Wszyscy śpimy w różnych warunkach. Ktoś woli spać przy lampce nocnej, przyzwyczajając się do takiego oświetlenia od dzieciństwa, ktoś woli całkowitą ciemność w pokoju, a ktoś może nawet spać przy włączonym świetle. Jak się okazuje, nawet niewielka ilość światła w sypialni może poważnie zwiększyć ryzyko depresji. Do takiego wniosku doszli japońscy naukowcy Kenji Obayashi, Keigo Saeki i Norio Kurumatani. Wyniki swoich badań opublikowali w The American Journal of Epidemiology.
Przyczyna tego zjawiska nie jest do końca jasna, ale naukowcy uważają, że wszystko to spowodowane jest 24-godzinnym rytmem dobowym, który podpowiada mu, kiedy spać, a kiedy się obudzić. Ten rytm jest w nas zaprogramowany przez czynniki środowiskowe. W przypadku ludzi i zwierząt światło wpływa bezpośrednio na wytwarzanie w ich organizmach hormonu melatoniny, który reguluje rytmy dobowe. Innymi słowy, chcemy spać, gdy słońce zachodzi i budzić się, gdy wschodzi. Ale nie wszystko jest takie proste, jeśli wokół nas są setki źródeł sztucznego światła, w tym diody LED na urządzeniach, światło z reflektorów samochodów przejeżdżających za oknem, ekrany smartfonów, inteligentne zegarki i tablety, monitory komputerowe, lampki nocne i tak dalej.
Źródła światła nocnego lub LAN (Light At Night), jak określili je japońscy naukowcy w swoich badaniach, poważnie zniekształcają nasz naturalny cykl snu i czuwania. W badaniach wzięło udział ponad 860 osób starszych bez objawów depresji. Część uczestników eksperymentu przez cztery lata spała w pomieszczeniach ze sztucznym oświetleniem, a część - w całkowicie ciemnych sypialniach. Naukowcy odkryli, że ci, którzy spali w pokoju o natężeniu światła 5 luksów lub wyższym, wykazywali znacznie większe ryzyko depresji niż ci, którzy mieli całkowicie ciemne sypialnie. W rezultacie 73 uczestników eksperymentu wykazywało oznaki depresji już po 24 miesiącach.
Oczywiście japońscy naukowcy przyznają, że dla kompletności eksperymentu podobne badania należy przeprowadzić na młodych ludziach. W końcu osoby starsze mogą nieco inaczej reagować na oświetlenie. Tak czy inaczej, jest wysoce prawdopodobne, że nawet młodzi ludzie zareagują na sen w świetle w ten sam sposób. W międzyczasie naukowcy zalecają unikanie spania w tym samym pokoju ze sztucznymi źródłami światła i, jeśli to możliwe, zasłanianie okien do pokoju grubymi zasłonami, które nie przepuszczają światła z zewnątrz. Przypominają również, że promieniowanie z wyświetlaczy nowoczesnych gadżetów (zwłaszcza zimne niebieskie światło) może również negatywnie wpłynąć na jakość naszego snu.
Sergey Gray