Diagnoza „paraliżu kończyn” bardzo często brzmi dla człowieka jak wyrok. Rzeczywiście, przy takim czy innym uszkodzeniu włókna nerwowego przywrócenie ruchomości lub wrażliwości nie jest tak łatwe. Jednak w przyszłości może się to zmienić, ponieważ grupa badaczy z King's College London i Netherlands Institute of Neuroscience przywróciła aktywność motoryczną zwierzętom doświadczalnym, które miały całkowicie sparaliżowane przednie nogi.
Z reguły, gdy rdzeń kręgowy lub ścieżki nerwowe są uszkodzone, głównym powodem, który przeszkadza w naprawie uszkodzenia, jest bliznowacenie w miejscu urazu. W rzeczywistości nie ma nic złego w tworzeniu się samej blizny - jest to reakcja ochronna na tworzenie się tkanki łącznej, ale staje się problemem w miejscach uszkodzenia pni nerwowych, ponieważ tkanka blizny rośnie szybciej niż tkanka nerwowa rośnie razem. Teraz główną metodą walki jest usuwanie blizn i zapobieganie ich pojawianiu się, ale nie zawsze jest to możliwe.
Jak informuje redakcja magazynu Brain, w trakcie nowych badań naukowcy starali się „rozpuścić” tkankę bliznowatą i jednocześnie nauczyć się kontrolować proces jej powstawania. Aby to zrobić, musieli zmusić otaczające komórki do produkcji chondroitynazy, enzymu niszczącego tkankę bliznowatą bez wpływu na tkankę nerwową. Pomogło w tym, co zaskakujące, antybiotyk doksycyklina. Jednocześnie, gdy tylko usunięto antybiotyk, procesy zostały wznowione. Po 2 miesiącach terapii gryzonie przywróciły aktywność kończyn przednich. Jak powiedziała jedna z autorów pracy, dr Emily Burnside,
„Po zabiegu szczury były w stanie ostrożnie podnieść i chwycić cukier. Odnotowaliśmy również znaczny wzrost aktywności rdzenia kręgowego szczurów i uważamy, że w sieciach komórek nerwowych powstały nowe połączenia”.
Jednocześnie naukowcy postanowili na tym nie poprzestać i opracowali metodę, która zainicjuje produkcję chondroitynazy na poziomie genetycznym, tworząc swego rodzaju „przełącznik genetyczny”.
„Nasze podejście pozwala nam kontrolować czas trwania terapii. Możemy dobrać optymalny czas naświetlania potrzebny do wyzdrowienia. Terapia genowa umożliwia leczenie nawet poważnych urazów rdzenia kręgowego jednym zastrzykiem, a po zakończeniu leczenia możemy po prostu wyłączyć gen kolejnym zastrzykiem”.
Jednocześnie, jak zawsze, w maści jest mucha: nowa metoda nie została jeszcze zatwierdzona do badań klinicznych na dużą skalę na ludziach. Ponieważ najpierw musisz uzyskać pozwolenie na stosowanie terapii genowej, a to jest obarczone wieloma opóźnieniami prawnymi. Dlatego pojawienie się nowej metody w praktyce klinicznej może być bardzo opóźnione.
Vladimir Kuznetsov
Film promocyjny: