Grawitacja w postaci fal grawitacyjnych jest obecnie w umysłach wielu ludzi. Wszyscy doświadczamy grawitacji. Wskocz do góry - a wrócisz na ziemię. Niestety dla każdego, kto chce być nadczłowiekiem. Ale co, jeśli wyłączysz grawitację? Kiedy grawitacja zniknie, podróże kosmiczne będą mniejszym złem. Fizycy są przekonani, że to się nigdy nie wydarzy. Ale co powstrzymuje nas przed przeprowadzaniem eksperymentów myślowych? A co sądzą eksperci o nagłym zaniku grawitacji?
Jay Bucky, lekarz i niegdyś astronauta NASA, opisał, jak brak grawitacji wpływa na organizm ludzki. Nasze ciała są przystosowane do warunków grawitacyjnych Ziemi. Jeśli przez jakiś czas żyjemy w innej grawitacji (na przykład na pokładzie stacji kosmicznej), nasze ciało się zmienia.
Nie jest już dla nikogo tajemnicą, że sława kosmonauty jest nieco przyćmiona faktem utraty masy kostnej i siły mięśniowej podczas jego pobytu w kosmosie, zmienia się też poczucie równowagi.
Brak grawitacji niesie ze sobą problemy. Z nie do końca jasnych powodów zmniejsza się liczba erytrocytów, w wyniku czego pojawia się szczególna postać „kosmicznej anemii”. Rany goją się dłużej, a układ odpornościowy traci siłę. Nawet sen jest zakłócony w przypadku braku lub osłabienia grawitacji.
Dokładnie tak się dzieje po krótkiej wizycie w kosmosie. „Co by się stało, gdybyśmy dorastali bez grawitacji? Pyta Bucky. - A co z układami zależnymi od grawitacji, takimi jak mięśnie, równowaga, serce, naczynia krwionośne?
Istnieją dobre powody, by sądzić, że organizm ludzki będzie się rozwijał inaczej.
Bucky przytacza przykład eksperymentu, w którym kot dorastał z jednym okiem na stałe zakrytym bandażem. W rezultacie dorastała ślepa na jedno oko. Obwód łączący oko z mózgiem po prostu nie mógł ewoluować, ponieważ oko nie przetwarzało żadnych informacji wizualnych. Jak to się mówi, jeśli został skradziony, oznacza to, że wyglądał źle, więc nie jest to konieczne.
Film promocyjny:
Możliwe, że inne części naszego ciała będą się rozwijać w podobny sposób. Jeśli grawitacja nie wpływa na nasze serce, mięśnie i kości, nasze narządy będą się rozwijać inaczej. Okazuje się, że bez grawitacji musielibyśmy pomyśleć o długofalowych planach rozwoju ludzkości.
Karen Masters, astronom z University of Portsmouth w Wielkiej Brytanii, bada bezpośrednie fizyczne skutki utraty grawitacji. Pierwszy problem polega na tym, że Ziemia obraca się z dużą prędkością, jak ciężarek na linie, którą kręcisz nad głową.
„Wyłączenie grawitacji byłoby jak zerwanie linii” - pisze Masters. „Rzeczy, które nie są przymocowane do Ziemi, wylecą w kosmos w linii prostej”.
Każdy, kto w tym momencie będzie miał pecha, zostanie zgubiony na zawsze. Ludzie w budynkach będą mieli więcej szczęścia, ponieważ budynki są mocno zakorzenione w ziemi i mogą stać nawet bez grawitacji - przynajmniej przez chwilę.
Ziemska atmosfera i jej oceany, rzeki i jeziora jako pierwsze polecą w kosmos. I oczywiście wszyscy umrzemy. Brak grawitacji zgubi również naszą planetę. Sama Ziemia rozpadnie się i wyruszy w kosmos. Podobny los spotka Słońce. Gdyby nie trzymała go grawitacja, rdzeń po prostu eksplodowałby pod ciśnieniem.
Podobnie stało się ze wszystkimi gwiazdami we wszechświecie. Ale ponieważ są daleko, miną lata, zanim światło ogłosi ich nagłą śmierć. Ostatecznie nie będzie żadnych skrawków materii, gwiazd, planet - nic. Będzie to po prostu rozproszona zupa atomów i cząsteczek dryfujących wokół.
Ten scenariusz - który nawiasem mówiąc, nigdy się nie wydarzy - ilustruje, jak dokładnie grawitacja determinuje działanie wszechświata. Jest to jedna z czterech podstawowych sił rządzących wszechświatem. Pozostałe trzy są również ważne. Bez elektromagnetyzmu, oddziaływań silnych i słabych, atomy rozpadłyby się. Ale grawitacja jest nadal najciekawsza z nich - w przeciwnym razie nie inspirowalibyśmy się tak bardzo myślami o antygrawitacji.
