Izraelscy archeolodzy odkryli rzeźbę głowy nieznanego króla, którego wiek sięga trzech tysięcy lat. Zostało to ogłoszone w komunikacie prasowym na Phys.org.
Artefakt został znaleziony w 2017 roku podczas wykopalisk na stanowisku Abel Beit Maaka, położonym na południe od granicy izraelsko-libańskiej, w pobliżu miasta Metula. W IX wieku p.n.e. miejsce to znajdowało się pomiędzy Aramejskim Damaszkiem, fenickim miastem Sur a Królestwem Izraela ze stolicą Shomron. Rzeźba o wysokości pięciu centymetrów wykonana jest z gliny, która była szeroko stosowana w starożytnym Egipcie i na Bliskim Wschodzie jako materiał dekoracyjny.
Zdaniem naukowców artefakt przedstawia bliskowschodniego króla semickiego, na co wskazuje charakterystyczna fryzura: włosy zaczesane do tyłu i przytrzymywane diademem, a uszy pokryte grubymi lokami. Wiadomo, że starożytni Egipcjanie podobnie przedstawiali ludzi mieszkających w sąsiedztwie na wschodzie. Jednak badacze nie wiedzą dokładnie, który król jest przedstawiony na rzeźbie, co sugeruje, że może to być jeden z pięciu władców - Bar Hadad lub Hazael, którzy rządzili w Damaszku, Achabie lub Jehu (Izrael) lub Itobaal (Sur).
Wiadomo, że Księga Królewska wspomina o ataku Bar Hadada na Abel Beit Maak, kiedy król aramejski zorganizował kampanię przeciwko Królestwu Izraela.
Według naukowców głowa może być tylko częścią posągu. Archeolodzy mają wznowić wykopaliska w tym miesiącu, aby znaleźć nowe artefakty.