Zapobieganie starzeniu się i przywracanie młodości zawsze było jednym z najbardziej cenionych celów nauk medycznych. Podobnie jak poszukiwanie legendarnego Świętego Graala, walka ze starzeniem się jest zadaniem niezwykle trudnym, co więcej, istnieją wątpliwości, czy kiedykolwiek uda się je w ogóle rozwiązać.
Wydaje się jednak, że jeden ze startupów znalazł sposób na rozwiązanie tego problemu i obecnie zaczyna testować swoją metodę. Ambrosia, z siedzibą w Monterey w Kalifornii, zamierza w najbliższej przyszłości rozpocząć badania kliniczne mające na celu odmłodzenie ludzi powyżej 35. roku życia poprzez transfuzję młodych ludzi.
Opracowana przez firmę metoda opiera się na połączeniu wyników wcześniejszych badań. Obejmuje to prace Amy Weigers z Harvard Stem Cell Institute, która w 2014 roku doszła do wniosku, że połączenie układu krążenia młodych i starych myszy umożliwia osiągnięcie odmłodzenia organizmu tych ostatnich. To arcydzieło chirurgii nazywane jest parabiozą i istnieje od lat sześćdziesiątych XIX wieku.
W ramach takich badań naukowcy zszyli chirurgicznie skórę dwóch myszy, tak aby młoda krew dostała się do układu krążenia starych myszy. Odnotowali korelację między tą procedurą a poprawą wyglądu, a także funkcjonowaniem osłabionego i powiększonego serca u starych myszy.
W swoich testach specjaliści Ambrosia nie wykorzystają całej krwi, ograniczając się do transfuzji osocza. Uczestnicy badań będą przechodzić transfuzje osocza od dawców poniżej 25 roku życia. Firma przetestuje ich krew pod kątem 100 kluczowych biomarkerów, najpierw przed badaniem, a następnie miesiąc po transfuzji.
Te badania kliniczne wzbudziły duże zainteresowanie wielu osób, w tym współzałożyciela PayPal i głównego inwestora na Facebooku, Petera Thiela. Według źródeł informacji ma zamiar samodzielnie przejść test transfuzji osocza krwi. Jednak Thiel nie jest jedynym zainteresowanym badaniem. Ambrosia napotkała znaczny opór i ostatnio została skrytykowana co do metodologii i możliwych wyników transfuzji osocza.
Krytycy zwracają uwagę na płatny charakter udziału w badaniach, porównując je do niesprawdzonych przeszczepów komórek macierzystych, które rozprzestrzeniły się w Stanach Zjednoczonych. Każdy z uczestników będzie musiał zapłacić 8 000 dolarów, które ponoć pokryją koszty osocza z banku krwi, badań laboratoryjnych, etycznych, a także opłaty ubezpieczeniowe i administracyjne.
Kolejny przedmiot kontrowersji dotyczy sposobu przeprowadzania testu. Faktem jest, że autorzy nie przewidzieli żadnej grupy kontrolnej oraz tzw. „Grupy placebo”. Ponadto uczestnicy nie muszą być chorzy ani starsi: wystarczy mieć 35 lat lub więcej i mieć 8 tysięcy dolarów. Na koniec należy wziąć pod uwagę taki czynnik, jak brak udowodnionych biomarkerów starzenia się organizmu, za pomocą których można zapisać wyniki poprzez badanie krwi.
Film promocyjny:
„Nie ma dowodów klinicznych (że procedura zakończy się powodzeniem) i po prostu nadużywasz zaufania ludzi i szumu wokół swoich doświadczeń” - mówi neurobiolog Tony Wiss-Korey, jeden z uczestników badania Harvard w 2014 roku.
