniu 40 tysięcy lat świetlnych, to w galaktyce najprawdopodobniej nie ma nikogo oprócz nas. Zostało to ogłoszone w komunikacie prasowym na Phys.org.
W swoich obliczeniach fizyk Claudio Grimaldi (Claudio Grimaldi) wykorzystał twierdzenie Bayesa, które pozwala określić prawdopodobieństwo zdarzenia, które jest statystycznie związane z innym zdarzeniem, które już się wydarzyło. Na przykład brak źródeł obcych sygnałów radiowych w pewnej odległości od Ziemi pozwala ocenić możliwość zaawansowanej technologicznie cywilizacji z większej odległości.
Jeśli więc astrofizycy nie znajdą śladów kosmitów w promieniu tysiąca lat świetlnych, to prawdopodobieństwo, że Ziemia pozostanie w strefie dostępu dla sygnałów radiowych pochodzących z innych regionów galaktyki przekracza 10 procent. W tym przypadku radioteleskopy po prostu nie są wystarczająco czułe, aby je wykryć. Jeśli co najmniej jedna cywilizacja znajduje się w promieniu tysiąca lat świetlnych, to prawdopodobieństwo istnienia innej cywilizacji w innej części Drogi Mlecznej wzrasta do prawie stu procent. Jednak do tej pory naukowcom udało się „nasłuchiwać” kosmosu z odległości nieprzekraczającej 40 lat świetlnych.
Metoda Grimaldiego uwzględnia tylko możliwość kontaktu z cywilizacją taką jak nasza, ale nie z istotami inteligentnymi na wcześniejszych etapach rozwoju lub podążającymi alternatywną ścieżką rozwoju technologicznego.