Północny Atlantyk to prawdopodobnie najbardziej surowy zakątek ziemi zamieszkany przez ludzi. Nagłe burze, zmienne prądy, skaliste wysepki … Kraina o surowym klimacie, zimnych wodach i surowych ludziach. A Hebrydy Zewnętrzne są znakiem rozpoznawczym Północnego Atlantyku.
Regularna nawigacja nie jest tutaj możliwa ze względu na kaprysy pogody i nieprzewidywalność morza. A do brzegu praktycznie nie ma gdzie cumować - skały, szkiery, mielizny i dziesiątki metrów fale. Czasami Hebrydy Zewnętrzne mają zaledwie 60 słonecznych dni w roku. Reszta jest pochmurna, z opadami deszczu, śniegu i mgły.
Siedem wysp Flannan uważanych jest za część Hebrydów Zewnętrznych, chociaż w rzeczywistości stanowią one oddzielny archipelag. To około 80 hektarów niezamieszkanych obecnie skał. Na kilku wysepkach rośnie niesamowita zielona trawa, aw niektórych miejscach rosną drzewa. Jednak nikt nie pomyślałby teraz o osiedleniu się tam z własnej woli - ostatni mieszkańcy opuścili Wyspy Flannańskie w 1971 roku, kiedy lokalna latarnia została w pełni zautomatyzowana.
Znajduje się na największej wyspie archipelagu - Eileen Mor, czyli na skrawku lądu o wymiarach 720 na 450 metrów. Nazwa przetłumaczona z języka gaelickiego oznacza „dużą wyspę”.
Jednak w średniowieczu ludzie nie, nie, a nawet odwiedzili Eileen Mor. Albo pasterze zasadzą tam stado owiec, albo miejscowi ukryją się przed najazdem Wikingów. Ale ta wyspa była znana. Uważano, że służy jako ostatnie schronienie dla duchów i to nie prostych, ale elfich. Starożytni Szkoci nazywali okoliczne wody „morzem duchów”. Nawet potężni Normanowie, którzy posiadali te ziemie do połowy XIII wieku, nie odważyli się zatrzymać na noc w Eileen Mor.
Pod koniec XIX wieku liczba lotów transatlantyckich wzrosła tak bardzo, że Brytyjczycy musieli pamiętać o Flannan Islands. Zbyt wiele statków straciło kurs na tych trudnych wodach i rozbiło się o skały. W 1899 roku na Eileen Mor zbudowano latarnię morską o pojemności 140 tysięcy świec. Założono, że jego światło będzie widoczne z odległości ponad 30 mil, co zdaniem ekspertów zapewni bezpieczeństwo nawigacji.
Dziwna strata
Wszystko było w porządku przez około rok. Jednak 15 grudnia 1900 roku kapitan frachtowca Arcturus Holman telegrafował na brzeg, że latarnia morska Eileen Mor nie działa. Informacje Holmana zostały również potwierdzone przez kapitanów innych statków, które tej nocy przepłynęły przez Wyspy Flannańskie.
Film promocyjny:
Zbliżał się czas dla ekipy dozorczej i Joseph Moore miał właśnie odejść. Ale kiedy statek był wyposażony, wybuchła długotrwała burza. W związku z tym wyjazd został przełożony aż o 10 dni.
26 grudnia kliper Hesperus z Moorem na pokładzie zadokował przy molo w Eileen Mor. Dozorca spekulował: co się stało w latarni morskiej? Znał dobrze wszystkich trzech członków brygady na służbie. Thomas Marshall, Donald McArthur i James Ducat byli doświadczonymi pracownikami. Obowiązek na Eileen Mor nie był dla nich pierwszym i nie był dla nich najtrudniejszy. Gdyby nie mogli wypełnić swoich obowiązków i zapalić latarni morskiej, to stało się coś poważnego.
Na wyspie były dwie koje - zachodnia i wschodnia. Zwykle statki zacumowane od zachodu. Moore zrobił to samo. To, co zobaczył, nie polubiło go od razu. Nikt nie wyszedł na spotkanie przybyłym. Na nabrzeżu nie przygotowano żelaznych skrzynek na prowiant i inne zapasy. Latarnia oczywiście nie działała. Po okrzykach i strzałach nikt się nie pojawił.
Moore sam wszedł na górę - marynarze „Hesperusa” niepewnie przechodzili z nogi na nogę i najwyraźniej nie chcieli oddalać się od nabrzeża. Wspinając się do latarni morskiej, Moore zauważył, że drzwi i okna są starannie zamknięte, ale maszt przed wejściem był pusty - flaga zdawała się zdmuchnięta przez wiatr. Główny dozorca niechętnie przekroczył próg.
W środku prawie wszystko było w porządku, z wyjątkiem przewróconego stołu kuchennego.
I został starannie odwrócony, jakby miał zostać naprawiony. Płaszcze strażników wisiały na miejscu, naczynia umyto i schowano po obiedzie. Dziennik był również na miejscu. Ostatni wpis został dokonany 15 grudnia o godzinie 19:00 ręką Marshalla: „Burza się skończyła. Bóg znowu jest z nami. Najwyraźniej pokój został opuszczony przez mieszkańców nie później niż tydzień temu.
Zdając sobie sprawę, że stało się coś bardziej tajemniczego, niż się początkowo wydawało, Moore wrócił na statek. Tam dali mu trzech marynarzy do pomocy i zostawili go na Eileen Mor w celu zbadania.
Tajemnicza burza
Przez następne trzy dni Moore i jego asystenci badali całą latarnię morską i wszystkie pikantne rzeczy. Nie znaleźli śladu opiekunów. Ale nie potrafili wyjaśnić niektórych swoich odkryć.
Okazało się, że lampy w latarni były wypełnione olejem, knoty zostały przecięte, co oznacza, że już miały się zapalić, ale z jakiegoś powodu nagle przerwały naukę. Na nabrzeżu wschodnim z jakiegoś powodu przygotowano stalowe skrzynie na zaopatrzenie, choć zwykle nie były używane. Samo molo było w fatalnym stanie.
Metalowe poręcze zostały wyjęte z betonowej podstawy i skręcone. Skrzynia z zapasami wyglądała, jakby była obrabiana młotkiem kowalskim i leżała na boku, z porozrzucanymi rzeczami. Nawiasem mówiąc, znajdował się na wysokości 33 metrów nad poziomem morza. Ale ślady zniszczenia znaleziono jeszcze wyżej. Na szczycie wzgórza - a to już 60 metrów - przesunięto z jego miejsca ogromny kawałek granitowej skały.
Wniosek był taki, że cała trójka strażników została wyrzucona do morza przez ogromną falę. Ale Moore odrzucił tę wersję. Po pierwsze, surowo zabrania się przebywania na molo wszystkich stróżów w tym samym czasie, zwłaszcza podczas burzy. Po drugie, nawet gdyby zmuszono ich do złamania instrukcji, z pewnością założyliby peleryny burzowe. Ale peleryny pozostały w domu. I wreszcie, Moore był pewien, że ani 14, ani 15 grudnia w rejonie Wysp Flannan nie było burzy. Morze w tych dniach było spokojne i spokojne.
Dom był również pełen tajemnic. Na przykład łóżka nie były wypełnione. Okazuje się, że dozorcy zjadli kolację, usunęli naczynia, udało się położyć do łóżka, ale z jakiegoś powodu nie zapalili latarni. A potem nagle wszyscy rzucili się na wschodnie molo, skąd zmyła ich fala. Ale Marshall zdołał odnotować, że burza się skończyła.
Moore wrócił do dziennika, o którym zapomniał podczas przeszukania. Było kilka bardzo dziwnych wpisów. Na przykład 12 grudnia Marshall zauważył: „Dukat jest zirytowany”, a 13 dnia napisał: „Dukat jest spokojny. MacArthur płacze”, a 14:„ Dukat, MacArthur i ja się modliliśmy”. Rankiem piętnastego pojawił się inny dziwny wpis: „Bóg jest ponad wszystko”. Okazuje się, że przez kilka dni opiekunowie nie byli, by tak rzec, sobą.
Nawiasem mówiąc, oprócz dziennika musieli rejestrować warunki pogodowe. Informacje te zostały zapisane na tabliczce przy wejściu. Ostatni wpis dokonano 12 grudnia, a kolejne trzy linie zostały przez kogoś skasowane.
29 grudnia Robert Muirhead, szef Scottish Lighthouse Authority, przybył do Eileen More. Miał ogłosić oficjalne wyniki śledztwa. Moore wspominał później, że Muirhead był znacznie bardziej zaniepokojony badaniem tajemnic, w których opiekunowie mogliby znaleźć naruszenie instrukcji, aby uniknąć przypisania emerytur swoim rodzinom.
W rezultacie oficjalna wersja tego, co się stało, jest następująca: Marshall, MacArthur i Ducat byli na służbie do lunchu 15 grudnia. Widząc zbliżającą się burzę, zostawili latarnię bez opieki, aby lepiej wzmocnić skrzynię z zaopatrzeniem. Naruszyli instrukcje, w wyniku czego zostali zmyci przez przypadkową falę.
Wersje i domysły
Niewiele osób było zadowolonych z oficjalnego śledztwa. Moore spędził prawie miesiąc samotnie w latarni morskiej, tak znana była Eileen Mor. Być może samotność wpłynęła na wnioski głównego dozorcy, albo naprawdę stanął w obliczu czegoś nadprzyrodzonego.
Przynajmniej Moore twierdził, że niejednokrotnie słyszał niejako wołania o pomoc od swoich zaginionych towarzyszy. Zwykle działo się to wieczorem, w przeddzień burzy. Pewnego razu, gdy burza rozegrała się szczególnie gwałtownie, Moore ponownie pomyślał, że ktoś do niego dzwoni. Wyskoczył na ulicę i zaczął dzwonić po kolei do wszystkich trzech. I wydawało mu się, że kiedyś mu odpowiedzieli.
Moore podkreślał, że podczas pobytu na wyspie czuł strasznie przytłaczającą atmosferę. Wydawało mu się, że ktoś go cały czas obserwuje. A kiedy przybył po niego statek, aby zabrać go na „ląd”, a on po raz ostatni wykrzykiwał imiona swoich przyjaciół, trzy ogromne czarne ptaki bezprecedensowej rasy wystartowały z wieży latarni i rzuciły się w stronę oceanu.
Nieco bardziej prozaiczną wersję wydarzeń przedstawił Walter Alde-bert, który w latach 1953-1957 pracował jako latarnik. Kiedyś zauważył ogromną falę, która przy idealnie czystej pogodzie zmierzała dokładnie w kierunku Eileen Mor ze stosunkowo wąskim frontem. Na szczęście znalazł się wewnątrz wieży, choć po uderzeniu woda prawie dotarła do progu. W zasadzie takie zjawiska w oceanie są całkiem możliwe.
Aldebert zasugerował więc, że dwóch dozorców pracowało na doku, gdy trzeci, napełniając olejem lampy, zobaczył falę. Rzucił się na dół, aby ostrzec swoich towarzyszy, ale nie docenił skali żywiołów. Więc wszyscy trzej zostali zabrani w morze. To prawda, że ta wersja nie wyjaśnia dziwnych wpisów w dzienniku, a osoba śpiesząca się z pomocą nie zamknęłaby ostrożnie drzwi. Ale trzeba przyznać, że inne wersje są jeszcze słabsze. W końcu to nie elfy porwały strażników latarni morskiej Eileen Mor?
Mark ALTSHULER