Największe odkrycie naukowe uzupełniło wiodącą teorię pamięci po tym, jak naukowcy odkryli, że mózg może „po cichu” przechowywać informacje, tworząc upiorne wspomnienia, które nie mają charakteru neuronowego.
Dwa rodzaje pamięci
Powszechnie uznaje się istnienie dwóch rodzajów pamięci. Pierwsza z nich to pamięć robocza. Uaktywnia się, gdy przetwarzamy nowe informacje, przechowujemy je w pamięci i skupiamy się na nich, aby o nich nie zapomnieć. Proces ten jest w dużej mierze kontrolowany przez hipokamp, w którym neurony funkcjonują w sposób ciągły. Skupiamy się na tym, co staramy się zapamiętać.
Jednak długotrwałe wspomnienia są przechowywane w korowych obszarach mózgu i szyfrowane w określonych ścieżkach neuronowych zwanych engramami. Stają się aktywne tylko wtedy, gdy odzyskamy te konkretne wspomnienia.
Trzeci rodzaj pamięci
Film promocyjny:
W nowym badaniu naukowym opublikowanym w czasopiśmie Science neuronaukowcy donoszą o odkryciu trzeciego typu pamięci, który nazywają „priorytetową pamięcią długotrwałą”. Główna różnica między tym typem a dwoma głównymi odkrytymi wcześniej polega na tym, że dane należące do nowego typu można w rzeczywistości przechowywać w dowolnym miejscu mózgu i w razie potrzeby można je przywołać.
Ciekawe doświadczenie
Zespół naukowców wykorzystał funkcjonalne obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego do monitorowania mózgów uczestników. Badani badali serię słów, twarzy i form. Dzięki algorytmowi MRI naukowcy byli w stanie zidentyfikować specyficzne wzorce aktywności półkul mózgowych, związane z każdym z tych bodźców.
Następnie badanym pokazano sparowane obiekty, które jednocześnie wywoływały dwa różne rodzaje aktywności mózgu. Kiedy uczestnicy zostali poproszeni o skupienie się tylko na jednym z tych tematów i zignorowanie drugiego, jeden z tych wzorców zniknął, wskazując, że został usunięty z pamięci roboczej.
Naukowcy uważają, że pamięć robocza wymaga ciągłego funkcjonowania neuronów. Mimo to badani nadal zachowali w pamięci ten zapomniany przedmiot. Odpowiedzi ludzi na pytania dotyczące tego, co widzieli, wskazują, że obrazy obiektów nadal istnieją w jakiejś części ich mózgu, chociaż żadne neurony nie wydają się wskazywać na ten fakt.
„Ludzie zawsze myśleli, że neurony muszą funkcjonować przez cały czas, aby zachować coś w pamięci” - wyjaśnił współautor badania Bradley Postle. „Ale widzimy, że ludzie prawie nic nie pamiętają bez wykazania jakiejkolwiek aktywności związanej z neuronami”.
Mechanizm trzeciego rodzaju pamięci nie jest w pełni poznany
Autorzy badania odkryli również, że poprzez stymulację mózgu impulsami magnetycznymi, które były związane z tymi wyblakłymi wspomnieniami, byli w stanie wskrzesić wzorce aktywności, które miały miejsce, gdy uczestnicy początkowo koncentrowali się na tych obiektach. To sprawiło, że zapamiętali te zachęty.
Chociaż naukowcy nie potrafią dokładnie wyjaśnić, jaki proces zachodzi w półkulach mózgowych, podejrzewają, że pamięć fantomowa opiera się na mechanizmach „aktywny-cichy”, dzięki którym informacje są w jakiś sposób przechowywane w synapsach między neuronami, nawet jeśli te neurony nie wykazują żadnej aktywności. …
Maya Muzashvili