Naukowcy z rosyjskiego laboratorium badań biotechnologicznych 3D Bioprinting Solutions opublikowali wiadomość, że z powodzeniem przeszczepili gruczoł tarczowy myszy laboratoryjnej, wydrukowany na drukarce biologicznej 3D. Ta wiadomość powinna zaszczepić nadzieję w ponad 660 milionach osób cierpiących na choroby i patologie tego narządu. Ale naukowcy nie zamierzają na tym poprzestać. W przyszłości planują nauczyć się drukować zdrowe nerki.
Pierwszy rosyjski bioprinter FABION został użyty do wydrukowania tarczycy, a jako materiał zadrukowany wykorzystano komórki pobrane od myszy. Eksperymentalne myszy laboratoryjne zniszczyły wcześniej własne gruczoły tarczycy za pomocą radioaktywnego jodu. Po przeszczepieniu wydrukowanego gruczołu tarczycy myszom, naukowcy okresowo mierzyli poziom hormonu T4 u gryzoni. Poziom tego hormonu wzrósł, a to wskazuje, że drukowany narząd został pomyślnie wszczepiony i funkcjonuje normalnie. Operacja odbyła się 11 tygodni temu iw tej chwili tarczyca jest w pełni sprawna.
„Wydrukowaliśmy nasze projekty i na tym etapie podnieśliśmy myszy. Trzy tygodnie po [przeszczepie] zmierzyliśmy poziom hormonu T4, temperaturę i stwierdziliśmy, że myszy z przeszczepionymi konstruktami miały wysoki poziom hormonu T4 i wysoką temperaturę. Następnie obserwowaliśmy przez kolejne 8 tygodni, poziom hormonu nadal wzrastał. Ogólnie uważamy, że eksperyment zakończył się sukcesem, ponieważ udało nam się podnieść poziom hormonu T4. W ten sposób udowodniliśmy, że nasz konstrukt jest w pełni funkcjonalny po przeszczepieniu do myszy”- mówi Elena Bulanova, kierownik laboratorium.
Naukowcy wybrali tarczycę, ponieważ jest to dość prosty organ do prac badawczych. Pierwsza funkcjonalna próbka organów została wydrukowana w marcu 2015 roku. Autorzy opracowania nie wykluczają, że już wkrótce druk innych, bardziej złożonych organów będzie dostępny dla ludzkości. Ważną kwestią jest to, że sztuczne narządy drukowane z własnych komórek pacjenta nie wymagają ciągłego przyjmowania leków immunosupresyjnych, które zmniejszają prawdopodobieństwo ich odrzucenia. Raport o osiągnięciach naukowców został przedstawiony na początku listopada na międzynarodowej konferencji Biofabrication 2015 w Holandii.
„Teraz chcemy spróbować użyć indukowanych komórek macierzystych pobranych z organizmu dorosłego, które zasadniczo pełnią funkcje embrionalne, ale nie pochodzą z embrionów. Jest wiele nowych i ciekawych, ale trudnych zadań, które trzeba będzie rozwiązać, ale to już inny poziom rozwoju całej branży”- powiedział dyrektor wykonawczy laboratorium Youssef Khesuani.