Wszyscy byli przekonani o rychłej śmierci dziecka, więc nawet nie myli go po urodzeniu. Pielęgniarki nie ważyły go i wypompowywały płyn z jego gardła. Rodzice nie kupowali żadnych środków i artykułów do opieki nad dzieckiem, poza kombinezonem, w którym zamierzali go pochować. Ale Bentley Yoders nadal krzyczał i nadal się nie poddawał.
Duża część mózgu wyrosła poza czaszkę dziecka. W takich przypadkach lekarze zwykle po prostu odcinają nadmiar tkanki, ale poza głową Bentleya było tak dużo mózgu, że usunięcie go mogłoby natychmiast zabić dziecko.
Główny chirurg szpitala, w którym urodził się Bentley, nigdy wcześniej nie spotkał się z takimi przypadkami. Żaden z podręczników również nie zawierał odpowiednich wskazówek. Nie można było się jednak wahać - skóra pokryta naroślami mózgu dziecka z dnia na dzień coraz bardziej się rozciągała - ciśnienie płynu wewnątrz rosło, rosły też same tkanki mózgowe. Gdyby skóra pękła, Bentley szybko umarłby z powodu infekcji.
Jednak operacja była obarczona ogromnym ryzykiem. „Dodatkowy” mózg był zbyt duży, aby włożyć go z powrotem do czaszki. Żaden z lekarzy nie ręczył za wyniki operacji.
W poszukiwaniu wykwalifikowanej pomocy rodzice Bentleya przybyli do Boston Children's Hospital. Niedawno zainstalowano tu Chirurgiczne Centrum Modelowania o wartości 12 milionów dolarów. Przy pomocy najnowocześniejszego sprzętu Centrum chirurdzy mogą dopracować szczegóły operacji przed przystąpieniem do ingerencji w organizm żywej osoby.
Jednak nawet przy możliwościach Centrum zbliżająca się operacja była niezwykle odważna. Ale rodzina Yodersów nie miała wyboru - była tylko jedna ścieżka, która pozostawiała nadzieję.
Film promocyjny:
Dr John Meara z Boston Children's Hospital potwierdził, że przypadek Bentleya nie jest beznadziejny. Meara opracował szczegółowy plan operacji, podczas której czaszkę dziecka trzeba było przeciąć w kilku miejscach i „rozepchnąć” w specjalny sposób, aby w środku było więcej miejsca.
Aby zamknąć przepuklinę mózgową (dziurę w czaszce, przez którą „wyrósł” mózg Bentleya), lekarz zdecydował się pobrać odłamki kości z innych części głowy dziecka.
Aby dowiedzieć się, jak realistyczny był ten plan, Meara 3D wydrukowała dokładny model czaszki Bentleya. Neurochirurg Mark Proctor, który był zaangażowany w ratowanie dziecka, powiedział później, że operację można wykonać bez modelowania 3D, jednak mając model plastikowy, mieli znacznie lepsze wyobrażenie o tym, z czym będą musieli się zmierzyć na sali operacyjnej. Bez zaawansowanego szkolenia cała praca zajęłaby co najmniej 14 godzin. Dzięki modelowaniu 3D lekarzom zajęło to tylko 4-5 godzin.
Bentley został pomyślnie uruchomiony 24 maja. To prawda, że później wymagane były dodatkowe procedury, aby zainstalować zastawkę i wypompować płyn z mózgu.
„Zawsze byliśmy silną parą, ale nigdy wcześniej nie przeżyliśmy tak trudnych chwil, jak podczas walki o Bentleya” - mówi Sierra, matka uratowanego dziecka.
Jak dotąd nikt nie może powiedzieć, czy mózg dziecka będzie działał prawidłowo. Większość dzieci z przepukliną mózgu ma opóźnienia rozwojowe. W tej chwili wiadomo, że część mózgu znajdująca się poza głową Bentleya była związana z widzeniem. Chociaż istnieją oznaki, które dziecko może zobaczyć, nie jest jeszcze jasne, jak dobrze działa jego wzrok.
„Chociaż nikt nie jest w stanie powiedzieć, jak rozwinie się Bentley - za bardzo różni się od reszty dzieci. Jednak nawet to, co w tej chwili mamy, jest błogosławieństwem, więc każdy dzień jego życia jest dla nas darem”- mówi Sierra.
Dustin, ojciec Bentleya, jest przekonany, że odnalazł spokój w swojej duszy.
„Teraz niczego się nie boję” - mówi.