Genetycy z Izraela przeprowadzili badanie genów męskich i żeńskich, podczas których monitorowali ich aktywność. W rezultacie stwierdzono, że istnieje ponad 6,5 tysiąca różnic w pracy genów męskich i żeńskich.
Co najciekawsze, według Morana Gershoni z Instytutu Nauki im. Weizmanna w Izraelu, im bardziej gen tej samej płci był, tym mniej działał na niego dobór naturalny. Było to bardziej widoczne wśród męskich genów. Naukowcy sugerują, że może to wynikać z ograniczonej zdolności samic ssaków do reprodukcji potomstwa, podczas gdy płodność samców niczym nie ogranicza. Przetrwanie gatunku jest znacznie bardziej zależne od wysokiej jakości genów samicy niż samca, więc selekcja tego drugiego nie jest przeprowadzana bardzo ostrożnie.
Jak zauważył Gershoni, kobiety i mężczyźni mają prawie to samo DNA, z wyjątkiem małego „męskiego” chromosomu Y, który występuje wyłącznie u mężczyzn i zawiera niewielką liczbę działających genów. Po przeprowadzeniu badań na myszach stwierdzono, że jest całkiem możliwe wyhodowanie pełnoprawnego męskiego ciała bez tego chromosomu, przenosząc z niego tylko kilka genów do innej części genomu.
W tym samym czasie organizmy żeńskie i męskie działają na zupełnie inne sposoby. Dlatego w szczególności choroby takie jak stwardnienie rozsiane, nadciśnienie czy bezpłodność są znacznie częstsze u kobiet niż u mężczyzn, podczas gdy autyzm jest problemem typowo męskim.
W badaniu kilku przypadków niepłodności Gershoni i jego kolega Szmuel Pitokovsky byli zainteresowani faktem, że choroby tego rodzaju, które są głównie spowodowane czynnikami genetycznymi, występują znacznie częściej niż wynika to z teorii ewolucji.
Aby odpowiedzieć na to pytanie, naukowcy pobrali próbki tkanki i krwi od 550 kobiet i mężczyzn, po czym zdekodowali DNA i przeanalizowali aktywność genów w różnych komórkach ciała.
Stwierdzono, że dość znaczna część genów - około jednej czwartej wszystkich znanych nauce sekcji DNA, które biorą udział w kodowaniu białek - działa zupełnie inaczej w organizmach męskich i żeńskich.
Większość z nich, około sześciu tysięcy genów, okazała się być związana z pracą jednego rodzaju tkanki - gruczołów sutkowych i piersi. Większość pozostałych genów była również związana z pracą tego narządu, a tylko około trzydziestu genów wpłynęło na pracę sześciu lub więcej tkanek jednocześnie. Najciekawsze jest to, że niektóre z genów zlokalizowanych na żeńskim chromosomie X okazały się bardziej aktywne w organizmie mężczyzny niż kobiety. Naukowcy nie są obecnie w stanie podać jasnego wyjaśnienia tego.
Film promocyjny:
Zdaniem ekspertów pewne różnice w działaniu około stu genów związanych z naczyniami krwionośnymi, sercem i innymi ważnymi narządami mogą tłumaczyć fakt, że organizmy żeńskie i męskie są w różny sposób podatne na choroby. W szczególności więc gen NPPB, który odpowiada za krążenie wapnia i ochronę serca przed zawałem, był najbardziej aktywny w organizmie młodych dziewcząt, ale gwałtownie zmniejszył swoją aktywność w organizmie dojrzałych kobiet wraz z nadejściem menopauzy. To pozwoliło naukowcom spekulować, że takie zachowanie tego regionu DNA może wyjaśniać, dlaczego dojrzałe kobiety znacznie częściej cierpią na problemy z sercem i osteoporozę.
W ten sam sposób eksperci twierdzą, że inne geny są bardziej aktywne w mózgu kobiety niż mężczyzny, co wyjaśnia, dlaczego mężczyźni częściej cierpią na chorobę Parkinsona niż płeć piękna. Naukowcy mają nadzieję, że poprzez dalsze badanie tych genów będą w stanie zrozumieć różnice w pracy ciała mężczyzny i kobiety i na tej podstawie opracować nowe metody leczenia chorób uwzględniające wszystkie cechy.