Wyjaśniono popularną teorię uczenia się podczas snu. Naukowcy z Cambridge i Paryża doszli do wniosku, że nasze mózgi są zawsze przytomne. Nie śpi nawet wtedy, gdy my sami, jak nam się wydaje, śpimy.
Brytyjscy i francuscy naukowcy próbowali przetestować pracę mózgu podczas snu i na jawie za pomocą elektroencefalogramów. Uczestnikom eksperymentu zaoferowano testy słowne. Okazało się, że mózg prawidłowo reaguje na słowa i podczas snu. Wydajność dramatycznie wzrasta, gdy zadanie zostaje zautomatyzowane.
Uczestnicy eksperymentu zostali poproszeni o wysłuchanie zestawu słów i, naciskając przyciski, rozdzielili słowa na zwierzęta (przycisk po prawej) i przedmioty (przycisk po lewej). Następnie umieszczono je w ciemnym pokoju i powtórzono eksperyment, ale zasypiali z zamkniętymi oczami i leżąc na brzuchu.
W tym samym czasie zmienił się zestaw słów. Zrobiono to po to, aby mózg przepracował znaczenie słów.
Okazało się, że mózg śpiącego nadal poprawnie wykonywał zadanie, chociaż we śnie reakcja, piszą autorzy eksperymentu w czasopiśmie Current Biology, zwolniła. Uważają, że najważniejsze jest to, że zadanie to staje się automatyczne dla mózgu. Mózg nie wykonuje podczas snu zadania, które nie zostało doprowadzone do zautomatyzowania.