Międzynarodowy zespół naukowców proponuje nowe podejście do zrozumienia procesów chłodzenia i wymiany ciepła z wnętrza planet ziemskich oraz wpływu tego transferu na formowanie się typów terenów pochodzenia wulkanicznego, które dominują na powierzchniach planet lądowych. Opierając się na nowoczesnej dynamice księżyca Jowisza Io, ogrzewanego siłami pływowymi działającymi z gigantycznej planety, naukowcy zasugerowali, że historia geologiczna wszystkich ziemskich ciał niebieskich w Układzie Słonecznym, a mianowicie Merkurego, Wenus, Księżyca i Marsa, płynie zgodnie z mechanizmem ewolucja planet, w tym tak zwanych „rurek cieplnych” (heat-pipe).
Naukowcy pod kierunkiem Williama B. Moore'a z Hampton University w USA uważają, że chłodzenie rurą cieplną było jednym z etapów ewolucji wszystkich planet ziemskich, w tym wczesnej Ziemi, i stanowi przejście z fazy oceanu magmy do fazy stałej skorupy lub tektoniki płyt. Rurki cieplne to kanały, które przenoszą ciepło z wnętrzności planety na jej powierzchnię, gdy żarząca się magma przemieszcza się w górę przez te kanały. Erupcje, które pojawiają się, gdy magma dociera na powierzchnię, prowadzą do globalnej odnowy powierzchni ciała niebieskiego, w wyniku czego starsze warstwy materiału wulkanicznego stopniowo opadają, tworząc grubą, zimną i silną mechanicznie litosferę.
W swojej pracy autorzy szczegółowo opisują, w jaki sposób historia geologiczna każdego z powyższych ciał ziemskich w Układzie Słonecznym może być spójna z tą nową hipotezą o powstawaniu planet ziemskich i dochodzą do wniosku, że proponowana wersja jest zgodna z historią geologiczną ciał ziemskich w Układzie Słonecznym, a także odnotowują że hipoteza ta może być również zastosowana do badania pochodzenia skalistych egzoplanet.
Praca została opublikowana w czasopiśmie Earth and Planetary Science Letters.